【家訓】
“科名亦有定數，能文章者得之，不能文章者亦得之；有道德者得之，無道德者亦得之。均可得也，則盍期蓄道德而能文章乎？”
【故事】
因為左宗棠答應兩江總督陶澍，在他死後幫他養育兒子陶恍，所以，陶澍去世後，左宗棠於次年從湘陰老家赴安化小淹陶澍的宮保府第，竭盡全力地教了未來女婿陶桄八年的書。在這八年裏，陶澍豐富的藏書，使左宗棠有魚入海洋之感。陶澍學識淵博，一生酷愛讀書，他不僅愛好寫詩，而且書法造詣頗高，並且在哲學、曆史學、地理學諸方麵卓有成就。陶澍的藏書十分豐富，小淹陶家灣的藏書樓裏藏書達數十萬之多。左宗棠拿起這本，放下那本，邊看邊嘖嘖稱讚。他想，自己既然無緣仕途，倒不如一頭紮進書海裏，下決心專門研究經世之學，以備報國之用。左宗棠本來愛好讀書，現在看到這麼多從沒見過的好書，能不欣喜若狂？
左宗棠對這些書分外珍惜，每年六月初六，他都要請人把書搬到太陽地坪裏曬黴，並親自到場監督，檢查書籍保管情況，以防蟲蛀黴變。
很多年過去了。這一天，左宗棠率領收複新疆的西征軍，一路過關斬將，將匪頑打得落花流水。但樂極生悲，這天，大軍正在行進，部將來報：“左帥，我們可能誤入沙漠腹地了，駱駝帶的水已經用完，無法繼續行軍。請左帥指示。”
左宗棠也感戴喉嚨裏隻想冒煙。他下了馬，手搭涼棚四下一望，到處都是茫茫戈壁，如此走下去，凶多吉少啊。
正在大家焦急萬分之時，左宗棠突然想到，有一年六月初六，他請人將陶澍的近十萬本書籍搬運到太陽底下，他則在地上隨便拿起一本書來看。那本書裏有一篇文章，是關於在沙漠中作戰如何找到水源的章節。因為感到新鮮，左宗棠就站在那裏認真地看完，並默記在心。
現在，大軍所處的環境和書中說的正好吻合。左宗棠高興地說：“我有辦法了。”眾將官一聽，趕緊圍上來。
“那一年我在陶公家讀書時，曾讀到類似的章節。因為當時對沙漠戰爭很感興趣，就記了下來，不想，今日派上了用場。”一個將官問：“什麼辦法，我們趕緊比著做吧？”左宗棠點點頭：“把所有駱駝集合起來，分成四組，每個方向一組，從我站的這裏開始往外找，當看到駱駝前蹄所蹴之處，就地掘井，就會得水。”眾人哪敢怠慢，趕緊牽著駱駝四下去找。
理論和現實總是有一定的距離。雖然左宗棠說的有道理，但真找起來卻不是容易事。正在大家焦急萬分時，聽見有人高喊：“左帥，這裏好像有水。”左宗棠趕過去一看，和書上說的一樣。
“好，就在這裏往下挖。”
左宗棠一聲令下，官兵們輪番上陣，半天功夫，果真挖出了清涼的泉水。
左宗棠命人把水裝滿水袋，又讓官兵痛飲了一番，這才命令繼續前進。終於，大軍靠這些水不僅走出了大沙漠，還取得了金積堡之役的大捷，收複了大片失地，維護了國家尊嚴。
【感悟】
學以致用真讀書：如果隻是把讀書當作升官發財的工具，那你實在是褻瀆了千百年來的經典之作。“書中自有千鍾粟；書中自有黃金屋；書中車馬多如簇；書中自有顏如玉。”現在，如果你在教育孩子時，還喜歡引用這幾句“經典”來誘發孩子學習的興趣，那絕對不是什麼明智之舉。你要讓孩子知道，學以致用才是最重要的。