楚王夫婦回到家時，楚王府還是他們離開時的模樣。
楚王妃望著王府裏的一草一木，恍惚間突然覺著這一切都沒有變，她還是當年那個操心自己夫君與兒子的婦人。然，當她瞧著疾步來攙扶她的丫鬟的陌生臉龐時，她心底猛地一顫，是了，怎麼會沒有變呢？明明一切都變了。
身旁的楚王環顧四周，良久，提起腳步，歎息一聲，往前去了。楚王妃與晁湛對視一眼，晁湛眼神擔憂，楚王妃朝他微微一笑，“無礙，你爹隻是觸景生情罷了，你去忙吧。”
晁湛很忙，他有很多事要做。晁灼一接到他回來的消息，就命人來請他進宮。晁湛自然明白他的用意。楚王夫婦被救走，晁灼唯一一個能威脅他的籌碼就沒了，他恐晁湛毀約，不將皇位讓給他，這才急急派人請晁湛進宮。
他急，晁湛可不急。晁湛回楚王妃一笑，“我也沒什麼事，這幾日就在家陪著您。”楚王妃聽聞，瞧他不慌不急胸有成竹的模樣，心底對他的最後一點擔心都沒了，兒子大了，能自己做主了，她便不再多說什麼，唇畔眼角均是笑意，“都聽你的。”
接下來，晁湛在王府陪著楚王夫婦過了兩天平靜的日子，這兩天裏，他陪著楚王夫婦吃飯，聊天，賞花……一家人做著最普通的事。楚王妃臉上的笑容增多，就連楚王有時都禁不住哈哈大笑起來。這些歡樂似乎要把曾經發生在這裏的悲傷事都撫平一般。
有天夜間，楚王夫婦在房裏閑話，說了許多。楚王憶起當年自己娶楚王妃的盛況，如今再說起來亦是驕傲滿滿，楚王妃雙目含笑地望著他，兩人應當是歡喜的，可楚王笑著笑著就笑出淚。
“我到底……對不起晁家的列祖列宗……”楚王低聲嗚咽，大抵上是覺著自己哭成這樣，在自己妻子麵前沒麵子，他垂著的頭始終低著，不好意思抬起來。
楚王妃曉得他是想起了之前京城被破，皇族被滅的場景，良久，她也沒說出來什麼。在如此深重的悲傷麵前，她說什麼都無濟於事，她唯有俯過身去，輕輕擁住楚王，柔聲安撫，“沒事了，一切都過去了。”
過了許久，房裏低低的啜泣聲才消失。門外，停駐良久的晁湛揚起的手還是落了下來，他轉身提步，悄無聲息地離開了。第二日早晨，晁灼又派人來請，晁湛打發來人回宮後，就陪楚王夫婦去吃飯。
飯畢，楚王妃說要去城外看看，如今正值春日，天氣和煦，晴空萬裏，這天氣很適合外出遊玩。晁湛便應了下來，喚來下人去準備馬車。一個時辰後，一家人坐上了出城的馬車。
晁湛原本是要騎馬的，卻被楚王妃阻止了，“你還是陪著我們坐馬車吧。”她一出口，晁湛就答應了。此時三人坐在馬車裏，不免要說些話，楚王妃就講起了晁湛小時的事情。
晁湛小時很討人喜歡，楚王妃抱著他都舍不得鬆手，就連楚王這個糙漢子都喜歡得不行，他經常帶著晁湛進宮，在皇族麵前炫耀一番，說他兒子長大肯定像他，特別帥！
一次兩次還好，次數一多，皇族中就有人受不了了。麵對他三番五次曬兒子的情況，皇族中有人被他煩得不行，行，知道你兒子帥了！住嘴吧！可楚王尤不自知，所幸楚王妃還有點理智，立馬阻止了他這拉仇恨的行為！
如今，楚王妃再說起事都止不住笑，楚王有點不好意思，摸摸頭，轉頭怒斥抿唇笑的晁湛，“忘了，都忘了這事！”瞧他惱了，楚王妃與晁湛對視一眼，忍下笑意，連連點頭。
