寶玉已經嚇了一身冷汗，生怕水溶真的生氣了，便小心翼翼地說：“王爺請講！”
“本月底北靜王府要舉行一個詩詞比賽，邀請了金陵所有的青年才俊來參加，到時候我會讓人將請帖送到你手裏，你拿了帖子去給林姑娘看，若她願意參加，便讓她假扮了男子來參加比賽便是，到時你有沒有騙我，自是會見分曉了！她假扮男子之事，也隻有你我知道，我隻裝作不知便罷。”水溶看著寶玉，悠悠說道。
“可是……林妹妹是斷然不會參加的！”寶玉為難地說。
“哦？這又是為何？”水溶懷疑地看著寶玉問道。
“林妹妹平素最討厭什麼名利之類，這樣的比賽她是斷然不會參加的！何況還要她一個女兒家拋頭露臉……”寶玉低頭說道。
“本王不管，你自己去想想辦法，如果林姑娘來不了，那你所說的一切自然就是欺騙本王了！”水溶說完，就拂袖而去，留下寶玉一人跪在地上。
外麵小太監見王爺獨自出去了，便進來請寶玉回去，寶玉無奈，隻得勉強起了身，出得王府，自回了賈府。
回到賈府，寶玉很是著急，實在想不出可以請黛玉去參加比賽的辦法，他想，以黛玉平素的性子，若將此事告訴她，必然會跟自己惱半天，如果不告訴她，隻怕到時王爺怪罪下來，自己吃不消。
想了幾日也想不出個頭緒，這日，王爺果然派了人來將請帖送到了賈府，並且親自交到了寶玉手中。寶玉拿著請帖，心裏如炭火燒烤般難耐，晚上躺在床上翻來覆去睡不著覺。襲人本已睡了，聽見寶玉床上如烙餅般不停翻身，以為寶玉身體不舒服，便起身去看，卻見他睜了眼睛正在發呆，就上前去摸了摸他的額頭，並沒有發燒的症狀，掖了掖被角，自去睡了。
寶玉躺在床上直想到後半夜，勉強想到一個主意，便打算一早去黛玉那裏試試，這才沉沉睡去。
次日一早，襲人見寶玉還在沉睡，知他昨夜翻騰了半日，便讓人不要打擾，讓他再多睡一會兒。等寶玉睜開眼睛，已快到午時了，寶玉大急，嗔怪襲人沒有叫醒自己，忙讓她們伺候自己穿好衣服，便匆匆往瀟湘館去了。
此時陽光正好，紫鵑叫人搬了美人榻在院子裏，扶了黛玉出來曬曬太陽。黛玉穿了一件粉紅繡邊的家常衣服，因天氣尚還寒冷，外麵又披了厚披風，坐在院中拿了平時繡了一半的牡丹圖繡著。
寶玉匆匆趕到黛玉院中，見她坐在樹下繡花，院中靜悄悄並無他人，便偷偷繞到黛玉身後，用手蒙了她眼睛。黛玉突然被人蒙了眼睛，嚇了一跳，等回過神來，便嗔道：“寶玉，你又頑皮，欺負我！”
寶玉笑嘻嘻地鬆開手，問道：“咦，你怎知是我？”
“你身上有股子檀香的味道！”黛玉放下繡帕，看著他的眼睛回答道。
“可這園子裏用檀香的又不是我一個！”寶玉奇怪地問道。
“你的檀香比較特殊，有股子俗味！”黛玉掩嘴笑道。
寶玉這才知道黛玉是在捉弄他，便嬉皮笑臉地湊上前去要嗬她癢癢，黛玉見他不避嫌，便吊下臉來，不悅地說：“寶玉，大家都大了，別再像小孩子似的，被人看見了又要嚼舌頭去了！”寶玉見黛玉生氣了，便不敢再造次。
黛玉見他不胡來了，便問道：“你今日來可是有事？”
寶玉見她問，想了想，回答道：“妹妹可曾聽說，北靜王府準備弄個勞什子詩詞比賽。說是要請金陵所有青年才俊參加，如能獲得頭名，便能得到‘金陵第一才子’之名號。”
黛玉不悅道：“我一閨閣女子，哪裏來聽說那些外麵的事情？”又頓了頓，忍不住好奇問道：“那北靜王是什麼人？為什麼要舉辦這詩詞比賽？”
“妹妹可記得那日我送給妹妹的鶺鴒香念珠，便是北靜王所賜！這北靜王原是當今聖上的親侄兒。”寶玉悠悠地說道。
黛玉想起那日寶玉曾給過她一串珠子，說是什麼北靜王所賜，她當時又扔回給了寶玉，說這是什麼臭男人戴過的給了她。
“那北靜王說當今世上所謂才子，無一人能及古人，是以要舉辦這次比賽，要看看究竟有沒有真正的才子。”寶玉看看黛玉的臉色，又小心翼翼說道。
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