現在讓我們來說說泰戈朗爾夫人和她的女兒離開以後，瑪希梅拉和沃拉迪妮幽會的同時發生在檢察官家裏的事情。
威昂弗先生走進他父親的房間，威昂弗夫人緊隨其後。兩人向老人行了禮，和巴羅斯——一個忠誠的、已有二十五年工作經驗的仆人——講了幾句話，然後就在那個癱老人的兩旁坐下來。
洛沃笛艾先生坐在一張輪椅裏。
早晨，他在房間裏推來推去，到了晚上再讓人把他從那裏抱出來。他的前麵擺著一麵大鏡子，鏡子映著整個房間，可不必轉動——他完全無法轉動——就可以看見房間的全貌。洛沃笛艾先生雖然僵硬得無法動彈，但卻帶著一種靈活老練的表情望著這兩個剛來的人，從他們周到的禮節上，他立刻明白他們動機不純。眼神是他心理活動的反映，他的目光像是沙漠中的遊人在夜裏看到的燈火，這遠處的燈光，告訴他在那一片黑暗和靜寂中一個人陪他醒著。隻有三個人看得懂這個可憐老者的意思：他們是威昂弗、沃拉迪妮和上麵提到過的那個老仆人。但威昂弗很少來探望他的父親，除非不得已，他絕不願意前來和他說什麼話，所以這位老人的所有快樂都凝聚在他的孫女兒身上。沃拉迪妮，以她的愛、她的溫柔和她的熱心，已完全讀懂了洛沃笛艾的目光。凡是生活瑣事，她都能準確看出老人的意思，總能滿足那依舊活躍著的大腦和幾近腐朽身體的需要。至於那位仆人，我們已經說過了，他和他的主人已相處二十五年，所以他對他的習慣了如指掌，極少需要洛沃笛艾自己來要求什麼東西。
威昂弗即將和他的父親展開一次不同凡響的對話了。他無需沃拉迪妮或那仆人的幫助。我們前麵說過，他完全可以與這位老人溝通，如果說他並沒有頻繁地動用這種理解力，那是因為他對父親缺乏關懷。所以他讓沃拉迪妮到花園裏去，並且支開巴羅斯，他自己坐在他父親的右邊，威昂弗夫人則坐在另一邊，然後他就對他說：“閣下，我沒有把沃拉迪妮叫來，並且還支開了巴羅斯，我希望您打消不悅，因為我們不宜在他們麵前商量這件事。威昂弗夫人和我要告訴您一個消息。”
威昂弗講這一大段開場白的時候，洛沃笛艾一直麵無表情，威昂弗則恰恰相反，他極力要看穿老人的心思。
“這個消息，”檢察官冷冷地說，似乎要毀掉任何商量餘地，“嗯，我們相信您一定會支持的。”
那位殘疾人的眼光仍然保持著漠然，試圖躲避兒子的探測。他聽著——隻是看起來他在聽而已。
“閣下，”威昂弗又說，“我們想給沃拉迪妮操辦婚事了。”
就算老人的麵部由蠟製成，這時也不該無動於衷了，然而這個消息並沒有對他產生一點影響。
“婚事在三個月之內就要舉行。”威昂弗說。
洛沃笛艾的眼睛依舊淡漠。威昂弗夫人這時也加入進來，接上說：“我們想您或許很關心這個消息，閣下，因為您一向對沃拉迪妮寵愛有加，所以我們現在隻要把對方的名字告訴您就得了。沃拉迪妮的這門親事實在太完美了。他家境厚實，社會地位也很高，至於他本人，就是她幸福的保證。而且他的名字您或許有所耳聞。他就是伊皮奈男爵，佛朗茨·奎斯奈爾先生。”
趁著妻子在說話，威昂弗細心觀察著那老人的臉。當威昂弗夫人說出伊皮奈這個名字的時候，洛沃笛艾先生的瞳孔慢慢放大，同時他的眼皮像正要開口說話嘴唇那樣抖動起來，他快速地看了威昂弗夫人和他的兒子一眼。檢察官知道洛沃笛艾先生和老伊皮奈之間的政治糾隔，很明白這條消息點燃的怒火，但他假裝全然不知，等他的妻子說完以後就繼續說下去。
“閣下，”他說，“您知道沃拉迪妮都快要十九歲了，完全有必要給她找上一門適當的親事。我們並沒有忽略您的感受，我們事先已經打聽好了：沃拉迪妮未來的丈夫同意——不是同意住在這座房子裏，因為不便打擾到住在這裏這一對年輕人，所以同意您去和他們住在一起。您和沃拉迪妮彼此依靠，這樣一來也不必分開，你的習慣也得到尊重，那時您不僅有一個，而且會有兩個孩子來照顧您了。”
洛沃笛艾的目光怒火中燒，顯然那老人的腦子在忍受煎熬。那悲鳴已升到了他的喉嚨口，卻無法呐喊，幾乎讓他窒息。洛沃笛艾這次倒很能控製住自己的情緒，完全看不出是一個衰弱癱瘓的人。“是的，我明白。”他的目光這麼說，在這種目光裏，充滿了怒火和輕蔑。
威昂弗完全明白他父親的意思，他微微聳了聳肩，然後示意妻子可以走了。
“現在，閣下，”威昂弗夫人說道，“我必須向您告辭了。要不我叫愛德華來陪您一會兒？”
大家早就約定；假如老人表示同意，他就閉一下眼睛，假如不同意，就連眨幾下，假如他想說什麼，他就看著上方。假如他要沃拉迪妮來，就隻閉他的右眼，假如要巴羅斯來，就閉左眼。此時威昂弗人的建議讓他眨了幾下眼睛。這種幹脆的拒絕讓她丟了麵子，她咬了一下嘴唇，說道：“那麼要我叫沃拉迪妮來嗎？”老人高興地閉了眼睛，表明他正希望如此。威昂弗夫婦鞠了一躬，走出了房間，吩咐去叫沃拉迪妮來。沃拉迪妮早有準備她今天必須和洛沃笛艾先生長談一次。她的父母剛一出去，她就興奮地進來了，她對著爺爺生氣的表情，開始緊張起來。簡短的交談過後，她知道爺爺是因為不同意她的婚事發火的。“嗯，聽我說，”沃拉迪妮跪下來抱住她祖父的脖子說道，“我也很苦惱，因為我並不愛佛朗茨·伊皮奈先生。”老人的眼裏閃過一絲光。“您還記得嗎，當我想當修女的時候，您曾多麼得生我的氣？”淚水在那無法動彈的老人眼裏打轉。“嗯，沃拉迪妮繼續說道，”我之所以有那個念頭，就是想逃避這個可惡的婚姻，當時我特別無助。“諾瓦蒂：唉的呼吸變得急促沉重起來。”那麼您真的也不讚成這樁婚事嗎？啊，假如您能協助我，假如我們能一同揭穿他們的陰謀，那就好了！但您無法對他們抗議。“龍，您雖然反應機靈，意誌堅定，但在這場抗爭中，您卻像我一樣的無助，像我一樣的任他們欺淩。唉，要是您現在仍有力量，您會給我安全的庇護，可是您隻能同情我的悲喜！你的同情是我最後的快樂，幸虧上帝忘了它，才沒有把它和我其他的幸福一並奪走。”