到了郊外，三人觀觀景，說說話，吃吃飯，一天很快就這麼過去了。晚間回到王府，正趕上吃晚飯。飯畢，楚王將晁湛喚到了書房。楚王妃坐在椅子上，猶豫良久，終究沒吭聲，將所有事都交付給了這房裏的兩個男人。
晁湛瞧父母一臉嚴肅的表情，心底也明白是什麼事，他撩起袍角就跪了下來。似是料到了他這一舉動，楚王絲毫都不吃驚妃，反而帶了點怒氣問，“我還未說話，你這是作何？”
“爹娘所說，兒子都一清二楚。兒子不可能放棄她。”這個她，顯然是指薑薇。晁湛話音一落，楚王妃眼中最後一抹希望徹底被碾碎了，她長長呼了口氣，緩了一下，攔住了怒目而視的楚王，“當真？”
晁湛昂頭：“當真。”
一瞬間，楚王妃眼中帶了淚，“絕不後悔？”
晁湛堅定道：“絕不。”
過了一會兒，楚王妃抬袖，抹掉將要掉出眼眶的眼淚，別過頭，瞧了一眼楚王，“你們說吧。”隻見，她緩緩起身，邁開步子時可能是沒注意，身子一歪，差點撞到椅子上。
“小心！”
“小心！”
楚王與晁湛異口同聲，楚王大步靠近伸出了手，晁湛亦直起身子去扶，楚王妃見狀，輕輕笑了一聲，嗓音略微低啞，她扶著椅子扶手，搖搖頭，“沒事，我先去歇息了。”語罷，頭也不回地走了。
門口很快沒了她的衣角，楚王收回視線，望著地上重新跪好的晁湛瞧了好長一會兒，然而即便有著滿腔的怒火，他也沒朝晁湛發出來，他隻是淡淡道：“你不該讓你娘親傷心。”
晁湛聽罷，慚愧地低著頭。過了許久，他也沒說話，楚王仰頭，歎息一聲，“即便不為了晁氏皇族，為了你娘親，你也不願意留在這裏嗎？”
晁湛依舊不語，低垂的頭使人瞧不清楚他的表情，可他沉默的態度也就是代表了他勢必離開。楚王抬袖，揉了把臉，最後問了一聲，“你不想要這天下，這皇位，隻是因為她？”
他與楚王妃都知道的，這幾日晁湛盡心盡力地服侍他們，怕是早就打定了離開了的主意。所以，不待晁湛開口，他們就先開口了。
“是。”晁湛的聲音很輕，卻很堅定，沒有一絲轉圜的餘地。楚王聽罷，怔了半響，還是點了點頭。點完，蹲在自己兒子麵前，自嘲地笑了一聲，“爹原本想著這晁氏的天下交給你，你定能管好，那晁灼就是個廢物，哪能和你比啊。可你娘說啊，這樣太委屈你了。”
“是啊，再好的東西，哪怕是這天下，你不想要，我硬塞給你，她都覺著這是在委屈你。你娘啊，就是心疼你，嗯，想想也是，天底下哪有不疼兒子的娘親？”哪有不疼兒子的爹？
楚王說著說著就坐到了地上，他的目光從晁湛的頭頂挪到了門外，門外燈光一點一點的，閃爍如星，很快就閃花了他的眼，“其實爹也不該硬塞給你，守護晁氏江山，那是爹想做的事，不該強加給你。”
“罷了，你想做什麼就去做吧。”他袖子一顫，大掌摸了摸晁湛的頭頂，咧嘴一笑，“無須擔心你娘親，她有我，以後啊，我什麼都不管了，就專心陪著她。”年過半百的男人起身，越過晁湛，幾步就出了門口。
書房隻剩晁湛一個人，他靜靜跪著，直到燭火啪一聲滅了，房裏陷入黑暗，他如夢中驚醒，猛地從地上躥了起來，旋身奔出了門口，可是門外，夜色如舊，哪還有爹娘的身影？
