在赤道附近的東太平洋上，每隔2—7年就發生一次海水升溫的現象。至於為什麼會發生這種現象，人們至今尚未弄清。但人們把這種海水的平均溫度比往年升高，並且持續5個月以上的現象叫做“厄爾尼諾”。
厄爾尼諾——害蟲的親密夥伴
發生厄爾尼諾現象，最高興的莫過於全世界的害蟲。因為氣溫升高、天氣變暖，冬眠的害蟲複蘇得早，繁殖率也變高。在東亞很多國家，本應6月份才複蘇的蚊子4月份就開始活動，盡管人們采取了很多措施，但成群的蚊子還是肆虐於東亞各國，給人們帶來巨大的痛苦。如果蚊子的天敵青蛙和河魚不減少，蚊子也不至於猖獗到這個地步。但是隨著江河湖泊的汙染情況越來越嚴重，蚊子的天敵也越來越少了，蚊子自然就如入無人之境，為所欲為了。
厄爾尼諾正在改變地球的氣候
在出現厄爾尼諾現象的年份，全球氣候冷暖無常、變化莫測。最典型的現象是冬季溫暖、夏季涼爽。厄爾尼諾的危害不僅影響太平洋沿岸國家，甚至波及非洲大陸。
每當厄爾尼諾現象出現的時候，北美洲和南莢洲就會出現洪水泛濫、魚類消失等自然災害；印度、印度尼西亞和非洲部分國家嚴重幹旱，頻繁引發森林大火；中國、韓國、日本等東亞國家會出現冬季溫暖、夏季涼爽等反常氣候。
西方人稱厄爾尼諾為上帝之子
厄爾尼諾的老家在南太平洋的東岸，即南美洲的厄瓜多爾、秘魯等國的西部沿海。世界著名的秘魯寒流由南向北流經這裏，形成了著名的秘魯漁場，這裏生產的魚類數量曾占世界海洋魚類總產量的五分之一左右。但是每隔2—7年，秘魯漁場便發生一次由於水溫異常升高而造成的海洋生物浩劫：魚死鳥亡，海獸它遷，魚類大幅度減產。這種現象一般在聖誕節前後或稍後一兩個月出現，因此西方人稱此現象為“厄爾尼諾”，即“上帝之子”。除了秘魯南海岸之外，厄爾尼諾現象還可能在美國加利福尼亞、西南非洲、西澳大利亞等地的沿海發生，隻是影響程度比較小一些，沒有引起人們的廣泛注意。
拉尼娜
心術不正的妹妹
正當厄爾尼諾肆意改變地球氣候的時候，它的妹妹拉尼娜仍在熟睡。哥哥厄爾尼諾是一個滿肚子壞心眼的惡鬼，妹妹拉尼娜也是一個不亞於哥哥的刺頭。
拉尼娜從睡夢中醒來，伸了一下懶腰，探出頭來望了一眼大海。它想看一看哥哥厄爾尼諾的惡作劇搞到什麼程度。
有幾艘捆綁在一起的漁船在海邊漂浮著，無法出海捕魚的漁民們坐在船頭，邊聽收音機邊編織漁網。
“各位聽眾，全世界的氣候正在發生反常變化。有的地方連續不斷地下著暴雨，有的地方卻連續幾個月幹旱。據有關部門分析，這都是由厄爾尼諾帶來的反常現象。”
噢，原來是在我睡覺的時候哥哥厄爾尼諾狂掃地球，成功地實施了作戰計劃。好，當妹妹的，我也該配合哥哥的行動，來它一個天翻地覆了。想到這裏，拉尼娜從被窩裏鑽出來，飛到了大海上空。
要說使壞心眼兒，兄妹倆不分上下。可在表現方式上兄妹倆卻截然不同。哥哥厄爾尼諾擅長用微風提升大海的溫度，而妹妹拉尼娜則擅長用狂風降低大海的溫度。
由於拉尼娜的出現，世界各地氣候又一次發生了反常變化。原先被幹旱和山火折騰的印度尼西亞這次卻遭遇了曆史罕見的洪澇災害，秘魯則出現了連續幹旱的天氣。
被拉尼娜折騰的不僅僅是人類，就連動物也深受其害，以至於達到了召開“全世界動物緊急會議”的程度。
再說去尋找大地女神蓋亞的那個老漁翁，一路詢問，翻越千山萬水，曆盡艱辛，終於找到了大地女神蓋亞。
“你這個卑賤的人類膽敢闖入我的地盤!我早已發誓，以後遇到任何事情也不再跟你們滿懷私心的人類打交道。還不快給我滾出去!”
