張六佬笑了笑，又說：“爹他老人家這輩子做了一件天大的事，要是不打仗，興許還能跟洋人繼續合作下去，泰和合也不會是這種結果了。”
“掌櫃的，有句話不知當講不當講？”張樹愧又道。張六佬說：“我們之間都知根知底的，沒啥不能講。”
“那我可就真說了。”張樹愧擺出一臉嚴肅的表情，“雖然這會兒外麵正打仗，但總有一天會結束，如果六爺您能把老爺的生意延續下去，老爺一定會很開心的。”
張六佬自嘲地說：“跟洋人做生意？我可沒那個能耐。”
“確實有點難，但事在人為。六爺，我相信老爺不會看錯人，更相信您的能耐。”
“我有啥能耐啊。”張六佬歎息道，他對自己也沒多少信心。
“您的能耐大著呢，我聽說當初您獨自闖入土匪窩子救出老爺跟小姐，這事兒那可不是吹出來的吧？”
張六佬來了精神，笑嗬嗬地說：“您連這個也知道……”
夜深人靜的時候，小兩口說了會兒悄悄話，張六佬突然起床，打開盧次倫交給他的銅盒，取出極葉圖看了又看，一時睡意全無。
“六佬，不早了，先睡吧。”盧玉蓮不知什麼時候站在了他身後，他毫無察覺，此時抬頭，眉頭擰在一處，微微歎息了一聲。
“怎麼了，你？”她擔心地問。他說：“爹留下的這張圖，我已經看了很多回，可是有一點始終想不明白。”
盧玉蓮自始至終都沒看過那張圖，所以不甚了解。
“要不你也看看……”他說著展開了圖。她卻笑著說：“我哪能看懂這些呀。”
張六佬隻好重新合上銅盒，又品了一口茶，然後讚歎地說：“這杯茶的茶葉取自五裏坪的基地，口感很好，不過好像還是差了點什麼。”
“我可喝不出來，好像跟以前的沒什麼兩樣呀。”
張六佬搖頭道：“肯定缺少了一味什麼東西，隻不過差別太細微，我一時半會兒也喝不出來。”
“爹也是，怎麼就沒直說。”
他想起那句話，緩緩地念道：“青山生靈草，曆世香如故，胭脂嵌綠葉，百煉出佳茗。這個胭脂到底在指什麼？”
“胭脂不就是胭脂啦，姑娘家用的東西，要不要我拿給你看看。”她聞了聞茶水，“我還是沒聞出有什麼特別的地方。”
張六佬在睡夢中都在回味這句詩，可始終找不到答案。翌日一早，天剛蒙蒙亮他便醒來，怕驚醒玉蓮，於是悄然起床，沒想到剛一開門，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著有聲音傳來：“你們幾個去那邊找，千萬別讓叛黨給跑了……”
“叛黨？”張六佬腦子一炸，慌忙關上了門，喃喃自語道：“叛黨怎麼會跑到鶴峰來？”
南北鎮，泰和合老宅，唐榮一手握著茶壺，一手提著個鳥籠，好不愜意。
“廳長，您看這事成不？”田翰林在一邊眼巴巴地等待他回複，他卻不急不躁地問：“你外甥在英倫待得好好的，跑回來幹什麼？一個學建築的，在南北鎮能有何建樹？”
田翰林涎著臉說：“我外甥那個人呀，雖然年輕，但念舊，腦子也轉得快，一直想回來為家鄉做點事兒……”
“這樣吧，我正好想把盧家老宅改造改造，你讓他過來看看，如果此事讓我滿意了，以後的事都好說。”
“好好，我這就去，一定會讓您滿意的。”田翰林千恩萬謝而去。唐榮招來他的隊長何起誌，慢悠悠地說：“我聽說最近亂黨活動頻繁，有幾個亂黨跑到湘鄂交界之地作亂，讓兄弟們眼珠子都放亮點。”
何起誌拍馬屁道：“您放心，有鎮上的保安團，再加上我們帶過來的幾十號人，幾個亂黨起不了什麼事。要是被我們發現蛛絲馬跡，一個也別想跑。”