第一節概論
當前計算機已經進入了幹家萬戶，越來越多的人希望能正確使用它。若把計算機當作一種工具，則隻需學會對它的操作就可以了，並不需要深入地掌握它的原理和結構。這樣的任務還是比較容易實現的。當然，使用計算機畢竟不像使用電視機那麼簡單，要想正確使用它，還得先掌握有關“操作係統”的知識。
一、什麼是操作係統
操作係統是對計算機資源進行自我管理的軟件係統。大家知道，一套計算機係統常常包括各式各樣的設備，例如：主機（CPU、內存等）、磁盤驅動器（軟驅、硬驅、光驅）、鍵盤、顯示器、打字機、繪圖機等等。軟件方麵包括各類係統軟件和應用軟件等。這些硬件和軟件加在一起稱為計算機資源。
怎樣來使用這些資源呢？
如果要求使用者自己編寫程序來調用資源，例如編寫一段打印機程序調用打印機，編寫一段磁盤程序來調用磁盤。這將是一項難以實現的要求，將給用戶帶來沉重的負擔。為了便於使用計算機，也為了提高計算機資源的利用率，一些計算機公司組織專家編寫出了管理計算機資源的係統軟件（即操作係統），隨同計算機一道提供給用戶。
“操作係統”相當於計算機大家庭中的“總管”，是用戶與機器交互作用時的中間環節（界麵）。用戶想做什麼告訴它就可以了，具體怎麼做則由這位管家去組織落實。
操作係統將根據這條命令，自動到磁盤中去尋找名字為Excel的文件，然後將文件的內容逐字逐句地送到打印機上去打印出來，直到文件全部打印完為止。
不同的操作係統有不同的命令體係。要使用計算機，首先要學會操作係統中各種命令的使用方法。
目前能在各類計算機上運行的操作係統已達數百種。不僅不同類型的計算機可以安裝不同的操作係統，就是同一類型的計算機也可以安裝不同的操作係統。例如在IBM PC微型計
1算機上，可運行的操作係統就有CP／M-UCSD，UNIX。DOS等等。但目前用得最普遍的則是DOS操作係統。