「所以說，你爬到那高的離譜的煙囪頂，到底是為了什麼？」
????我用指尖敲著桌麵，瞪著坐在對麵的少女。少女將視線從壁掛電視移到我身上，麵無表情地微歪著頭表示疑惑。
????「…………」
????少女就這樣一言不發，直盯著我。雖然從學校回來已經有段時間而換上了連身裙的家居服，但頭上仍綁著雙馬尾。以國中二年級生來說稍嫌嬌小的身軀，第一印象會讓人認為是乖巧的孩子，不過……
????雖然麵無表情，但那銳利的黑色雙瞳卻充滿威壓，讓我不禁一時語塞。
????「這是說教嗎？」
????「不、並不是……啊，不對——沒錯，我就是在說教。」
????對著宛若呢喃般說話的妹妹——朝木野茉琉，雖然震懾於她雙眼的威壓，但我還是勉強重振精神。
????「雖然這次也差不多，之前則是跑到山中的廢墟！更之前是跑去像地穴般古老的地下道！之前的之前的之前則跑到鍾塔頂端的避雷針上……話說回來，你到底站在細棒上做啥啊！」
????「地下道非常有趣。」
????「不要無視我的問題！」
????我不禁覺得頭痛，一邊輕按著額頭，歎了口氣。
????「我說，茉琉啊，每次你做了不顧後果的事後，都是我得去找你，然後被爸媽罵，對吧？」
????「是的。」
????「你也知道我會很擔心、很困擾對吧？」
????「是的。」
????「看見哥哥煩惱的樣子你覺得怎麼樣？」
????「茉琉會非常興奮。」
????「你還真率直啊！」
????我已經沒有自信繼續當這孩子的哥哥了！就是今天，明明我打算今天一定要以哥哥的立場好好地說說她……為什麼這家夥這麼容易就打碎我的意誌啊！
????「哥哥大人，請不要這麼喪氣。」
????茉琉輕輕地將手放到頹倒在桌上的我的肩上。那帶著些許猶豫、不好意思的撫摸方式，我以為她終於明白哥哥的窘境而抬起頭來，隻見茉琉從桌子對麵探過身體來，用著濕潤而明亮的黑瞳緊盯著我。
????「要是哥哥大人如此淚眼汪汪地失落的話——」
????「茉琉……」
????「茉琉會非常興奮。」
????「你還給我補刀啊！」
????我撥開茉琉的手，站起身。茉琉也站直身體，像是要安撫我般地張開雙臂。
????「我也無可奈何啊，哥哥大人。為了讓哥哥大人困擾而順便跑去未知的世界冒險，這是茉琉畢生的誌向——不是說想停就可以停下來的。」
????「這優先順序不覺得奇怪嗎！？我說茉琉啊……」