其中有一具年輕的身體，麵貌生得十分出眾。思及以後的事情，他為了辦事方便，留京觀察情況，就借用了這個男子的樣子。因此，他平安地躲過搜查。之後，待京城平靜下來，他派下屬查看，這才得知鋪子的老板原來姓杞，家在六合巷子，有一兒一女，兒子叫杞柳，女兒叫杞妹。
了解了情況，晁湛就動了心思。他需要一個身份，而且如果有一副好麵相，以後辦事也會方便些。於是，他冒充杞柳，一腳進了杞家的大門，成了杞妹的哥哥。
寢殿裏很安靜，他說完就看向了杞妹。可照他的意思，杞妹的哥哥，真正的杞柳早就沒了。杞妹聽罷自然不能相信，她捂著嘴巴搖頭，淚珠一滴一滴地落下，嗚咽的聲音從指縫中漏了出來：“你……騙人……騙人……”
她哭得啞了聲音，咳嗽聲從指縫裏傳出來，晁湛要靠近，她卻縮著身體往床角落裏滾。那一刻，晁湛清楚地瞧見她指縫裏滴答出了鮮血，不禁臉色暗沉，怒喊一聲：“宣蔣太醫！”
話落，杞妹就暈了過去。晁湛眼底怒氣如火。不過一會兒，蔣太醫來了，身後跟著安翩然。安翩然一見杞妹這樣子，就著急起來，趕緊將蔣太醫扶到了床邊。晁湛見狀，就悄無聲息地離開了。
蔣太醫說杞妹是因為傷心過度而昏厥的。安翩然一聽，心疼得不行，送走了蔣太醫，他就徹夜陪著杞妹。第二天，杞妹醒來，瞧見了眼圈通紅的他。
“翩然……”話落，她就猛地激動起來，躥起來，要下床，“翩然，我哥哥呢？！哥哥呢！陛下呢！”她要去找陛下，找到陛下，她就什麼都不怕了，陛下肯定會幫她找哥哥啊！
見她如此發狂，安翩然一把抱住她，雙臂緊緊攥著她的身體，“杞妹……”卻是不知說什麼好。安翩然也不曉得杞柳去哪兒了，但是他曉得陛下沒了。他想杞妹應該是因為他們而傷心過度，這才暈了的。
他安慰杞妹，“沒事，哥哥去忙了。陛下跟著哥哥也去忙了。”他溫和的聲音漸漸讓杞妹安靜下來。過了好長一會兒，杞妹哭泣道：“你騙我！！哥哥沒了！！！沒了！那個男人說的！我恨他！”她拚命捶打著安翩然的後背，安翩然閉眼，淚水順著眼角滑下來，“沒事，杞妹，你還有我，我會永遠陪著你的！！”
捶打的動作停了下來，杞妹愣愣地看著前方，她呢喃著，“哥哥沒了，那陛下呢？她是不是很傷心？不行！我要去找她！”她要推開安翩然，安翩然卻不依，攥著她的手說：“陛下是很傷心，不過她說了，你得身體好了才能去看她，知道了嗎？”
杞妹不動了。
兩人相擁甚久，她突然說：“翩然，我累了，我要睡會兒。你忙你的事去吧。”
安翩然點頭，點完又搖搖頭：“你睡，我陪著你。”
杞妹又睡了一天，期間她又醒過來，可是一醒來，她就想起杞柳的臉來，想起曾經他們兄妹相處的情景。她十分痛苦，便不願意醒來，一醒就強迫自己睡覺。
安翩然察覺出不對勁兒，就去了太醫院尋蔣太醫。可就是這個時間，有個宮女進來伺候杞妹如廁。杞妹放心不下薑薇，趁機問宮女：“陛下現在好點沒？”
