第一節 穀肉果菜，均衡食養
古人曰：“行蟲走獸，難以養民，乃求可食之物，嚐百草之實，察酸苦之味，教民食五穀。”五穀不僅僅局限於五種，而是各種粗細糧豆均屬於五穀之類。《黃帝內經》中也強調常食五穀可以養人，五穀有益五髒、厚腸胃、實肌體、強力氣的功效。可見，我們的祖先早已意識到各種食物中所含的營養成分不同，因此隻有將各種食物進行合理搭配，才可以使人體得以補充各種營養，來滿足各種生理功能的需求。
飲食主要是由糧穀、蔬菜、肉品和果品等內容組成，這些食物都具有補益精氣的作用。吃是生命活動的體現，沒有飲食，人的一切也都無從談起，而且人們也必需根據身體所需兼而取之。古人雲“雜食五穀，粗細搭配”，所以在飲食過程中，應將主食和副食合理搭配，由此可均衡吸收所需營養，有益身體健康。
中醫認為，人體需要多方麵的營養，偏食會致使氣血失調、陰陽失衡，所以需要合理搭配五穀、五菜、五果、五畜。
1.五穀：指黍、秫、麥、稻、豆，是養育人體的主食。
2.五菜：指葵、韭、蔥、藿、薤，具有生津理氣的作用，而且是飲食中不可缺少的輔助食品。
3.
五果：指棗、李、杏、桃、栗，可平衡飲食，幫助消化。
4.五畜：指牛、羊、狗、豬、雞，可增補正氣，提高免疫力。
第二節 合理飲食，百病不生
美國康奈爾大學的克萊德·麥卡教授所做過這樣一個動物實驗：將小白鼠分成甲乙兩個組，對甲組小鼠限製飲食，對乙組小鼠則不加限製，任由其取食。結果乙組小鼠在175天後，骨骼就停止了生長，而甲組小鼠300～1000天後，骨骼仍在繼續緩慢生長。兩年半之間乙組小鼠全部死亡，甲組小鼠卻活了三四年，而且患病率也相對小得多。
唐代醫學家孫思邈活到101歲，他在《千金要方》中寫道：“不欲極饑而食，食不過飽；不欲極渴而飲，飲不可過多。飽食過多，則結積聚；渴飲過多，則成痰癖。”意思是說吃東西不應過多，也不應過少，饑飽適中則恰到好處。
如若短時間內一次性進食大量食物，肯定會使腸胃功能加重負擔，導致食物滯留在腸胃中，無法及時消化，從而影響吸收和輸布營養，最終則會導致負責吸收和運送營養的脾胃功能因負擔過重而受到損傷，隨之身體就會出現脾胃不和的症狀。脾胃是人的消化器官，是後天之本，對食物的消化、吸收、輸布、貯存，主要依靠脾胃完成。《明醫指掌》所指出：“脾不和，則食不化；胃不和，則不思食。脾胃不和則不思而且不化。或吐，或瀉，或脹滿，或吞酸，或噯氣，或惡心……” 所以脾胃不和，會讓身體出現各種疾病。五行中脾胃都屬土，脾為陰土，胃為陽土；脾主運化，胃主受納；脾氣主升，胃氣主降，當兩者都發揮自身的功效時，人體才可以生血益氣、身體強健。
此外，古人有“早餐好，午餐飽，晚餐少”的名訓，且中醫也認為，飲食應該有節製，不可吃得過飽，不然不利於身體健康。《管子》中也這樣記載道：“飲食節，則身利而壽命益；飲食不節，則形累而壽命損。”現代營養學要求，比較適合的一日三餐的食量分配比例應為3∶4∶3.據觀察，每天早餐進食8372千焦的熱量，對體重並沒有明顯的影響，但如果將這麼多熱量放在晚餐，人的體重則會明顯增加。其實這說明，什麼時候吃比吃什麼更重要。
保證飲食有節的有效手段是“一日三餐，食之有時”。人在過度饑餓時，常常吃得很快而且很多。尤其是正在打拚事業的人，往往因為工作而錯過了正常的吃飯時間，待忙完工作後，才感到饑腸轆轆，此時進食則會不自覺地吃得很多。《尚書》中指出“食哉惟時”，這是說我們應該固定進食的時間，隻有脾胃適應了這種進食規律，到時就會做好消化食物的準備。這樣才會保證人體進行正常消化和吸收，脾胃活動也才可以協調配合，有張有弛。
