古東門行
漢家三十六將軍，東方雷動橫陣雲〔1〕。
雞鳴函穀客如霧，貌同心異不可數〔2〕。
赤丸夜語飛電光，徼巡司隸眠如羊〔3〕。
當街一叱百吏走，馮敬胸中函匕首〔4〕。
凶徒側耳潛愜心，悍臣破膽皆杜口〔5〕。
魏王臥內藏兵符，子西掩袂真無辜〔6〕。
羌胡轂下一朝起，敵國舟中非所擬〔7〕。
安陵誰辨削礪功，韓國詎明深井裏〔8〕？
絕臏斷骨那下補，萬金寵贈不如土〔9〕。
題解
唐憲宗元和八年（813）三月，武元衡入朝為宰相，力主用兵討平淮西吳元濟的叛亂。當時淄青節度使李師道、成德節度使王承宗與吳元濟暗中勾結，並密謀刺殺武元衡。元和十年（815）六月三日清晨，武元衡上朝途中經過裏東門時遇刺身亡。柳宗元在柳州得知這一消息後，寫下這首詩，一方麵對武元衡之死表示悼念，另一方麵對藩鎮割據稱雄陰謀叛亂表示憤怒和譴責，同時也還有深刻總結曆史教訓的意味。東門行，為樂府古題。唐吳兢《樂府古題要解》卷上：“古詞雲：‘出東門，不顧歸。’言士有貧不安其居者，拔劍將去，妻子牽衣留之，願共鋪糜，不求富貴，且曰：‘今時清，不可為非也！’若宋鮑照‘傷禽惡弦驚’，但傷離別而已。”吳元衡遇刺於裏東門，故柳宗元借此題以詠其事。
注釋
〔1〕“漢家”二句：是說唐憲宗對淮蔡用兵，雙方以戰陣對壘。三十六將軍，《史記·吳王濞列傳》：“（景帝三年）七國反，書聞天子，天子乃遣太尉條侯周亞夫將三十六將軍，往擊吳楚。”東方，指吳元濟在蔡州割據。靁動，露，同“雷”，本指雷震動，這裏形容聲勢雄壯的戰爭。《漢書·司馬相如傳》載《子虛賦》：“楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿，……雷動焱至，星流電擊。”顏師古注：“焱，疾風也。若雷之動，如焱之至，言其威且疾也。焱音必遙反。”《漢書·藝文誌》十著錄“兵形勢十一家”，班固雲：“形勢者，靁動風舉，後發而先至，離合背鄉（向），變化無常，以輕疾製敵者也。”陣雲，戰地煙雲。高適《燕歌行》：“殺氣三時作陣雲，寒聲一夜傳刁鬥。”又《塞下曲》：“青海陣雲匝，黑山兵氣衝。”〔2〕雞鳴函穀：《史記·孟嚐君列傳》：孟嚐君逃離秦國時，“夜半至函穀關。……關法，雞鳴而出客。孟嚐君恐追至，客之居下坐者有能為雞鳴，而雞盡鳴，遂發傳出”。客如霧：謂謀反的藩鎮屬下爪牙眾多。貌：表麵。心異：言對朝廷懷有異心的節度使。〔3〕“赤丸”句：意謂謀反的藩鎮爪牙密謀行刺武元衡。赤丸，《漢書·尹賞傳》：“長安中奸猾浸多，閭裏少年群輩殺吏，受賕報讎，相與探丸為彈，得赤丸者斫武吏，得黑者斫文吏，白者主治喪。城中薄暮塵起，剽劫行者，死傷橫道，袍鼓不絕。”夜語，指夜中密謀。飛電光，指以匕首等凶器行刺。徼巡司隸：指負責巡邏稽查的官吏。徼巡，《新唐書·百官誌》四上：“左右街使，掌分察六街徼巡。”司隸，官名，《周禮》秋官之屬。負責管理奴隸、俘虜以給勞役、捕盜賊。漢武帝時置司隸校衛，哀帝時改稱司隸。