這應該是十年前的事了，那時，前朝還在，雖然有著統一的國號，但是天下卻已經分崩離析了。前朝章帝昏庸無道，殘害忠良，致使民不聊生，盜賊四起。
章帝十三年，葉鸞的爺爺葉青雲任吏部尚書，上言規勸章帝，結果卻被章帝滿門抄斬，隻有兩人幸免於難。一人便是葉鸞的父親，當時葉塹正在外麵拜師求藝，不在長安。另一人便是葉鸞的姑姑，葉塵，而羽妃當時隻是伺候葉塵的丫鬟而已。
葉家與遠在冀州薊陽的謝家是世交，聽說葉家被屠戮，隻有一位女兒在家丁的護送下逃了出來，於是，燕帝的祖母便吩咐燕帝前去將其接來。燕帝小時候喜歡書畫，算是一個文人。但是謝家是武勳世家，而且適逢亂世，冀州一帶草寇四起，燕國公謝煌便讓燕帝投筆從戎。
當時，燕帝帶著手下的健將去接葉塵，第一眼看到葉塵，便覺得此女超凡脫俗，如同離塵仙女，便又稱呼她為葉離塵。葉離塵來到燕國府之後，與燕帝的關係日漸親密，之後雙方萌生愛意，但因當時沒人為其做媒，所以兩人雖然都互相愛慕，但雙方誰都沒有提及此事。
倒是陸太後，她是洛陽節度使陸羽胞妹，因思量著增加陸家在謝家的分量，便打算讓燕帝取陸羽的女兒陸冉——也就是如今的皇後為妻。燕帝自然是百般不肯，便去求祖母。據說當初燕帝出生之時，有金蛟臨凡，鑽入陸太後的肚子裏，才生出燕帝，自此那燕國太夫人便視燕帝為寶。他這般求著，太夫人自然是答應了下來，然後此事便被擱置。
而那葉離塵，因為自幼出生書香世家，舉止自是不凡，深的太夫人喜愛。燕帝原本打算，待到葉離塵完全得寵於祖母之後，便與祖母攤牌。隻是，後來，他卻做了一件讓他悔恨終生的事。
章帝十四年，川蜀節度使易安發動兵變，迫使章帝封其為蜀王。次年章帝駕崩，奉帝即位，佞臣楊建把持朝綱，各路諸侯都互相吞並，擴張勢力。燕帝勸謝煌招兵買馬，以圖大事。
奉帝元年，燕帝攻克襄平，占領遼東，謝煌便讓堂弟謝煜鎮守，自己則回兵薊陽。奉帝三年，謝煌親征兗州，結果被殺得大敗，戰死沙場。燕帝被手下第一戰將徐子陽拚死救出，才幸免於難，但徐子陽卻死於沙場之上。
兗州一戰，謝煌全軍覆沒，而且戰死沙場，太夫人在這打擊之下，不幸殯天。後來，又傳來謝煜叛變之事，而當時薊陽隻有兩萬人馬，根本收複不了遼東。最後，陸太後便讓燕帝娶陸冉為妻，讓陸羽出兵幫忙平亂。
燕帝無法，隻能被迫答應，而葉離塵知道燕帝與陸冉成親之後，原本便有病的身子，更是接受不了打擊，之後便氣病交加，痛苦離世。燕帝聽說之後，也是心如刀絞，之後便與陸皇後同房不同床。
陸羽聽說這件事之後，便拒絕陸太後的要求，出兵遼東。陸太後便苦勸燕帝，燕帝看到謝煜在遼東招兵買馬，羽翼漸豐，便答應與陸皇後圓房。隻是就這一次，日後若生不出子嗣，則不再同床。
之後，陸羽便起兵五萬，燕帝讓葉塹領兵兩萬，一起征伐遼東。這一戰足足打了一年，陸羽也死在了那場戰爭中，後來其長子陸康便接替了洛陽。等到燕帝班師，陸皇後已經生下了謝潯懿。
傳聞謝潯懿出生之時，滿園香氣襲來，天上隱隱還有天龍盤旋，自此眾人皆說此子不凡，陸太後便對這個孫子疼愛有加。而燕帝回來之後，果然沒有再碰陸皇後，而是納了葉離塵生前的侍女為妾，這便是如今的羽妃了。燕帝建國之後，則又追封了葉離塵為“文淑皇後”。
聽羽妃講了這些話，葉鸞才知道，原來那個身為九五之尊的舅舅，居然還有這般痛苦的過去。而眼前這位享受著榮華富貴的羽妃娘娘，竟是姑姑當年的侍女。
羽妃看著她，笑道：“好了，故事你也聽完了，日後切不可再說什麼‘寄人籬下’的話了，也不是你皇上看看你可憐什麼的。此次把你接來，不過是你皇帝舅舅想補償我們葉家而已。一來呢，的確是因為你母親去世，皇上想把你帶在身邊，親自撫養；二來，也是全了他對文淑皇後的愧疚之苦。”
“皇上駕到！”
正說間，屋外傳來王總管的聲音，兩人皆是吃了一驚，慌忙開門迎接，燕帝帶著一股儒雅之風走了進來，看著葉鸞那還有點紅的眼睛，問道：“怎麼回事？朕聽太監們說，有個小姑娘在宮裏跑著，一路跑還一路掩麵哭著。他們都說沒見過，朕猜想就是傾城了。”