見到老漁翁，大地女神頓時火冒三丈，說來也難怪，大地女神精心照料地球，使地球上的江河湖海碧綠清澈，樹木花草蔥鬱繁茂，各種生靈和睦相處。綠色的地球因為有了大地女神而生機盎然、充滿活力。然而，貪婪的人類卻把地球當作自己的私有財產，砍伐森林樹木，采掘地下礦藏，糟蹋江河湖海，汙染大氣環境，肆意破壞大地女神安排好的生態環境，使地球千瘡百孔、傷痕累累。這怎能不令大地女神生氣呢?
但老漁翁還是厚著臉皮向大地女神請求：
“萬能的女神娘娘，厄爾尼諾和拉尼娜兄妹倆正在糟蹋我們的地球，請女神娘娘幫我們製止這一對壞兄妹的猖狂行為吧!”
“哼，厄爾尼諾和拉尼娜的行為算得了什麼?比起你們人類肆意破壞地球環境來，可差得遠呢!你們人類是在天天為難地球，它們兄妹倆可才7年一次逞凶狂。要我製止它們，難道讓你們人類更加肆無忌憚地破壞地球?”
大地女神憤怒地說道。
“哎喲，萬能的女神娘娘，那都是少數無知的人做出的愚蠢行為。還望女神娘娘寬宏大量，不要跟那些人一般見識。懇請女神娘娘原諒我們人類的過錯，幫我們再次收服那兩個禍害吧!”
老漁翁雙膝跪地搓著雙手哀求道。
可大地女神仍舊無動於衷，冷冷地說道：
“隻要你們人類一天不珍惜地球，我就讓它們折騰你們一天，一直把你們折騰到珍惜地球為止!好啦，我不想再搭理你，趕快給我滾出去!”
老漁翁隻得再翻越萬水千山，回到了自己的老家。
小朋友們，你們知道回家以後的老漁翁在幹什麼嗎?你們看，老漁翁正站在講台上向人們大聲疾呼：珍惜地球，保護環境，聽從大地女神的安排!
什麼叫拉尼娜?
拉尼娜在西班牙語裏是“女嬰”的意思。它是一種與厄爾尼諾相反的現象，即東太平洋的溫度下降。拉尼娜現象一旦出現，包括印度尼西亞在內的東南亞國家就會暴風雨不斷，遭受洪澇災害，而位於太平洋東岸的南美洲地區卻會遭受連續幹旱的災難。
世界氣候異常，僅僅是厄爾尼諾和拉尼娜的過錯嗎?
厄爾尼諾和拉尼娜是由來已久的自然現象。發現這一自然現象的還不是科學家，而是常年在秘魯海岸捕魚的漁民們。有些人認為地球氣候該熱不熱，該冷不冷，都是由厄爾尼諾和拉尼娜造成的。但我們認為，世界氣候變得異常，不能隻怪厄爾尼諾和拉尼娜。
暫且不提導致地球氣候異常的元凶是誰，可有一點是不容置疑的，那就是厄爾尼諾和拉尼娜兩種自然現象比以前出現得更加頻繁。究其原因，正是大氣汙染的結果。由於人們濫用能源，大氣中的二氧化碳含量比以前增加了好幾倍。隨著二氧化碳含量的增加，地球的溫度自然就升高了。
厄爾尼諾和拉尼娜不僅是發生在赤道附近的東太平洋區域現象
地球上的空氣隨著風向的變化可以轉移到任何一個地方。所以如果某個國家突然出現了一股熱空氣，不能片麵地怪罪是那個國家生成了那股熱空氣。因為風也可以將那股熱空氣從別的地方吹到那個國家。好比預測韓國天氣不能不觀察中國的氣象狀況一樣。也就是說，如果中國上空漂浮著一團烏雲，那麼就意味著韓國在幾天之內就有可能出現降雨天氣。
印度尼西亞是受厄爾尼諾和拉尼娜影響最大的國家
由於厄爾尼諾和拉尼娜改變了世界氣候，所以有不少國家受其影響，遭到不同程度的災害。印度尼西亞就是最具代表性的國家之一。在印度尼西亞，每當厄爾尼諾現象出現的年份，就會發生大麵積的山火災害。引發山火的直接原因是當地農民放火燒荒。若是在平時，由於那裏是年降雨量較多的國家，農民放火燒荒不容易導致大麵積的山火，可在厄爾尼諾現象出現的年份因少雨幹旱，很容易引發山火。
反之，如果出現拉尼娜現象，印度尼西亞一反幹旱少雨的氣候，連降暴雨，洪水泛濫，那裏的人們飽受洪澇災害的痛苦。在這兩種自然現象的影響下，印度尼西亞真是災難不斷。