月色皎皎，男人身影伶仃。很快，烏雲來襲，月色被遮，男人俊美的麵容隱在了暗色中，唯有一雙黑眸內，似藏著萬千星星，亮光點點。
……
晁湛第二日進了宮，在勤政殿見了晁灼。他不在的這些時日，晁灼儼然將自己當成了皇帝，身上更是穿起了皇袍，如今晁湛一來，他略微尷尬。
晁湛淡淡瞧著他將皇袍從自己剝下來遞給自己，嘴角抽了抽，見晁灼的目光卻還在流連在皇袍上，他連手都未抬，“無須給我，你穿著吧。”
“哎？”晁灼懵了懵，等他反應過來後，高興地嘴角都快咧到腦後了，他趕緊又將皇袍穿身上，趾高氣揚道：“還算你有誠信，沒有毀約。”
晁湛好整以暇地看著他，“皇位給你，但你要答應幾個要求，不然津門軍是不會退的。”晁灼一聽，笑容更深了，津門軍一退，他這皇位就當得更牢穩了，“你和薑薇說，什麼條件朕都會答應，隻要她不再打過來。”
晁湛：“……”
看來，要想晁氏江山穩固，他得接受百官的調、教。
微一思量，他罕見地對著晁灼露出了一個笑容，晁灼當即嚇得後退幾步，他卻慢慢道：“也沒什麼，就是你得昭告天下，為薑家正名。對了，津門軍也要求自立，脫離你的管轄。”
被他的笑容所駭，晁灼根本沒來及思考這要求的深意，忙不迭就應了下來，“嗯嗯，朕答應，什麼都答應。”晁湛點點頭，心情大好，“那事不遲疑，你寫聖旨吧。”
於是，晁灼就暈乎乎地寫了兩份聖旨，以至於日後被百官欺壓時，他再也沒有翻身的餘地。因為這兩份聖旨中，一份是為薑家平反。當初斬殺薑家，可是晁氏皇族下的令，如今聖旨一出，晁灼可是親自打了晁氏皇族的臉。
至於，另一份，津門一旦自立，就徹底脫離了大燕。以後，津門軍想幹什麼幹什麼，哪怕它聯合其他國家攻打大燕，那大燕也隻有受著的份兒。
故而，日後的每一次早朝，每當晁灼弱弱要求，“眾愛卿，聽朕一句……”百官頓時眼神如刀，恨不得將他戳成篩子，“聽陛下的？那可不行，陛下這麼糊塗，這麼重要的事您還是莫管了。”
晁灼內心：這個皇帝一做得當真沒一點尊嚴！晁湛！朕恨你！
自然，這都是以後的事，此時他正沉浸在夢想成真的歡喜中，喜滋滋就寫了兩份聖旨，交給了晁湛。晁湛接過，建議，“不如待你登基再宣讀……”
“好啊！！”說到登基，晁灼更是興奮，在殿裏來回轉了幾圈，激動地問晁湛，“登基那日，朕穿什麼好？”
晁湛：“……皇袍。”
看來，百官有得忙了，光這樣的皇帝都夠他們調、教的了。
之後，晁湛就迅速召集百官，大致說了說，總體意思就是我不幹了，給你們找了一個，嗯，比較好說話的，你們操操心。百官一開始還不明白，等見到了晁灼後，恍然大悟，可惜這是，晁湛早已溜了。
晁灼登基後，宣讀了聖旨。
一接到旨意，薑薇便率軍回了津門。
晁湛亦告別楚王夫婦，於一個夜晚，孤身騎馬離開了京城。
……
時光飛逝，又是一年桃紅柳綠時。
京城依舊車水馬龍，行人熙熙攘攘，街道上喧嘩不停。
安翩然的藥鋪前，一個綠衣姑娘朝鋪子裏噘嘴，不滿意地吼了一聲，“安翩然，你到底去不去？”這姑娘正是之前說要給安翩然擦衣服那姑娘。藥鋪裏，安翩然放下手裏的藥材，無奈地應了一聲，“阿頤，我沒說不去，你等我換身衣服。”