南近江國，甲賀地。海拔６６４米的飯道山，自古以來就是天台宗的三大修行道場之一。
放眼望去，甲賀五十三家屋敷及周邊的忍者村赫然入眼。作為甲賀屏障的則是陡峭的山壁和無盡的雜草，其猶如從長在龐然大物身上的雜毛，參差不齊似無人生存之地。由於離京都相隔不遠的路程，甲賀的鈴鹿峠便自古就是近畿的軍事、經濟的要點。甲賀忍者從室町幕府以來便是六角家手下負責諜報、暗殺任務的特殊部隊。
漫山遍野的雜草中，能聽到微微發出“颼颼”的聲音，似乎不像是風吹造成的。一名深藍色裝束的普通忍者，快速行走於雜草之中。因為身上並沒有忍刀、苦無，或是其他過於明顯的戰鬥武器。則可以判斷他為負責傳話、送信之類的情報忍，亦可以稱之為下忍。
約莫三分之一炷香左右的時間，便很快趕到了甲賀流忍術屋敷——望月出雲守。
陰暗的屋子裏沒有絲毫微弱的光線穿透進來，類似於地獄般的恐懼感則可以讓任何人為之嚇出一身的冷汗。負責情報的忍者獨自入內，沒有受到任何人的幹預。他非常清楚的知道，周圍暗藏著不知名的危險。若是換作別人的話，剛踏入屋子半步不到的時間，就會立即死於各種殘忍的機關之中。這裏可謂是陷阱密布，非甲賀忍者之外的人則不知道具體是什麼樣的情況。
雖然周圍是一片黑暗，但正前方還是能略微看到如殘火之芯般的光亮。隨著距離的接近，光亮呈現出略微增大的趨勢。直到能清楚地看到這光源出自一盞小小的油燈，除外就沒有了任何裝飾品。與此同時，光亮則將一個身披白裘皮、紫色內衫的人物照現了出來。
此人身長八尺有餘，麵目如同一隻狡狐。他便是現在甲賀忍者眾的頭目——多羅尾光俊，號道賀齋。同時也是名列甲賀五十三家之一的忍術名人。
“頭目，屬下已經按期將信交給六角承禎大人了。”
“六角大人怎麼對你說的？”多羅尾光俊的聲音恰似有著與黑暗完全融合的契合度，像是野性十足的動物所發出的聲音。
“六角大人說一切按計劃實施，這裏是書信。”說著，那個忍者從懷裏取出一封信交給了他。“六角大人還說了，今川義元已經上洛了。織田信長看來是無法阻擋他前進的步伐，迫不得已時，隻能實施原定的那個計劃了。”
“被譽為‘東海第一弓取’
的今川義元可非等閑之輩，怎麼會是那個尾張大傻瓜可以阻擋得了的？看來，我們隻有預先實施這個計劃了，不能讓今川義元這麼輕易的上洛。到時候，身處南江近國的六角家勢必遭到今川義元強大的攻擊。我們甲賀也難能幸免。”
“頭目，接下來屬下該怎麼做呢？”
“快！去將望月大人給我請來！”
“是”忍者應聲離開，並隱沒於黑暗中。
看來，事態已經發展到十分嚴重的地步了。天下也會為之發生極大的改變，不僅因為這次的上洛的事情，現在更關係到近畿一帶所有大名的安危。不知朝廷現在處於什麼樣的境地，甚至無法預料甲賀眾現在處於什麼樣的地位。
多羅尾光俊思緒有些開岔的時候，忽然聽到一記輕微地腳步聲。聲音極輕，恰似一根羽毛緩緩墜地後發出的聲音。隨後，一個身材瘦弱的男子便到了他跟前。男子約莫三十來歲的樣子，皮膚白得恰似快要瀕臨死亡的摸樣，渾身展露出一幅弱不禁風的姿態。因為極瘦的關係，可以清晰得看出他下巴尖削得如同狐狸般的形態。無法判斷他是否也能算是一名忍者，頂多也隻能算是一個癆病鬼。
“頭目，喚我來有何吩咐？”他慢慢地將詞語字斟句酌地吐了出來，像是沒有力氣的感覺。
“暗太京，今川義元上洛的事情你已經知道了吧？”
“是的，剛從下屬那裏得到情報。”名喚暗太京的男子回應道。原來，他就是世人所稱的“甲賀望月、伊賀服部”之一的望月暗太京，是甲賀的大姓。傳聞“六連錢”為家徽的真田一族，與其有著血緣上的關聯。
“你是怎麼認為的？”
“依屬下之見，今川義元未必能如願上洛。織田信長雖為天下人所稱為‘傻瓜’，其實卻有著無法估量的能力。今川義元高傲自大，雖然通曉兵法，卻常常犯著一些低下的錯誤。”