宮女在琉璃殿伺候久了，往日常常瞧見薑薇，薑薇對她們這些宮女也很大方，宮女們感念她對自己的恩情。如今宮裏出了這麼大的事，她自然曉得，咋一聽杞妹的問話，嘴巴一咧，忍不住就哭了出來，說了實情：“杞姑娘，陛下沒了啊……”
宛如一聲驚雷，將杞妹劈得頭暈目眩，當即昏了過去。再次醒來，安翩然目光躲閃，她逼問安翩然到底是怎麼回事。安翩然也不曉得詳情，自然沒法說，她發怒，讓安翩然滾，安翩然為了安撫她，隻得離開。
從那天之後，她就將自己關到了寢殿裏，誰也不見。安翩然與魏浩覽天天來，就是見不到杞妹。他們擔心，隻好去求了晁湛。晁湛來到琉璃殿，命宮人打開殿門，孤身進了寢殿。
寢殿一片昏暗，杞妹躺在床上，麵容枯瘦。晁湛見了，眼神微動，他直挺挺地站在床前：“你恨我可以，但不能和自己過不去。”杞妹轉轉眼珠，瞧見是他，眼神淒厲地坐了起來，“你害了陛下！你用哥哥的身份害了陛下！”
這些天，她也想了。宮女說陛下沒了，可陛下好端端的，怎麼會沒了呢？！一定是有人害她！那個叫晁湛的男人出現得太突然了！說不定是他用哥哥的身份害了陛下！
晁湛的沉默證實她的猜想，她怔了怔，突然跳起來，朝晁湛撲過去，“你這人怎麼這麼狠的心！！”巨大的痛苦使她性情大變，她撲到晁湛身上，晁湛為防她掉落在地，雙臂圈住了她的身體，她卻瞬時用兩手掐住了晁湛的脖子，咬牙切齒道：“你知道我哥哥有多好嗎？他可是天底下最好的哥哥！你知道嗎！縱然他的死和你無關，可你為什麼要用他的身體騙陛下呀！為什麼呀！陛下……”
淚水模糊了她的視線，心中徒然升起的無力感令她兩手一鬆，從晁湛身上滑了下來，她坐在地上，捂住了雙眼，眼淚啪啪往地上落，“為什麼會這樣，我的父母因陛下而死，可陛下那麼好的一個人，你為什麼要害他啊？為什麼啊？”
“為什麼？”男人的聲音充滿了痛苦，他彎腰將哭泣的杞妹從地上拎起來放到床上，杞妹聽著他壓抑的聲音止住了哭聲，她仍有晁湛給自己蓋上了被子。
晁湛低著眼，昏色中，兩人都看不清彼此的表情。晁湛說，“那我就告訴你為什麼。”他語調很緩慢，那些話像是從他嘴裏一個字一個字蹦出來的一樣，“其實，我一直當她是我未過門的妻子。”不管是滅族前，還是滅族後。
…………
晁湛第一次見薑薇，是在軍營。那時楚王去軍營辦事，隨手帶了他去。當時他才七八歲，但跟個大人似的板著臉。他爹說他這樣很有皇室的氣度。
進了軍營，有將軍瞧見他，果然對他連連稱讚。他站在他爹身邊，變現得十分高貴。其實眼前這個將軍，他認識，因為朝中很多人都誇他有勇有謀，也是薑家的當家人。
他爹辦完事，帶著他離開。路過校場時，他看見了一個身穿白衣的小女孩。那女孩手裏拎著長劍，正對著樹樁比劃著，動作十分有趣。
他不由停住腳步，笑了一聲，扯了扯他爹的袖子，指給他爹看。隻是，他的笑聲被小女孩聽見了，小女孩轉過頭，露出了一張十分漂亮的小臉。
他看呆了。他爹也摸著下巴咂舌，“這是誰家的姑娘啊？生得這麼標致。”恰好身邊路過一個小兵，朝他爹行禮後，就嘿了一聲，“我家將軍的小女娃，漂亮吧。”他家將軍顯然是薑將軍。
