楔子
道可道，非恒道。名可名，非恒名，無名，天地之始；有名，萬物之母，故常無欲，以觀其妙；常有欲，以觀其徼，此兩者同出而異名，同謂之玄，玄之又玄，眾妙之門。
老子—道德經
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公元前210年秦帝國阿房宮
皇宮中央一處宮殿，和阿房宮內其它地方待衛叢立，戒備深嚴不同，這個宮殿四周空無一人，僅宮殿外圍大門前站著兩名侍衛，門口圍著10幾名身著各色官服服飾的大臣，靜靜站立，不敢出聲，隻是不時抬頭向大門內深處的宮殿望去。
秦皇贏政即將出巡，臨行前，召見樞要大臣，安排國事。現正在宮殿裏麵單獨召見丞相李斯。其他大臣就在這門口等候。
“皇上，如此安排，臣恐後世史書對皇上不敬哪。”，李斯低頭拱手道，手心全是汗。
“哼!凡夫俗子如何評說，朕何須在意!滅六國何足道哉!焚書、坑儒、毀九鼎，才是朕為天下蒼生做的大事，可是，又有幾人能懂？”
贏政深深看了一眼李斯：“朕讓你安排的事，都辦妥了？”
李斯麵色一疑，“萬事俱備!”
贏政點點頭，揮了揮手，李斯深鞠一躬，告退出去。
公元前210年夏天，秦始皇出巡途中暴斃，隨行的丞相李斯立即封鎖消息。
隨即中府令趙高與李斯合謀，扶秦二世登基。
秦始皇遺體運回鹹陽後，由李斯一手遮天。匆忙下葬。秦始皇書房裏，生前所閱所有書稿及物品，盡數焚毀。
第三年，李斯被腰斬於市。
臨刑前，李斯老淚縱橫，喃喃自語：“皇上，臣先走一步!臣不負重托，”
縱使斷氣，李斯亦雙目圓睜，望向天空，那是月亮的方向。
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1999年7月地球中國湘西
湖南西部，正是下午最熱的時候。一個安靜的小山村，村口幾條土狗無精打采地趴在樹蔭下，張著狗嘴，口水直流。幾位老人也坐在門前的陰涼處，扇著自製的蒲扇，有一句沒一句的聊著天打發時間。
離村裏幾十裏遠的一座深山裏，一名少年一手拿著一本書，一手卷成喇叭狀，正焦急地喊著“大牛！大牛！”。
少年叫丁文，今年18歲，在縣一中讀書，剛參加完今年的高考。母親在他初中時就病逝了。大他三歲的姐姐當年就輟學，和他父親一起在廣東打工掙錢供他讀書。奶奶也去世得早，現在家裏就剩他和爺爺兩人在家。
今天他牽著家裏的水牛到村不遠處的山腳下放牛，解開牛繩後，便自顧自地看起了小說，待他看完一章，抬起頭時，卻發現牛不見了。
他已經四處尋找一個多小時了，找遍了山腳，又從山腳順著小路找到了山腰。還是沒有找到這頭名叫“大牛”的水牛。
“大牛！大牛！”，他喊得喉嚨冒煙，嘶啞的聲音都帶著哭腔了。這頭水牛是他們家現在最值錢的財產了。這要是丟了，他都不敢想像爺爺那絕望的眼神。
丁文父親姐姐在廣東的打工收入不高，除了給丁文交學費，還要存錢準備丁文大學的費用，日子過得緊巴巴的。除了過年的時候，父親姐姐會趕回來，平時都是爺兒倆相依為命。
眼看著太陽一點點西沉，天黑前要是找不回，那就真找不回了，神腦山範圍極大，裏麵的深山就是成年人走進去都會迷路。這牛要是走進深山裏頭去，那真是泥牛入海了，也絕沒人敢深入大山去尋找的。
突然，遠處隱隱傳來一聲“哞”的叫聲。丁文大喜，這正是自家大牛的聲音。聽這聲音，是從山腰裏麵傳來的。