第三章感恩友情7
路邊的朋友
楠楠每天騎著她那輛漂亮的自行車去上學，在上學路上，結識了一位在路邊修自行車的朋友。可男孩和楠楠一樣大小，卻不像楠楠那樣幸福地上學，他靠自己的雙手養活自己。
一天中午，楠楠出去吃飯，經過車攤，就在他身邊停下來，男孩抬頭見是楠楠，立刻笑了：“你怎麼會來呢?”他問。
“哦，我去吃快餐，路過這裏……”楠楠不假思索地說。他點點頭，手腳麻利地收拾好他的車攤，然後，拍拍身上的灰塵說：“走吧，我們一起去——吃快餐。”
楠楠有幾分遲疑，但她沒有說什麼。快餐店就在不遠的地方，隻走幾步就到了。男孩推門進去，立刻吸引了所有人的目光——沾滿了油汙的衣服，一頭亂發蓋在同樣沾滿了油汙的額上；還有一雙破皮鞋，就這樣站在明亮幹淨的餐廳裏。但男孩絲毫沒有在意這些。他問楠楠：“怎麼點呢?我從沒來過這兒。”
楠楠醒悟過來，越過他走向櫃台，卻被男孩攔住：“我請你，真的，我請得起。”男孩挺了挺他並不強壯的胸膛，然後走向櫃台。在快餐店小姐的指引之下，他說：“請給我兩份套餐。”他說得彬彬有禮，如同一位紳士。
然後，男孩從口袋裏掏出一些皺皺的小票，疊得整整齊齊的，他一張一張地數著，鄭重地把錢放在櫃台上。
楠楠知道他修車賺錢的辛苦，平日裏男孩一頓飯不超過兩元錢。過年了，他隻會給自己買半隻燒雞……
那天中午楠楠和修車男孩是整個餐廳裏最引人注目的。一個時髦的女孩與一個滿身油汙的男孩坐在一起啃著雞塊，誰見到都會吃驚。男孩很泰然地吃著，沒有去管周圍人的目光。
在快吃完的時候，男孩忽然說：“以後，別跟人說你有一個修車的朋友。”
楠楠吃了一驚，問他為什麼。他低著頭，良久才說：“人家會笑話你的。”“你是我的好朋友，友情是不會被嘲笑的。”楠楠認真地說。而男孩呢，他慢慢地抬起頭，看著窗外。
以後，每次楠楠回憶起這一幕，她都會情不自禁地說起：“我有個好朋友，是修自行車的……”
（佚名）
真正的英雄
沃爾夫踮著腳尖站在櫃台前，櫃台後麵是高個子馬特先生。馬特先生是城裏一家飯店的老板。從學校的用人招聘廣告欄上，沃爾夫得知馬特先生的店裏需要雇一名工人，於是就上門碰碰運氣。
馬特先生等沃爾夫說明來意，他皺起眉頭，搖搖頭。
“你不適合，這兒的活計很累人。我需要比你更壯實的人。你還是個學生，你幹不了。”馬特先生說。
沃爾夫已經16歲了，個頭卻勉強隻有150米。他試圖說服馬特先生：“去年夏天，我就洗過碟子，我能吃苦、不怕髒，我有力氣，能扛起很重的東西……”
“但是，我真的需要一名歲數更大的人。孩子，你能找到更輕鬆一點的活兒。”
沃爾夫家剛剛移居到加利福尼亞，人生地不熟。他的父親在幸運的情況下，也隻能一星期找到兩三天的活幹。家裏那點兒微薄的積蓄快用完了，家裏有5個孩子，而媽媽不久又要為他添一位小弟弟或小妹妹。作為5個孩子中的老大，他是家裏唯一能夠幫上忙的人了。
沃爾夫已經上高中了，當然更適合在城裏的零售店裏幹些店員的活兒，可是他沒有當地商店的推薦信，商店不能讓沃爾夫接觸現金。
“您看這樣好嗎?”沃爾夫幾乎是乞求馬特先生，“讓我在您的店裏試試，就試一周。如果到周末您還認為我不適合這裏的活兒，您可以不給我工錢。”
馬特先生終於點頭答應了他。
在馬特先生的飯店裏，肮髒的盤子、鍋、碗像流水一樣不停地流進沃爾夫工作的水槽。他不停地洗呀，擦呀。當一周的課餘工作結束時，他感到腰酸腿疼，一天站4個鍾頭，一刻不停地工作，這活兒把他累慘了。
就到周末了，沃爾夫心裏越來越惶恐不安，這比體力上的勞累更折磨人。盡管他拚命幹活，但還是不能確定馬特先生能不能留下他，也根本沒有想到會賺多少錢。星期六快關門時，馬特先生叫住沃爾夫，問：“在你們學校的招聘廣告中，這個工作一個鍾頭多少工錢?”
“1美元。”沃爾夫說，“這是最低工資。當然，少點兒也行。”沃爾夫不指望拿高工資，隻要馬特先生雇他就行。
“這點兒工錢不足以支付你幹的活兒，”馬特先生說，“我給你每個鍾頭125美元。”
在以後的幾個星期裏，沃爾夫對馬特先生有了更多的了解。他采自芝加哥，有一個與沃爾夫年齡相當的女兒。當店裏活兒不多時，他就給沃爾夫講述他的早年生活，講他在軍隊裏的經曆。馬特先生在二戰中幾乎送了命，他頭部受過傷，過了很久才複原。
馬特先生的飯店每星期停業休息一天，每次休息的前一天晚上，馬特先生總要叫沃爾夫帶上一大罐店裏剩下的肉汁回家，這肉汁是用雞，米和蔬菜混合做成的，這對沃爾夫那貧窮的家，無疑是一頓美餐。
通常沃爾夫騎自行車回家，但他帶著一大罐肉汁下班時，爸爸就會開車來接他。後來當爸爸忙時，就讓沃爾夫自己開車回家。一天晚上，沃爾夫像往常一樣帶著一罐肉汁回到家，當他路過起居室的窗戶時，往屋裏瞥了一眼，他發現爸爸常坐著的椅子上，對麵坐著一位大個子禿頭男人。那禿頭正朝著爸爸大叫著什麼，他的兄弟姊妹們個個嚇得發呆，媽媽在哭泣，爸爸的臉色鐵青。
沃爾夫溜進廚房，把湯罐放在桌上，透過房門細聽起居室裏的動靜。他聽明白了，那禿頭男人是他們家的債主，他要爸爸還債，否則就用他家的小汽車抵債。爸爸懇求道，那筆債務分三次償還，但禿頭不答應，他要求立刻還上325美元，或者是汽車。
沃爾夫知道汽車對家裏的生活是如何重要。退出房屋，沃爾夫靜悄悄地把車推到馬路上，然後才發動汽車，在家周圍轉開了圈子，拚命地想著如何保住他們家的車。誰能有325美元?誰能借給他這筆巨款呢?
沃爾夫想到的唯一的人就是馬特先生。他回到飯店，按響了馬特先生家後門的門鈴。黑暗中，沃爾夫支支吾吾地對馬特先生說著家裏發生的事，他說起了禿頭男人對爸爸的咒罵以及他的蠻橫要求，最後他說：“您能借給爸爸325美元嗎?”話剛出口，沃爾夫就意識到這一要求是多麼唐突，多麼不合情理!馬特先生有什麼責任、有什麼理由借給爸爸325美元呢?