望年十四，於敝簏得先五世祖又曾公所藏顏先生書，上題識雲：“康熙戊寅某月日在桐鄉，李子剛主所贈也。”望讀而好之，顧亟欲聞顏李本末。出其書，詢諸吾友程貞履正。履正則取毗陵惲氏所撰《李先生狀》示予，又得見王昆繩遺文有《顏先生傳》，始驚歎以為顏李之學，周公孔子之道也。自陳摶、壽涯之流，以其私說簧鼓天下，聖學為所汨亂者五百餘年，始得兩先生救正之，而緣隙奮筆者至今不絕，何其蔽與！始履正亦惑於其說，既得《存學編》，慨然有開物成務之誌，遂盡棄其學而學焉。既又於丁巳秋得李先生論語大學中庸傳注、傳注問及集，悉舉以畀履正，然猶闕《大學辨業》、《學規纂》、《論學》及諸經傳注。望於顏氏之學，雖好之不若履正專，始得顏先生書之歲以訖丁巳，中更習為詞賦家言、形聲訓故校讎之學。丁巳後得從陳方正、宋大令二先生遊，始治西漢儒說，由是以窺聖人之微言，七十子之大義，益歎顏先生當舊學久湮，奮然欲追複三代教學成法，比於親見聖人，何多讓焉！故遂欲與履正條其言行及授受原流，傳諸將來。不幸更喪亂，向所得書盡毀。履正居父喪以毀卒。每舉顏李姓氏，則人無知者。會稽趙撝叔，當世之方聞博學振奇人也，聞望言惄焉如己憂，於京師求顏李書不可得，則使人如博野求之，卒不可得。戊辰春，京師大姓鬻書三十乘於喬氏，喬氏以簿錄遺撝叔，按簿而稽之則得焉。因喜過望，攜書歸，馳傳達金陵。望既複全見顏氏書，而李氏書雖頗放失，視舊藏為備。於是卒條次為書，自易直、剛主外，昆繩、啟生皆有遺書可考，惟李毅武以下無有，則記其名氏事實為顏李弟子傳，附其末。書成，命曰《顏氏學記》，凡十卷。其言憂患來世，正而不迂，質而不俗，以聖為軌，而不屑詭隨於流說；其行則為孝子，為仁人。於乎．如顏氏者，可謂百世之師已！其餘數君子，亦皆豪傑士也。同時越黃氏、吳顧氏，燕秦間有孫氏、李氏，皆以耆學碩德負天下重望，然於聖人之道，猶或沿流忘原，失其指歸，如顏氏之摧陷廓清，比於武事，其功顧不偉哉！世乃以其不事述作，遂謂非諸公匹，則吾不知七十子之徒與夫孟荀賈董諸子，其視後儒著書動以千百計者何如哉！語曰“淫文破典”，孔子曰：“天下有道，則行有枝葉；天下無道，則辭有枝葉。”敢述聖者之言，用告世之知德君子。己巳六月辛亥日，戴望。