“是的。”艾莉茜蕥麵對阿諾德，卻沒有一絲的畏懼。
瘋狗樂了起來。他歪著腦袋，斜眼壞笑著：“喲，喲，好眼神，這是很好的眼神。你一定以為，我會很需要你的加入。可你對我一錢不值，其實你不過是用來把蒙擊那大魚釣出來的美味小蟲子而已……”
大小姐的臉有些變色。
“不過，我改變主意了。因為你，我改變主意了，知道為什麼嗎？你想想，我痛恨你這樣眼神純淨的女人說謊，可是，大小姐，你又是否知道……”他的嗓音突然變得凶狠而低沉，像是吞了火藥的土狼，“我更恨的是，你竟然把我當白癡！哈呀，哈呀，”他大口喘著氣，卻始終沒動手傷害艾莉茜蕥，“我覺得，你並非要真心歸順我。你其實就是要找到這個怪物的尋覓者，對嗎？啊？嘖嘖，弗朗西斯家的大小姐，我真為你感到難過，你要親手斷送自己的幸福、犧牲自己，可你追求的東西毫無價值。既然你那麼想要見到這個怪物的尋覓者，我，也想換個玩法，我將把你介紹給他。我要用你所選擇的方式來玩弄你，讓你被自己折磨。”
“什麼時候？”
“嗬嗬，你覺得我為什麼讓你看這個巨怪？你要見的人、巨怪尋覓者，很快就來。”
“他今天來嗎！”
“喔，先別著急。今天有個大聚會，而你應該被擺在供桌上。”他望了望外麵，手指指著天花板，一字一頓地，“祭祀，就快要，開始了。”
他話音剛落，幾乎是同時，外麵響起了連續的砰砰聲，像是無數電源、柴油機等各種設備同時啟動。這些聲音連在一起，頗為壯觀。緊接著，整個基地被無數燈火點亮了，就連夜空都被明晃晃的白光罩上一層光暈。
沃克爾空軍基地內，所有的照明設施幾乎同時亮了起來。全部的跑道燈具、各場站照明燈、甚至包括辦公室的燈管、手電筒，能亮的全在亮。數不清的明亮光線把這裏點得如同夜幕下的白晝孤島，基地似乎懸浮在四麵的黑暗海洋中。
戰後，所有的一切資源都很緊張。而沃克爾空軍基地如此大費周章，就是為了迎接十幾位私人軍事武裝界的大人物。
地平線上有飛機航行燈閃亮。
一架豪華的波音BBJ超級公務機放下了起落架和襟翼，準備降落；緊隨其後的還有諸如灣流、獎狀等高級私人飛機正在進入五邊盤旋。如果是平時，就連固定航班都得為他們讓出起降資源，但今天必須得按輩分座次依序降落。
天空中的發動機尖嘯聲逐漸增多，更多的私人公務機抵達了。
他們幾乎都來自於戰後最貧困的前十個自治州，當然也是最有力量的私人軍事武裝頭目。各州的習俗、體製和建製各不相同，這些人的角色名稱也相差迥異。而且其中很多人是平民起家，有的人直接用服役時的代號自稱，有的還保留著自己最初的銜職，還有的則被冠以某些稀奇古怪的頭銜，聽上去五花八門。
當然，無論稱呼什麼，這些人都有個忌諱，絕對不能把他們叫做“軍閥”。
不僅如此，“傭兵”、“軍隊”這類詞最好也少出現。
這些人全都是非軍事身份，部隊也在向企業化轉變。他們可全是幹幹淨淨的上流人士，跟前線直接殺人的劊子手完全不同。所以如果不認識的話，最好管他們叫防務執行官。盡管臉上留著彈痕、身體布滿刀傷，但現在都是體麵的商務人員了。正如常說的，安全本身就是生意，而戰後最稀缺的不是石油或天然氣，而是安全。
世間的每個人想要有一小時的安全，就要為這一小時付費。這和水電費沒什麼不同，由於各地區情況差異，安全費用就像油價一樣會上下浮動。
不過今天的會議，並非是為了進行什麼安全防務高峰會談。
而且，也不是隨便哪個芝麻大點兒的兵頭將首什麼的都能受到邀請。
與會者有個共同特點，每個人都獨有、或與他人共有，管轄運營著一艘航空母艦，而手握核動力航母指揮權的防務執行官是必到的。他們來此聚會的目的隻有一個，那就是探討誰的超級航母應該按照戰後條約所規定的流程進行銷毀。
說白了就是，他們共聚一堂，決定誰先扔掉自己那個燙手山芋。
遠處，沃克爾基地角落處的超級機庫內，阿諾德咧著嘴，怪異的麵容被機場燈光映亮半麵，活像地獄中著火的紅眼焦身惡犬。他撇撇嘴，又笑了起來，對著空無一物的方向說道：“歡迎，歡迎。”