第一章明察秋毫3
欲擒故縱
李鐵橋剛去廣東某縣作知縣時，就遇到了一個爭立嗣子的案件，那是前任知縣遺留下來的。
告狀的是位老婦人，她說她丈夫早就去世，沒留下兒子；她丈夫的哥哥卻有兩個兒子，為了占有她的產業，大伯想把他的小兒子過繼給她，作合法繼承人。可是，小侄兒的品行很壞，揮霍無度，經常辱罵頂撞嬸母。嬸母十分厭惡他，便收養了另外人家的一個孩子。大伯發怒說：“按法律應由我這個兒子繼承!”她也很生氣地說：“立誰為嗣是我的事，我愛立誰就立誰。”雙方告到縣衙，但拖了幾年不能判決。新任知縣李鐵橋剛上任，雙方便來告狀。
一天，雙方齊集於公堂，大伯堅持說：“有兩個兒子，按法律規定，應過繼一個給我弟弟家。”
李鐵橋說：“對!你說得很有道理。”於是問婦人：“你有什麼理由來告狀?”
婦人說：“照規定是應立他兒子為嗣，可是，按人情應允許我自行選擇。他兒子浪蕩揮霍，來到我家必定敗壞家業；而且他性情凶頑，經常頂撞我，我已年老，怕靠他不住，不如選我稱心如意的人來繼承家產。”
李鐵橋大怒：“公堂上隻能講法律，不能徇人情!怎麼能任你想怎麼樣就怎麼樣呢?”那哥哥一聽趕快叩頭稱謝，旁邊的人也齊聲說對。於是，李知縣讓他們在結狀上簽字畫押，然後把哥哥的小兒子叫到麵前說：“你父親已經與你結斷關係，你嬸子就是你的母親了，你趕快去拜認吧。這樣一來，名正言順，免得以後再糾纏。”那孩子立刻向嬸母跪下拜道：“母親大人，請受孩兒一拜!”
嬸母邊哭邊說：“要立這個不孝之子當我的兒子，這等於要我的命，我還不如死了好!”
李知縣說：“你說這個兒子對你不孝，你能列舉事實嗎?”於是，那婦人便一件件地敘述，說得清清楚楚。李鐵橋對那哥哥說：“按照法律規定，父母控告兒子不孝，兒子便犯了十惡大罪，應當處死，現在這個孩子也應該按法律處治。”於是立即命令差役：“用棍棒打死那個兒子!”
那個哥哥一聽要打死自己的兒子，慌忙苦苦哀求，旁邊的人也紛紛跪在李鐵橋麵前請求免刑。李知縣沉默許久才說：“我怎麼敢不依法辦事呢!現在隻有一個辦法，就是不要他去做嬸母的兒子，這樣，她也無從以不孝重罪來告她侄兒，你兒子也可以不死在棍棒之下了。”
那哥哥叩頭流血，連稱照辦。於是，李鐵橋讓眾人改口供，由婦人立她所選中的人做了嗣子。
花錢論孝
某日，趙知縣升堂。堂下的原告、被告竟是一對父子。
老頭子說：“大人，我告那忤逆不孝之子，您瞧我，瘦得皮包骨頭，是因為他從不讓我吃飽喝足，望大人給我做主啊!”說完老淚縱橫。
趙知縣一拍驚堂木，怒指年輕人：“呔，不孝之子，為何忘卻養育之恩?”
年輕人結結巴巴地說：“大、大人，冤枉，冤枉啊!小的給父親的贍養費，一向分文不敢少啊!”老頭子一口否定。年輕人又連呼冤枉不止。
趙知縣問了半天，判決不下。他無可奈何地歎了口氣，叫差役取來兩串銅錢，每串有100枚，“當啷”一聲拋在地上，說：“好了好了，時間不早，每人拿一串去，吃飽了飯再來。”
飯後，趙知且重新升堂。他問擦著油嘴的老頭說：“這回吃飽喝足了吧?”
老頭子磕頭說：“多謝青天大老爺，小人吃飽喝足了，一百銅錢也用光了。
年輕人卻雙手捧著80多個銅錢說：“謝大人，小的也吃飽了，隻花了10多個銅錢，餘下的還給大人。”
趙知縣一聽，吩咐差役道：“快給我把老頭子拿下，重打40大板!”