眠如羊：言軟弱無能且毫無防備。〔4〕當街”句：意謂歹徒行刺呼喝之時，武元衡的隨從護衛皆因懼怕而逃走。叱，喝斥。百吏，此指武元衡的隨從護衛。《舊唐書·武元衡傳》：“元衡宅在靜安裏，（元和）十年六月三日，將朝，出裏東門，有暗中叱使滅燭者。導騎訶之，賊射之中肩。又有匿樹陰突出者，以桔擊元衡左股，其徒馭已為賊所格奔逸，賊乃持元衡馬東南行十餘步害之，批其顱骨懷去。”馮敬：西漢文帝時人。《漢書·賈誼傳》載賈誼上疏：“陛下之臣雖有悍如馮敬者，適啟其口，匕首已陷其匈（胸）矣。”注：“如淳日：馮無擇子，名忠直，為禦史大夫，奏淮南厲王誅之。”顏師古注：“始欲發言節製諸侯王，則為刺客所殺。”這裏以馮敬比喻武元衡。〔5〕“凶徒”二句：意謂武元衡被刺殺後，李師道、王承宗等人聽了暗自高興，而那些主張削藩的大臣卻因畏懼也就閉口不言了。側耳，傾聽貌。潛愜心，內心暗自高興。悍臣，勇臣。《漢書·賈誼傳》載賈誼上疏：“陛下之臣雖有悍如馮敬者。”顏師古注：“悍，勇也。”杜口，閉口不言。〔6〕魏王”二句：暗諷唐憲宗對藩鎮用兵猶豫不決，而武元衡又沒有掌握實際的兵權，因而元衡之被刺殺，實在是無辜。《史記·信陵君列傳》載，魏安厘王派遣將軍晉鄙率領十萬大軍去救趙國，但魏王和晉鄙並非真心去救，而是持兩端坐以觀望。信陵君用侯贏之計，請如姬從魏王臥室內取得兵符，奪得晉鄙軍的指揮權，因此解了趙圍。子西掩袂，《左傳·哀公十六年》：“（白公勝）遂作亂，秋七月，殺子西、子期於朝，而劫惠王。子西以袂掩麵而死。”〔7〕羌胡轂下：司馬相如《諫獵賦》：“胡越起與轂下而羌夷接軫也，豈不殆哉！”敵國舟中：《史記·孫子吳起列傳》載吳起言：“由此觀之，在德不在險，若君不修德，舟中之人盡為敵國也。”擬：仿效。按當時唐憲宗對吳元濟用兵不利，想求助於沙陀兵，而此前吐蕃已經對唐王朝構成很大威脅，所以柳宗元等人都反對求助於外援的做法，並認為關鍵在於君之修德。〔8〕“安陵”句：《史記·袁盎列傳》載，梁王遣刺客殺袁盎於安陵郭門外。削礪，指鍛工。《史記·梁孝王世家》載：“（梁王）使人來殺袁盎。袁盎顧之日：‘我所謂袁將軍者也，公得毋誤乎？’刺者日：‘是矣！’刺之，置其劍，劍著身。視其劍，新治。問長安中削厲工，工日：‘梁郎某子來治此劍。’以此知而發覺之，發使者捕逐之。”《索隱》：“謂梁國之郎，是孝王官屬。某子，史失其姓名也。”“韓國”句：《史記·刺客列傳》載，聶政，河內軹深井裏人。為韓仲子刺殺韓相俠累。事成，自毀麵容，而後自殺。因此人們無法認出他是誰。詎，豈。〔9〕絕：斷肌之意。《柳河東集》卷四十二注“臏音穰，秦晉謂肥日胺。按“胺”一作“滕”，一作“咽”。這裏“絕斷骨”即《舊唐書·武元衡傳》載刺客刺殺元衡，“批其顱骨”之意。那下補：言無可補救。按“下”一作“可”。何焯日：“‘下’，一作‘可’，然‘下’字較勝，言如何下手也。”“萬金”句：意謂縱然給以萬金撫恤，也是無濟於事的。