中醫認為，一天之中，機體陰陽有盛衰之變，白天則陽旺，因活動量比較大，食量可以適當多些。夜幕降臨時，人體則陽衰陰盛，等待休息，活動量也會隨之減少，此時應以少食為主。清代馬齊在《陸地仙經》中寫到：“早飯淡而早，午飯厚而飽，晚飯須要少，若能常如此，無病直到老”。但在我們強調“按時進食”的同時，也不可以完全排斥“按需進食”。對於工作比較忙的中年人，他們常常挑燈夜戰，所以希望在第二天早餐時可以趕快補個好覺，但如果要等到吃完早餐再去睡覺，有可能更不利於身體健康。
少儉謹
簡
忌
“簡、少、儉、謹、忌”五字是節製飲食的要點和關鍵著名養生學家陶弘景說過：“不渴強飲則胃脹，不饑強食則脾勞。”意思是如果在不渴的情況下勉強飲水，會使胃部脹滿；而在不餓的狀況下又勉強進食，則會影響脾的消化吸收，從而導致脾胃功能受損。所以要根據自己的實際情況進食，可以按時則按時，無法按時則按需。但無論怎樣，飲食都應當適量。
第三節 四季食養的注意事項
春季飲食養生
“一年之計在於春”，春季為四季之首，此時萬象更新，春歸大地，冰雪融化，柳絲發芽，總之一切都呈現一派欣欣向榮的景象。中醫認為，春季陽氣開始上升，氣候則變化無常，此時應適時調養好自己的身體。在飲食上應以祛陰散寒、溫補陽氣為主。
經研究發現，春季因氣候的變化，讓人常有疲乏困倦之感。所以春季應該多食富含蛋白質，熱量較高的食物，如魚、雞、瘦肉等，以增強人體的耐寒能力。春季氣溫變化也比較大，所以應多吃含有豐富維生素C的食物，如小白菜、柿子椒、番茄等，以增強人體抗病毒的能力。現代醫學要求，春季在飲食上應以清淡為主，避免植物油膩、生冷和刺激性的食物，以免使人在飯後體溫、血糖、情緒發生變化，產生疲倦現象。
另外，春季自然界的陽氣升發，人體中的陽氣也順應自然，向外向上抒發。《素問·藏氣法時論》中指出：“肝主春，……且肝苦急，急食甘以緩之，……肝欲散，急食辛以散之，用辛補之，酸瀉之。”所以春季飲食養生，應該與春季陽氣初生這一特點相符，適宜多食辛甘發散之食，以祛陰散寒，但不可食用酸收之味。在五髒和五行的關係中，酸可入肝，有收斂之功，會阻滯陽氣的生發、肝氣的疏泄。因此，春季飲食可選擇柔肝養肝、疏肝理氣的食品。由此，春季飲食的總原則就是應多食溫補陽氣的食物。《本草綱目》中主張“以蔥、蒜、韭、蓼、蒿、芥等新嫩之菜，雜和麵食”，但是由於蓼、蒿等野菜如今已較少食用，而蔥、蒜、韭可謂是養陽的最佳蔬菜。當然，除應多吃溫補陽氣的食物外，也應注意多食甜、少食酸，以幫助補益人體的脾胃之氣。
我國北方地區大部分春季多幹燥風大，許多人被咽喉疼痛、口臭所困擾。長期久坐的人容易發生便秘，此時可以適當多吃如蜂蜜、梨、百合、冰糖、香蕉、甘蔗、白蘿卜等養陰潤燥的食物。還有應酬繁多的中年人，一定要注意趁春季發陳之時，養肝護肝。
春季飲食調養分為早春時期、春季中期、春季晚期三個階段。
1.
早春為冬春交換之時，春寒料峭，人體內消耗的熱量也比較多，因此可進食些溫熱的食物。飲食原則是選擇熱量較高的主食，同時注意補充蛋白質。飲食上除了米麵雜糧之外，可增加一些豆類、花生、乳品等食物。
2.
春中期氣溫忽冷忽熱，變化不定，所以也應該進食溫熱之食，可參照早春時期的飲食。等到氣溫逐漸升高時，可漸漸減少食用肉類，並增加青菜的食量。
3.