老頭子“撲通”一聲跪在地上，渾身發抖地說：“大人大人，何故要責打小民?”
趙知縣滿臉怒氣：“你一頓要花100個銅錢，你兒子是個種田的，哪有那麼多錢任你揮霍呢?你連親生兒子都要誣告，如何打你不得?”
老頭子連連磕頭求饒。兒子也為他說情。趙知縣哪裏肯聽，連聲喊打。差役們蜂擁而上，按住了老頭子，棍棒高高地舉起，眼看要落下去。年輕人見了急得大哭起來，說：“青天大人，我父親年老體弱，如何經受得起40大板?小兒願代父受打!”說完匍匐在地上。
趙知縣這才叫差役放開老頭子，笑著問他：“看你兒子孝還是不孝?”
老頭子連聲說：“孝，孝，下次再也不胡告了。”
從此，父子和睦，合家歡樂。
縣令殺雞
俗話說，上有天堂，下有蘇杭。不說蘇州風景如何優美迷人，那園接園，山疊山，水連水，萬紫千紅，碧蓮粉荷，金枝銀葉；就說姑蘇城裏店鋪林立，行人熙攘，書畫墨器，南珍北味，也夠你目不暇接的了。且說張縣令上任後便坐著轎子逛大街來了。他隔著轎窗的竹簾子，一路走來一路看，眼睛睜得圓溜溜，心裏樂開了花。
當轎子路過蘇州名店“浦五房”熟食鋪時，一個農民攔轎告狀，縣令的興致敗了八九成。他走出轎子，看了農民可憐兮兮的哀求樣，又軟下心來，於是問農民：“你有什麼冤枉事?本官與你做主。”
農民氣憤地說：“青天大老爺，今天我售雞給浦五房，因議價未成，收回自己所帶來的雞。可是，我檢查籠中之雞時，發現少了一隻。”
縣令把店主喚出來問道：“本縣問你，為啥要賴他一隻雞?”
店主振振有辭地爭辯道：“咳!我們乃堂堂大店，怎麼會賴人家一隻雞呢?”
縣令又問：“店裏的雞是何時買的?”
“3天前買的。”店主伸出3個指頭。
“你們買回來還喂不喂食?”縣令又問。
“當然要喂啦。我們專門買了許多穀子和糠，來喂雞。”店主又答。
縣令轉身問農民：“你的雞又是怎麼喂的呢?”
農民答道：“我們鄉下人養雞，比不得城裏人，雞放養在外，讓它們自己去尋食。人都沒有吃，哪有穀子喂雞呢?”
縣令微微一笑，吩咐手下人將浦五房的雞全部宰殺，查看雞嗉。結果浦五房的雞，腹中裝的是穀子和糠，而唯有一隻雞腹中盡是草籽，碎石。店主一看傻了眼。
縣令斥責道：“大膽奸商，竟敢戲弄本官、期負鄉人，你說該如何處置?”
“我賠他雞，賠他雞。”店主驚惶不安。
縣令搖搖頭說：“賠一隻雞就夠了?賴一罰十，才算合理!”
農民對縣令千恩萬謝，店主隻得自認倒黴。
請吃壽麵
清朝光緒年間，某日廣東陵豐縣發生了這麼一樁家庭官司。
有個老婦人到縣衙告媳婦林氏不孝之罪。她悲切地哭訴著：“大人，平日裏，我受的是媳婦的冷言冷語，吃的是媳婦的冷粥冷飯。今天是我的生日，見她做了大魚大肉，滿想可以快快活活過個好日子，誰想，她把魚肉端到自己房裏，給我留的卻是青菜蘿卜湯。大人，你想想，我在這麼黑心的媳婦手下還能活得下去嗎?望青天大老爺替我做主哇!”
縣官忙責問林氏。那媳婦卻也哭了起來。婆媳倆倒像是來公堂上舉行哭鼻子比賽的，“嗚哩嗚哩”的好不熱鬧。眼淚把公堂打濕了兩大灘。兩旁的差役見了暗自發笑。