（一）黑貓——【美】埃德加·愛倫·坡 (1)
明天我就死到臨頭了，所以，我要趁今天把這事說出來好讓靈魂安息。下麵我要為你講的這個故事極其平凡，又極其荒唐，我並不期望你能相信——這件事情雖然是我親身經曆的，可就連我自己都不相信這些親身經曆的事，怎麼能指望別人相信呢？一定會有人以為我瘋了。
事實上我沒有瘋，而且那個故事確實不是夢。
這些事情聽起來就像些純粹的家常瑣事，可由於這些事，我飽嚐驚慌，受盡折磨，毀了一生。所以，我要一五一十、簡潔明了地公之於世，並且不妄加評論。
我也不想詳細解釋什麼，雖然這些事對大多數人來說，無非是奇談，沒有什麼可怕，對我來說卻非常恐怖。
我這樣誠惶誠恐、細細敘述的事情，在大家看來一定是一串有其因必有其果的普通事罷了。可我希望後世的一些有識之士不把我說的這個故事當做無稽之談，能夠冷靜、條理分明地加以分析，讓我這樣慌裏慌張講出來的故事能夠脈絡清晰起來。
我從小就是個心地善良、性情溫順的孩子，我甚至因為心腸軟得出奇而成為小夥伴們開玩笑的對象。
我特別喜歡動物，大部分時間都在和小動物玩。父母很溺愛我，給我買了各種各樣玩賞的小動物讓我喂養。每當喂食和撫弄它們的時候，我就會感到無比高興。我長大了，但這種愛好並沒有隨年齡消減，喜歡和小動物玩還是我的主要樂趣。
養寵物的樂趣不用我費唇舌向大家說明了吧。譬如很多人喜歡養忠實伶俐的狗，就為了感受它們那種自我犧牲的無私之愛。你若經常嚐到人類那種寡情薄義的滋味，那麼對於寵物的愛一定會印象深刻。
我結婚很早，幸運的是，妻子跟我意氣相投，也很喜歡小動物。她看到我偏愛飼養家禽，於是看到中意的小寵物就會買回家。我們的寶貝包括小鳥、金魚、良種狗、小兔子、一隻小猴和一隻貓。
那隻貓非常好看，個頭很大，而且渾身烏黑，特別聰明有靈性，很討人喜歡。
我妻子像許多女人一樣很迷信，她一說到這隻貓的靈性，往往就要扯上古老傳說，認為凡是黑貓都是巫婆變的。我倒不是說我妻子對這事有多認真，我是想到哪兒說到哪兒。
這隻黑貓名叫布魯托，是我最喜歡的寶貝和朋友。我親自喂養它，我在屋裏走到哪兒，它跟到哪兒。它簡直成了我的小尾巴，連我上街去它都要跟著，趕也趕不走。
我和那隻貓的交情就這樣維持了好幾年。
可是後來，我染上了一個酗酒的壞毛病。由於我經常酗酒，脾氣習性都徹底變壞了。我一天比一天喜怒無常，動不動就發脾氣，完全不顧及家人的感覺。後來我竟開始用不堪入耳的話辱罵妻子。最後，還對她拳打腳踢。
我飼養的那些小動物也受到了牽連。我非但不再照顧它們，反而虐待它們。那些兔子、那隻小猴甚至那隻狗，每次出於親熱乖巧地湊到我跟前來，卻總是遭到我肆無忌憚的欺負。
唯有對黑貓布魯托，我還有所憐惜，沒舍得下手。可是你知道，世上哪還有比酗酒更嚴重的病啊，再加上布魯托年歲大了，脾氣也倔了，最終這隻可憐的老貓也成了我的出氣筒。一次大醉後，我甚至幹出了一件魔鬼才幹得出的惡行。
那天我在城裏一個常去的酒館喝得酩酊大醉，半夜才家來。進門我就看到了布魯托。我以為它躲著我，很生氣，就一把抓住它。
它被我凶惡的模樣嚇壞了，下意識地往我手上咬了一口，咬得並不重，隻是留下了牙印。可我在酒精的作用下如惡魔附身般怒火中燒。原來那個善良的靈魂一下子飛出了我的身體，渾身不知哪來了一股狠勁，我從衣服口袋裏掏出一把折疊刀，打開刀子，攥住那隻貓的喉嚨，惡狠狠地把它的眼珠剜了出來！
你能想象出這該死的暴行是多麼殘忍。回想到這裏，我不禁麵紅耳赤、不寒而栗。
我昏沉沉地睡了一夜，第二天早晨才醒過來。
我從床上爬起來，神誌清醒了。我對自己的所作所為追悔莫及，但這隻不過是一種淡薄而模糊的感覺而已，我的靈魂還是毫無觸動。
我繼續狂飲濫喝，一旦沉湎醉鄉，自己曾經的所作所為就會被全部忘記。