木之將枯也，必有蠹蟲以食其心。人見其枝葉尚茂，而根本枯矣。國之將喪也，必有蠹臣以亂其權，人見其法令如故，而元氣喪矣。家之將敗也，必有蠹仆以竊其財，人見其田宅猶存，而蓄積空矣。欲訓子弟之治家，先詳言其防蠹。有內蠹焉：妻妾專權，寵仆亂法，誘我以小利，逢君之大恧是也。有外蠹焉：上下蒙蔽，內外串通，竅我之財而不知，空我之蠹而不覺是也。其不可用者有四，其當防者有五：一曰“黠奴”，機深而詐，舌慧而巧，窺我之喜趨，避以為奸，則不可用。一曰“悍奴”，膽大心雄，酗酒使氣，敢於犯上，則不可用。一曰“盜奴”，性貪嗜利，善為奸欺，聽言若甘，無謀不私，則不可用。一曰“詐奴”，如簧之口，其曲如鉤，實少偽多，似忠而詐，則不可用。至於托以田土、付以錢糧其為蠹者，種種不一：一曰“掛欠”，本為主管之自肥，反開他人之拖欠，既失時而不催，隔年之另算。一曰“開除”，不經手之支消，多立名色，任昧心之開算，難以稽查。一曰“冒支”，知陳賬之難清，複開新欠，報現存之虛數，假冒放糧，年又一年，欠而複欠。一曰“開逃”，欠既難完，借逃戶不頂補。房之將倒，或折毀而焚燒。一曰“拋荒”，擇肥饒以自種，派瘠土於窮民，指為積荒，外租減數。凡此者，欺疏懶之主，如戲小兒．開鬥石之名，總為烏有。漫責之，而虛期歲月，徒為止渴之梅；嚴追之，欲剝其膏脂，反作吠主之犬。甑已破矣，田將墟矣，責無益矣，悔無及矣。當早有防之，勿使為我蠹也。唯明而且斷者能之。