直到杞妹曉得了這事，來陪她一起吃早膳。她才撫著胸口吐出了氣，“你哥是要氣死朕啊！！”
杞妹如臨大敵，她想要解釋，可動了動嘴唇，還是沒敢說出來，隻能道：“可能是哥哥生日快到了，心裏不高興，鬧別扭了吧。”
“什麼？”薑薇腦子一向清楚，這會兒完全懵了，扶著桌子問：“你說生日？你說他鬧別扭？”什麼情況啊？！！杞妹麵對她的發問，麵上不好意思道：“其實，我哥哥從來沒過過生日。我爹娘從來不給他過。”
……這個也沒什麼大不了的啊，薑薇自己就沒過過。薑薇繼續疑惑地盯著杞妹，杞妹臉色發紅，慢吞吞說了句：“但我爹娘每年都會給我過。”
“……”
過了一會兒，薑薇坐下來，揮手招宮女上菜。長樂過來伺候，薑薇洗了手，穩穩當當地將毛巾甩進臉盆時，緩了口氣道：“這就是你爹娘的不對了，怎麼能重女輕男呢？”
一聽杞柳在家的待遇，薑薇就十分心疼，心裏的火氣消了大半，她替杞柳打抱不平。杞妹聽罷啊了一聲，趕緊道：“我身子不好，爹娘多疼一點，嗬嗬……”她笑得很不自然。
薑薇瞅一眼，抬抬下頜，“吃飯。”
杞妹舒了口氣，嗯嗯點頭，“吃飯。”
飯罷，薑薇批奏折。批著批著就忍不住想起杞柳，想他出去做什麼事。杞妹的話，她自然不信。難不成他在外麵還有什麼人？這個人看來很得他的心啊！
“砰”得一聲，她越想越鬧，直接一個拳頭就砸上了禦桌，嚇了杞妹與長樂一大跳。長樂湊過來問：“陛下怎麼了？”薑薇當然不會說，隻搪塞道：“在想給杞先生備什麼禮物。”
長樂與杞妹恍然大悟。薑薇這麼一說，自己的注意力也被轉移了。杞柳過生日，她肯定要準備禮物。隻是準備什麼禮物呢？她就真的開始思考這個問題了。
一想就是一上午。吃午膳時，她甚至想，“要不然朕命人打造一副最好的餐具給杞先生？”語罷，先不說杞妹端著飯碗無語凝噎的模樣，她自己就恨不得扇自己一巴掌，腦子魔障了吧！餐具這麼普通的東西怎麼能表達出她對杞柳的綿綿深情呢！
吃完午膳，繼續想。直到傍晚，又與杞妹長樂商量，這才定了下來，送畫筆！她心才稍一歡喜，杞妹就說回琉璃殿。她就想起了杞柳今日非要離宮的模樣，心尖又冒出了氣，就氣呼呼地拒絕了杞妹，進了內殿。
實則她這麼生氣，主要還是因為杞柳不告訴她出宮做什麼！長樂了解這點，就試圖從杞妹這邊打聽，杞妹曉得是曉得，可她不敢說，麵對長樂的問話，她隻能含糊其辭，“我也不太清楚。”
長樂明了，也不再說話。兩人沉默著到了琉璃殿。拾階而上，長樂收了傘，送杞妹到殿門口，“進去吧，我回去複命。”杞妹嗯了一聲，才邁起步子，從殿裏走出來一個人。
夜風呼呼，廊下燭火不安地隨風飄蕩，男人長身而立，麵容映著燭火晦暗不明。杞妹定眼去瞧，吃驚地驚呼起來，“哥哥？你回來？”
杞柳抬眼瞧她，冷淡地點了點頭，目光飄到了她身後，瞧見長樂安靜地站在那，抿起的唇角又鬆開，“進來吧。”旋即轉身，身後追來一道聲音，“杞先生回來就好，奴才即可去回稟陛下，省得她再擔心。”
長樂這話，好似在諷刺。杞柳恍若未聞，直接進殿。長樂望了一眼，轉身離去。杞妹也不傻，自然感受到這不尋常的氣氛，她進了殿，殿裏暖和，她布滿涼氣的身子一暖，腦子就有點糊塗了，“哥哥為何不與陛下說你去瞧爹娘了？”
殿裏空無一人，門外亦是。杞柳隨手掩好殿門，燭火照亮了他冷漠又俊美的麵容，“即便我不說，她也會曉得。”兄妹兩人就這麼站著，杞妹蜷在衣袖裏的手指發抖，她顫聲哀求：“哥哥，你不要做傻事。”
……
薑薇回了未央宮，長樂緊隨而去，同她說了杞柳回來的事。
薑薇坐在梳妝台前，半響點了點頭：“你退下吧。”
長樂沒動，他瞧著薑薇凝眉難掩沉重的側臉，心中一揪，又變成了昔日薑府那個跟在薑薇身後的小廝：“小姐心裏可是有事？”
梳妝台前，顧星捏著眉筆，咬唇，她覺著陛下都快哭了。
可是，過了很久，薑薇才輕輕說：“薑良，你可還記得杞柳的父母因何沒的？”
杞柳的父母……
長樂沉思，他查杞柳時查得很清楚，杞柳的父母死於亂兵之手。
隻是近年來，京城裏發生的兵變，隻有一次。
那就是薑薇舉兵攻進京城時。
薑薇的嗓音顫了一聲，無可奈何的聲音裏充滿了對自己的厭惡。
“我從未想過會再遇見他，也從未想過，他的父母會因我而死。”
她是替薑家滿門審了冤，肅清了朝堂，平了青州地宮，可也殃及了無辜。