這是艾麗在沙漠化之後第一次離開空氣淨化層。看著路邊廢棄的小鎮以及漫布黃沙的公路，艾麗竟然驚訝的說不出話來。隨後伴隨而來的是由於肺部突然進入空氣中的灰塵和顆粒所帶來的不適，艾麗感覺到呼吸的困難和喉嚨的不適。好在有萊恩事先準備好的防毒麵具，艾麗戴上以後覺得舒服多了。
車子一路往東北部駛去，艾麗的心也一下一下的跌進了穀底，隨著太陽緩緩升起，艾麗將沙漠看得越來越清晰。
“這就是沙漠化以後的北美地區嗎？”艾麗驚歎道，“怎麼會這樣，這麼大片的土地全部都荒廢了！東亞也是這樣嗎？”
李維依舊目不轉睛的盯著前方，手緊緊的握住方向盤，然後說道：“東亞的情況好一些，但是沙化還是很嚴重，我們在盡量培植一些能在沙地中種植的植物，使這些植物的抓地性增強，從而緩解沙化。”
“這不是很棒嗎？你們難道沒有向聯合國提出建議嗎？”艾麗問到。
李維沉默了，建議自然是提過的，但是聯合國的成員中大部分的北美議員認為緩解沙化需要時間，然而沙化的速度持續加快，種植產生的影響簡直是杯水車薪，他們更主張開發地外生存空間。而北極地區則持中立態度，因為沙化對他們的影響不大，而他們更認為氣候變暖造成的冰川融化問題更為嚴重。
“這需要時間。”李維平靜的回答道。
“我們現在改怎麼辦？”艾麗問到，“到下一個衛星城去看一看吧。”
“不用去了。”李維回答道，指了指麵前屏幕上的地圖，“沿路大致都是這樣的，距離海灣最近的衛星城也要將近一天的車乘，而且沙漠並不安全。”
“什麼意思？”艾麗問到。
“也許你不知道，在我們執行任務的那一天，也就是博物館遇襲的那一天，我們在舊城區受到了襲擊。”李維說著，指了指地圖上愛德博士家的位置，“所以這次逃出來，實際上很危險。”
“那你答應和我一起出來是為什麼？”艾麗焦急地問道。
“我的任務是保護你。”李維依舊是一副冷淡的樣子，“並沒有義務阻止你做一些荒唐的事情。”
“所以你和我一起逃出來，還是因為那個愚蠢的任務？”艾麗有些氣急，原以為發生了這麼多事情，對方已經可以和自己坦誠相待，然而李維還是一副不冷不熱的樣子，自己竟然還為對方救了自己而感動。
李維再次沉默了，他自己也不知道為什麼要繼續那個“愚蠢”的任務，也許是使命感，也許是因為那場不錯的交易，也許是因為別的一些什麼。半晌李維突然開口道：“實際上，有一些東西應該還給你。”
“好，在此之前，我還有個問題要問你！”艾麗的頭腦此時已經被怒火充斥，完全失去了思考的能力，“所以，搭檔的事你也不會放棄，對不對？”
“沒錯。”李維回答道。
“好，停車！”艾麗雙手環抱在胸前，然後抬了抬下巴氣鼓鼓的說道，“就停在那邊！”
李維當即把車停了下來，並沒有多說什麼。
“下車。”艾麗解開安全帶命令道，李維則反常的配合起來。
“我不想被一個弱者保護。”艾麗說著甩了甩手，做了兩個伸展運動，從靴子裏取出一個匕首扔在李維麵前的沙地上，“如果你打贏我，就證明你足夠強，如果你輸了，就放棄那個該死的任務，我不需要被你保護，也不需要一個拖後腿的搭檔。”
李維低頭看著地上的匕首，然後脫掉外套，將身上的匕首和手槍取出放在一邊。
艾麗起初隻是發發小姐脾氣，想唬住李維，讓他知難而退，畢竟在近身搏鬥方麵，艾麗的能力是有目共睹的，在之前的格鬥訓練中，盡管沒有交過手，但是李維也是見識過艾麗將比她兩倍大的教官打倒在地的。
艾麗氣急，這個人真是不知好歹，艾麗也將外套脫掉，將頭發紮起來：“規則很簡單，誰先製服住對方就算贏。”