“姚少爺，我聽說外麵鬧得厲害呢，要是讓人知道貴府上住著一個洋人，那可不得了。”薛楚成滿臉通紅，眼睛也血紅，像頭獅子似的。
“鶴峰城裏真有洋人呀，我都還沒見過洋人長啥樣呢，那洋人大老遠跑鶴峰來幹什麼？”杏花隨意地問。姚人傑醉眼迷離地說：“告訴你也不要緊，聽我爹說那洋人是個神父，你們知道神父是幹什麼的，傳教的唄。”
薛楚成大笑道：“啥時候讓他也給我傳教傳教。”
“那些洋人肯定特有意思，跟我們長得一樣嗎？”一個姑娘問。姚人傑得意地說：“可醜啦，不過咱們惹不起洋人，沒聽說嗎，洋人那大炮可厲害了，已經殺進來了，也不知啥時候就會殺到鶴峰來。”
趙尚寶眯縫著眼，不屑地說：“就算洋人殺進來，你姚家怕什麼，有知事大人靠著，就算天塌下來也沒事兒。”
“這話不假，誰敢在老虎頭上撲蒼蠅？找死！”姚人傑趾高氣揚，可是他沒想到，一場酒後的胡話，竟然惹來了大麻煩。
是夜，陳十三又來到快活林跟杏花廝混，一番雲雨之後，杏花靠在他身上，滿臉的柔情蜜意。
“杏花，你想過一件事兒沒？”陳十三突然問。杏花溫柔地問：“什麼事兒呀？”
“你不可能一輩子都待在快活林吧。”陳十三的話嚇到了杏花，她瞪著驚恐的眼睛，以為自己聽錯了。
陳十三摟著她說：“認識你這麼久，我也沒別的女人。杏花，我好好想過了，隻要你願意，我可以替你贖身。”
杏花怔了許久都不曾回過神兒，就這樣靜靜地趴在他胸膛上，一言不發。
陳十三突然又嬉皮笑臉地說：“要是你不樂意，那就算了。”
杏花忙搖頭道：“十三爺，您真是個好人，可是，可是我配不上您，我身子不幹淨，我不值得您對我這麼好……”
“杏花，你是個好女人，我陳十三是個粗人，也不會說話，我想等時機成熟的時候，就跟老媽子說替你贖身。”陳十三也沒想到自己會說出這番話，當然，他也是經過慎重考慮的，不過一向大大咧咧的他說著這些甜言蜜語總有些不自然。杏花看他不像跟自己開玩笑，心裏不禁浮出濃濃的甜蜜，把他抱得更緊。
沉默了很久，杏花突然說：“昨兒姚少爺又過來了，跟他一塊兒來的還有兩個富家公子。”
“姚人傑？”陳十三知道這小子每次來的時候都點杏花，不禁帶著醋味兒罵道，“那小子，就不是個正經東西……”
“對了，他們在喝酒的時候說了一件好玩的事兒。”
“他能有什麼好玩的事兒？就算是好玩，那也是酒後胡言亂語。”
“不是的。”杏花忙說，“姚少爺說他爹不久前收留了一個洋人。”
陳十三被驚得坐了起來，大聲質問道：“洋人，什麼洋人？”
“他沒說，反正就說什麼洋人，好像是個神父，來咱們鶴峰傳教的。”杏花話音剛落，陳十三就欠身問：“真是個神父，你沒聽錯？”
“那還能聽錯？這可是姚少爺親口說的，還說他爹整日裏陪著神父，我當時還想姚老爺可真有意思，怎會收留一個神父，難不成想讓他給傳教呀。”杏花還有心情開玩笑。
陳十三自言自語道：“姚炳才無緣無故收留一個神父，但是據我所知，這方圓百裏之內，好像就恩施有個神父，會不會真的是他？”他知道恩施的那個神父跟盧次倫關係要好。“如果真是他，他來鶴峰幹什麼？難不成是來……”想到這兒，他匆忙起身說：“杏花，我得馬上走，有一件非常重要的事兒要去處理。”他走到門口，又停下腳步，回頭看著她說，“我答應過你的事就一定會做到，等我！”