漂亮。他在心裏回應了一聲。他爹也止不住點頭。之後，他爹扯著他走了，他一步三回頭，瞧見那小女孩還在揮舞著長劍，認真又可笑。
他爹扯不動他，一回頭，見他還盯著人家女孩看，恍然大悟，開玩笑，“喜歡人家啊？不如爹給你上門求親去，薑將軍的女兒，理應不差，和咱們挺配的。”
他一聽，有點惱，有點羞。甩開他爹，自己跑前麵去了。誰知，他爹回家，又和他娘說了一遍。她娘也打趣他，鬧得他再也沒去過軍營，提過那女孩。
直到他長到十一二歲，去參加宮中的宴會，他一眼就看見了對麵的女孩。女孩如他一樣，長大了，眉眼更加精致了。他沒來由地歡喜，聽著身旁大人的議論，這才曉得原來女孩叫薑薇。
他聽大人說，薑家雖大，但薑家的當家薑將軍卻隻有一個女兒，就是那個板著小臉的女孩。他還聽大人說，女孩很厲害，遺傳了她娘的美貌，也遺傳了她爹的本事，可就是氣質有點冷，拎起劍怪嚇人的。
可晁湛不怕啊。他在心裏默默說，氣質冷了好，這樣別人就靠近不了她了。拎劍嚇人也好啊，不僅能嚇走接近她的人，趕明上了戰場還能嚇走敵人。
晁湛越想越歡喜，緊緊盯著薑薇的目光一動也不動。可能是目光太過明顯了，薑薇突然朝他望了過來，清冷冷的眸子，精致漂亮的麵容，他卻不敢望去一眼，急急撇開了視線。
他爹察覺了，又開始逗他。他冷了臉。這時候，突然有個和他差不多大的男孩靠近了薑薇，他不悅，臉色更沉。過了一會兒，那男孩突然被薑薇踢到了殿中央，眾人懵了懵，開始嘀咕，“這女孩太野蠻了吧。”他卻在心底呐喊，踢得好！
他望了一眼薑薇，薑薇也望向了他，兩人視線相交，又都急急撇開了。晁湛就想不知她記住自己沒，就這樣想到了宴會結束。一結束，隨著父母回去。
坐在馬車裏，他爹又打趣他，“我看你一直盯著薑家那個丫頭，不會是真喜歡她吧？”他冷著不說話。他娘就開口了，“喜歡也好，這丫頭是猛了點，但長得真漂亮呀。哎，不過呀，瞧薑將軍那將她視若珍寶的模樣，估計還瞧不上咱家湛兒呢。”
這話一出，他爹就不同意了，“你這說得什麼話兒，咱家湛兒也好。你瞧，生得多帥，多像我啊。”晁湛瞧著他爹那笑成傻瓜的模樣，心裏一沉，有點悲哀。他爹瞅見，頓時哈哈大笑起來，“別哭，你可比我帥多了，兒子，不用愁，你這樣貌長大後肯定是帥過全京城。當然，除了樣貌，我們其他方麵也要做到最好，這樣才能吸引住薑家丫頭啊。”
因為這段話，晁湛更加注重自己的儀容，更加努力學習了。他每天都精心打扮自己，然後去上各種各樣的課，學詩詞歌賦，學琴棋書畫，學騎馬射箭……
又過三年，他長大京城稱讚的翩翩少年郎。前朝皇帝十分喜歡他，親封他為楚王府世子，從此朝堂眾官見到他都要稱一聲：“世子殿下。”
與此同時，他時不時聽到薑薇的消息，知道薑薇和楮家小子在一起訓練，也跑去軍營。在訓練場旁，他又看見了薑薇。薑薇一身白衣，長劍凜然，貌美又霸氣，他在台下瞧著薑薇將一個又一個士兵打下場，心裏突然升起一股驕傲的感覺，他好像向別人宣告：瞧，那就是本世子的意中人！