這本書也是無心栽柳之作。
2011年之前，我基本上沒有出過國門，自知外語不行，出國就有點發怵。就在這一年，有一個機會去美國開會，因為有幾個熟人同行，也就咬咬牙去了。那是在美國一號公路邊的叫大蘇爾的地方，在太平洋邊上的懸崖上，白天開會，晚上聽海濤拍打海岸，聽鬆枝被海風吹得嘩嘩作響。總是聽各種聲響，沒有其他事情做，於是，就幹脆拿出電腦來敲字。寫了一篇日記，第二天就發在共識網上。沒想到還有不少點擊，這倒是鼓勵了我，於是，在美國九天，我寫了九篇日記。內容無非是當天的見聞，有哪些感想。有些是和中國的比較，有些是曆史的聯想。從那以後，每次我出國，隻要是內容允許披露，我就記述下來，成為一篇日記。拉拉雜雜寫了不少文字了，居然成了一本書。
其實還是挺辛苦的。出訪每天的行程很緊張，要見很多學者和政府智囊，要說很多話，當然也要遊山玩水一番，也要喝很多的酒，但是，回到酒店，就要開始寫文章。有時候回來太晚，根本沒有時間，就第二天早點起床寫。一般要寫三千字左右，需要差不多兩個小時。但是，我還是堅持下來了。當然也有私心雜念，馬上寫有馬上寫的好處。第一是剛剛發生的事情，記得清楚，甚至有些心理活動也還記得；第二是能夠讓關注我的讀者馬上看到。記得有幾次沒有顧得上寫日記，共識網讀者就會問，為什麼今天沒有？第三其實最重要，馬上寫算是急就章，一般要求會降低一點。而如果回到國內有了充裕時間從從容容地寫，自己的潛意識裏就會提高了要求，認為要繡出花來才行，而自己的能力也許隻能夠打個補丁。也就是說，如果你在當天打個補丁，大家覺得不錯啊，這麼快！如果給你很長的時間繡花，你還是打了一個漂亮一點的補丁，不滿意的人就該多了。
而說實話，當天的記載往往原汁原味，很生動，但是真的回到國內，也許就懶了不寫了，也許就想繡出花來，一鄭重其事，雕琢的痕跡就重了。
當然，在國外每天寫日記也有很多困難。
首先是時間問題。一兩個人出國還好說，抓緊時間就行。要是十幾個人的團隊出去，就麻煩很多，晚上大家要一起聊天，也許還要相約著一起出去宵夜逛街，不去也不好，一來二去時間就沒了；
再就是沒有參考書，隻能靠網上搜或者是記憶，有的時候就難免有差錯；
最重要的問題是當天寫當天的見聞，比較難有深刻的思考，同時，也很難全麵深刻地領會當地的人文曆史和內涵，往往流於膚淺。
有利有弊，但是在我看來，利大於弊。
中國曆史上就有讀萬卷書行萬裏路的說法，某種意義上說，走萬裏路的重要性不亞於甚至重要於讀萬卷書。但是，正如讀書有方法，不能死讀書一樣，行走世界也有不同的走法。我的體會是一定要帶著心。
很多人行走世界就是旅遊，走馬看花，領略大自然的風光，體會不同的風土人情，這固然不錯。但是，像是吃了很多的美味，口舌有了快感，更重要的是消化，把這些美味變成養分滋養自己的頭腦和身體。
這就要帶著心去行走世界。
最好的行走除了看風光，要研讀當地的有關資料，風景名勝的介紹，還要接觸人，能夠接觸到當地的學者名流最好，普通老百姓也應當是交流的對象。在我看來，人也是風景的組成部分，而且是更加漂亮的風景。
而隻有用心，才能看到這些，才能把這些記在心上。