每當我們徜徉、遨遊於玉溪天地之中。無不被那湖光山色、叢林巨樹、奇花異草的自然景象所傾倒，更被那忠恕而務實、倔強而謙和、合眾而歸一、人與社會歸真的人文氛圍所熏陶。為什麼？因為文化賦予自然與人文靈魂，因為文化是人類任何勞動產品的靈魂。從這個意義上講，文化，作為人類在社會曆史發展中所創造的物質財富和精神財富的總和，不僅是人類發展的血脈，也是民族發展的源泉，更是地區發展的動力。我們致力於玉溪文化特性的探索，深入尋找玉溪文化形象設計的坐標，得於社會文化功能的昭示，玉溪地域文化的魅力，及本土文化研究熱潮的啟發。
我們麵對經濟全球化加快、科技日新月異、文化多元發展的時代，從區域自然、社會、經濟發展的文化視角出發，提出玉溪——高原水鄉、古滇文化之鄉、雲煙之鄉的“三鄉”命題，不僅是從自然邏輯和曆史邏輯上思考，更注重的是通過對玉溪物質和精神文明成果進行比較合理和比較科學的文化凝聚和文化表征，充分發揮區域本土文化推動玉溪發展的功能，激發玉溪人奮發向上、勵精圖治、振興玉溪的精神，不斷增加玉溪物質產品、社會產品和精神產品的文化內涵，促進玉溪的持續發展和健康發展。
有道是水有源、樹有根，山有多高、水有多深，一方水土養一方人。在僅有1.5萬平方公裏的高原地區境內竟有四個淡水湖泊，300多億立方米的水容量；幾百個泉潭鑲嵌在崇山峻嶺之中，彙成數條江河，可謂中國之最。玉溪的山水孕育著自然界的生靈，養育了玉溪人。我們完全可以自豪地說，玉溪人不但有山的“仁性”，更有水的“智性”；不僅有山的寬厚，更有水的聰穎；不僅有山的剛美，更有水的柔麗。玉溪人世代在這裏繁衍生息，無不與高原的水息息相關。玉溪凝聚著古滇文化的精華。震驚世界的5.3億年前動物化石群在澄江發現，春秋戰國時期青銅文物在江川李家山出土，李家山青銅文物再現了玉溪曆史文化的輝煌，再現了古滇國政治穩定、經濟繁榮的錦繡畫卷，古滇文化的血脈在經曆了數千年的風風雨雨之後，仍然十分清晰地延伸。隻要我們理性地探索、曆史地思考，一定會發現，玉溪的現代文明不會不存在著古滇文化的曆史烙印，睿智的玉溪人身上不會不散發著古滇文化的馨香，偉大音樂家聶耳不可能沒有接受過古滇文化的熏陶，紅塔山名牌不會不蘊含著古滇文化的要素。人道玉溪乃雲煙之鄉，在於玉溪孕育了“紅塔山”，“紅塔山”促進了玉溪現代文明。紅塔集團作為民族工業的一麵旗幟，植根於玉溪，飄揚在全國乃至世界。玉溪的煙草產業作為現代工業文明的象征和動力，助推著全省乃至全國的現代文明。玉溪三鄉論序
說到這裏，我們是否可以作出這樣一個曆史的辯證的邏輯思考——高原水鄉孕育了古滇文化，古滇文化推動了玉溪的傳統農耕文明和現代工業文明；以煙草產業為標誌的工業文明，促進了玉溪的現代社會文明。如果這個判斷切合實際、符合規律，那麼從廣義文化角度把玉溪抽象為高原水鄉、古滇文化之鄉、雲煙之鄉的定位，是有一番深意的，是不無道理的。