【引子】
湘西依山傍水，屋嶺上壪，高腳樓房，民俗豪情，其中最為神秘莫測的當知趕屍。
早些年代，湘西神秘的山村往往會有義莊和喜神客棧，因為年代久遠，所以戰亂不休，往往人的生命都很脆弱，或病死、或夭折、或被殺……
午夜。
叮鈴鈴……叮鈴鈴……
聲聲清翠悅耳之聲總會從山間傳入各個鄉間村落……
死屍走路在湘西不足為奇，一個手執銅鑼和鈴鐺的活人會行走在死屍前，在黑夜行走時，屍體頭上戴上一個高筒毯帽，額上壓著幾張書著符的黃紙垂在臉上，搖搖晃晃地一行屍體跟著，屍體都披著寬大的黑色屍布。行走在屍體前的這個活人，當地人叫做“趕屍匠”。
湘西趕屍匠，口口相傳，其相貌醜，膽子大，本事了得，他們從不打燈籠，他們單憑借著不同於常人的目力在漆黑地夜間穿梭山嶺穀峰。
“白日不行路，午夜路上行。”是趕屍自古以來的規矩
所謂“白日不行路”，就是說趕屍匠在青天白日裏不會趕屍走腳，一般都會在“喜神客棧”內休憩。
喜神客棧這種神秘莫測的“死屍客店”，隻住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。兩扇大門板後麵，是屍體停歇之處。
“午夜路上行”自然是說趕屍匠送喜神返鄉都是在晚上行途。
趕屍匠趕著屍體，全然都是靠著雙腳一步一步走到死者家鄉，也不管死者家鄉有多遠，隻要是趕屍匠接手了活，死者都會被趕屍匠送歸家鄉，死者家鄉遠近隻是時間長短的問題，遠的一般一周左右便會送歸，近的半日一天方可送歸。他們天亮前就達到“喜神客棧”，夜晚悄然離去。屍體都在門板後麵整齊地倚牆而立。遇上大雨天不好走，就在客棧停上幾天幾夜，不過這樣的事情隻有少數發生。
趕屍匠的家裏，跟一般農民一樣，照樣“日出而作，日沒而息”。隻有接到趕屍業務時，他們才將自己裝束一番，前去趕屍。他們雖趕屍，卻忌諱趕屍這個名詞。因而，內行人請他們趕屍，都說：“師傅，請你去走腳”或“走一回腳”。
趕屍匠若答應，他便拿出一張特製的黃紙，讓你將死人的名字、出生年月、去世年月、性別等等，反正就是生辰八字問得一清二楚。趕屍匠了解完生辰八字，便寫在一張黃紙上，然後畫一張符，貼在這張黃紙上，最後將這張黃紙藏在自己身上……
【正文】
已經暮色四合，林中鳥鳴逐漸減退，草叢中許許多多的小土包嶄露頭角，若是走近去看，便會發現土包周圍隨處可見被野狗吃剩下的森森白骨，半遮半掩，那無數土包一個挨著一個，大半都已坍塌，偶爾鬼火閃動，躍過一兩隻還在土包上覓食的野狗，帶著腐臭肮髒怪異的氣味，不由得讓人欲嘔難平。
隨著一陣漫步的腳步聲，一身著破破爛爛灰色大長衣，腰係暗然無澤配飾，肩上背著遮陽書簍，模樣倒是秀氣非常的書生顯現在眼前。
就在書生不遠處的草叢中，一個模樣凶惡的婦人冷冷看著眼前的一切，她隨即袖子輕輕一揮，瞬時換了一張醜陋滄桑老農般的顏容，不知不覺嘴角露出一絲冷笑。
土包上覓食的野狗撇眼見此婦人，似乎臨遭大敵，一時間紛紛後退，嗷嗷幾聲避之夭夭。
要知道這群野狗凶惡非常，平日隻吃死屍，但是若是當真餓極了，活人也是不放過的，這裏附近鄉民見到此凶物都不由得肌膚起栗，夜晚也絕不敢來此半步，即便白日也甚少有人往來，可是不知為什麼，見到草叢中的老婦人，像捏了的花朵一般，避之不及。