春晚期為春夏交換之時，氣溫開始偏熱，因此在飲食上應以清淡為主，可適當增加青菜的食用。除主食外，還應多吃些水果，以幫助提升正氣，增強體質。
傳統醫學認為春季為肝氣旺盛之時，飲食上要多甘少酸，以養護肝、保養脾胃為主。甘味的食物有：大棗、山藥、大米、小米、糯米、高粱、黃豆、豇豆、扁豆、甘藍、菠菜、芋頭、紅薯、胡蘿卜、馬鈴薯、南瓜、桂圓、栗子、黑木耳、香菇等；為避免阻礙春季體內陽氣的生發，應少吃黃瓜、冬瓜、綠豆芽等寒性食品。
夏季飲食養生
夏季是四季中，陽氣最為旺盛的季節，天氣酷熱，生機旺盛，是人體新陳代謝最為旺盛的時期。且此時人體陽氣外發，伏陰在內，氣血運行也隨之旺盛起來。由於夏季天氣炎熱，人體的皮膚毛孔開泄，排除大量汗液以調節身體溫度，適應酷暑。所以，夏季養生要防暑邪、防濕邪，同時也要保護人體陽氣，防止因避暑而過分貪涼損傷體內陽氣。
從飲食養生的角度而言，夏季正是陽氣最為旺盛的時期，也是“春夏養陽”好時機，由此可見，夏季飲食比其他季節都更重要。因夏季陽氣盛於外，陽極則陰生，陰氣居於內。因此，在夏季飲食方麵應以清淡為主，為解暑利濕、健脾益腎，應多食豆類，少食肥甘厚味之食。特別是長夏期，此時是濕邪最容易侵犯脾髒，致使消化吸收功能紊亂。所以長夏的飲食更應清淡，可以溫食為主，為幫助消化，增加食欲和體內熱量，應少食多餐，但不可太寒涼，以防人們在高溫高濕的時候減少消化液分泌，而減弱胃腸蠕動。
中醫認為，夏季飲食養生應以清心祛暑、清熱解毒、生津止渴、健脾養胃、補氣益陰為主。而且經過科學研究，因盛夏時人體大量排汗，導致損失掉很多氯化鈉，為保持體內酸堿平衡和滲透相對穩定，應及時補充水分和鹽分。此外，高溫季節也應補充維生素，以減少體內糖類和組織蛋白的消耗，可多吃些含有豐富上述營養成分的食物，如西瓜、黃瓜、番茄、豆類及其製品、動物肝髒、蝦皮等。由於，暑天出汗多，致使鉀離子流失也比較嚴重，從而造成的低血鉀現象，引起人體倦怠、頭昏、頭痛、食欲缺乏等。因此，夏季還應多吃些含鉀的食物，如新鮮果蔬類食物等。
為了在酷熱難耐的夏季，更好地投入到工作和生活中，尤其是對於身體狀況走下坡路的中年人，及容易成為夏季常見病的易感人群，從中醫養生和食療補益角度看，可遵循以下原則進行夏季飲食養生：
1.
清熱利濕、生津止渴。因為夏季氣候炎熱，會損耗掉較多的津液，而且夏季又是暑濕並重的時期，因此夏季應注意清熱生津止渴、清暑化濕。中醫認為，長夏在五髒中歸於脾，太濕則不利於脾，飲食上應以清補為主，日常生活中可適當多食甘涼、甘寒的食物。人們多喜歡在酷熱的夏季，飲冷飲和冰水，這樣容易導致濕氣侵入人體。外濕入內，使水濕固脾，使人的運化功能產生障礙，最終導致食欲缺乏等症狀。所以建議大家夏季應多吃利水滲濕的食物，以健脾胃。
2.
清心祛暑、清熱解毒。中醫學認為，夏季歸於五髒屬心，而心喜涼，宜食酸，應多吃些小麥製品，此外還可以適當多食些豬肉、李子、桃子、菠蘿、橄欖、芹菜等。中醫注重陰陽互補，天人合一，因此夏季可多吃性寒涼味酸的食物，但應盡量少吃溫熱食物，不要過度食生冷的食物，以免傷到體內的正氣從而誘發其他疾病出現。
3.
健脾養胃、補氣益陰。因夏季天氣炎熱，人體消耗增大，因暑濕氣候容易導致脾胃正氣不足、胃腸功能紊亂。因此飲食上應以健脾養胃為原則，以湯、羹、汁等湯水較多、清淡而又能促進食欲、易消化的膳食為主。
秋季飲食養生
進入秋季以後，氣溫開始轉涼，並進入了“陽消陰長”的過渡階段。人體的生理活動隨著自然界的陰陽的變化而出現變化。秋季時注意保養內收之陰氣，保持神誌的安寧，以減少秋季肅殺之氣對人體的影響。如若違背了秋收之氣，則會傷到肺髒，致使提供給冬藏之氣的條件不足，使人容易在冬季發生飧泄病。