把性與性事展開來寫，不隻提高了作品的可讀性，更將老子的《道德經》的形成放置在一個生活化與生命本源性的堅實基礎之上。這種直接來自生命、來自肉身的理解與快樂，在草根文化和民間智慧裏，有著樸素而有力的呈現。生殖崇拜、性事體驗等等被具象化為日用器皿，更宣泄為民歌俚語。小說關於秦地采藥人吼唱《疊合》歌的書寫，痛快，酣暢！“天地氤氳，萬物化醇，男女構精，萬物化生”生命的歡暢與天地融為一體。
小說以相當筆墨，為我們描摹了江南、秦地、齊魯、徐淮等不同地域的風俗人情與山川地貌。尤其是自然景觀的狀寫，有如幅幅水墨畫，逐一舒展為風情山水長卷。小說有如下一段文字：
“楚地乃水鄉澤國，江河湖汊，藕池稻田，一條條，一片片，川流融彙，泱泱盈盈，滿眼都是透亮的水色。天下事物，柔弱，處下，不爭，莫過於水，而水又利於萬物，滋潤群生。由於它總是流向為人所鄙棄的，低窪僻背之地，因而無傾覆之患，終究安然無恙。”小說的敘述策略在這裏是由此而及彼。
與一般小說關於自然景物的描寫或渲染氣氛，或陪襯人物，或形成獨立的審美意象不同，《聖哲老子》的風物畫，常常有哲理意味。
這不是張興海故作姿態。實在是中國傳統哲學帶有太濃重的自然生態氣息與韻味。藝術傳統中，幾乎書、畫、劍、舞、音樂，都以大自然為師。《道德經》說：“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道”。老子總是在大自然的參悟裏悟道，正如他在“性”與“性事”裏悟道一樣。孫子在羅浮山下，七星岩旁，天權之屋，寫下了他的《孫子兵法》：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。《論語》的“子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜！”震撼了古往今來多少會心人！
人與自然的關係，人與自然的和諧，馬克思講的“自然的人化”等，是一個廣闊的藝術空間。當西方現代派、後現代派棄自然於不顧的濁流泛濫於文壇之際，重新將自然招回，重新啟動自然之門，已是文學有識之士的共識。《聖哲老子》在這方麵進行的藝術探索，自有它的價值。正是在這個意義上，我們認為，《聖哲老子》如其說是曆史小說，不如說是一部文化生態小說。有意無意間，張興海為春秋戰國之交的中國學術園地勾勒了一幅思想文化生態圖，山川地貌生態圖，草根文化生態圖。
特別值得珍重的是，《聖哲老子》豐富的草根文化，民俗文化內涵。小說大量引入了《詩經》及散見於其它典籍的民歌民謠，俚語俗語。與傳說一道，構成了小說最斑斕、最誘人、最出彩的元素。這是一個生機勃勃，活力充沛，充盈生命元氣的大千世界，一個無比豐盈的藝術礦藏。正是在這樣的文化生態圖景裏，活躍著老子、孔子、尹喜、萇弘、庚桑楚、崔旦、徐甲、萇姬、子路……老子的生命和他的哲學由此孕育、發展。
“道可道，非常道，名可名，非常名”，老子已經洞見了語言的陷阱，他從語言的迷霧裏成功突圍，天才地直抵人、事、物與天地宇宙的本源。小說在雲詭波譎的風雲變幻和錯綜複雜的人物糾葛裏，展開了老子的人生曆程和他在這個時代裏的哲學思考。從守藏室的匾額：“不爭”、“不積”、“不矜”始，走向“道德自然”，是一個不斷升華的過程。而這又與他的時代、他的際遇、他的玄覽分不開。小說的成功，正在這裏。從兒時的八封風車，從“顛倒看”世界的青年不幸，到王子朝的劫掠典籍，現實世界的醜惡、黑暗，構成了曆史的契機，讓那些大智慧、大關懷，超凡出聖的哲人們，從社會政治層麵的思考層層深入，而進入人性的、人的、自然的、宇宙的本源性思考。在函穀關，老子完成了《道德經》，在說經台，老子闡釋了他的《五千言》。從神秘出發，老子顯身於現實，顯身於他的思想，顯身於《聖哲老子》的小說世界。
《聖哲老子》的創作，是一個努力親近老子、走近老子的審美創造過程。因了審美對象的宏大與深奧，創造的艱巨性不難想象。張興海說：老子其人留下的史料不多，這個偉大的哲人和智者又不好把握，那“玄奧的‘道’很難讓一般人弄懂”。其實，真正弄懂“道”的又有幾人？
是什麼原因推動張興海知難而進，曆時十載，完成《聖哲老子》？張興海說：是興趣！這當然是個人的一種人生選擇和藝術選擇。這種選擇的魄力與意誌，讓人尊敬。而在這種“個人的行為”後麵，有著深刻的思想文化與社會曆史因緣在。