上士聞道
上士章所以次前者，前章明應道虛玄，本跡俱妙，故次此章，即明上士能悟，非下士所聞。今就此章，義開三別，第一明三人聞道，機性不同，第二辨體道之人，韜光匿耀，第三嘆道功能，生成庶品。
第一明三人聞道，機性不同。
夫道設三科，人察萬品，自有高飛天路，萬裏壓於鵬雲，自有跼跡泥丘，百年埋於蟻垤。愚者調下，賢人氣高，故海畔有逐臭之夫，漢閣有含香之士。上智勤行於道，下流拊掌笑之，迷於清泉，恒遊濁水。嗚呼，風雨如晦，何不思之鷄嗚，既其不勤，相鼠如何知醜，三等差異，在於斯耶。
上士聞道，勤而行之。
禦注：了悟故勤行也。禦疏：上智之士，深識洞鑒，聞道權則微明，實則柔弱，聞斯行諸，曾不懈怠，故雲動而行之。河上公曰：上士聞道，動苦竭力而行也。榮曰：信道彌篤，強行有誌，寒暑變而不革其心，金石銷而不移其操，始終常一，確乎不拔，動行也。成疏：上機之士，智慧聰達，一聞至道，即悟萬法皆空，所以動苦修學，遂無疑怠。
中士聞道，若存若亡。
禦注：中士可上可下，故疑。疑則若存若亡。禦疏：中庸之士，明昧未分，聞說妙道，或信或否，謂明則若存而信奉，謂昧則若亡而疑貳，未果決誌，故曰若存若亡。河上公曰：中士聞道，治身以長存，治國以太平，欣然而存之，退見財色榮譽，或於情欲，而復亡之也。榮曰：素絲無恒，逐玄黃而改色，中士不定，隨好惡而異心。聞真道，存身以安國，則存道而忘俗，見財色，悅性以娛情，則存俗而忘道也。成疏：中機智閤，照理不明，雖復聞道，未能妙悟，若斂情歸道，即時得空，心纔涉世塵，即滯於有境，與奪不定，故雲存亡。
下士聞道，大笑之。
禦注：迷而不信，故笑之也。禦疏：下士識不及理，聞道不信，謂為虛誕，則嗤笑之，亦由章甫致賤於越人，和璞見遺於楚國，故《莊子》雲：曲士不可以語於道爾。河上公曰：下士貪狠多欲，見道柔弱，謂之恐懼，見道質樸，謂之鄙陋，故大而笑之也。榮曰：心迷得失，知近不知遠，情昏真偽，識淺不識深，但悅塵垢之小行，反笑清虛之大道也。成疏：下機之人，根性愚鈍，聞真道玄遠，至言宏博，心既不悟，謂為虛誕，遂生誹謗，撫掌笑之。
不笑不足以為道。
禦注：不為下士所笑，不足以為玄妙至道。禦疏：至道幽玄，深不可識，明而若昧，理反常情，所以政笑。若不為下士所笑，未日精微，乃是淺俗之法，不足以為道。以道非代間法，故為凡愚所笑，是以為妙道也。河上公曰：不為下士所笑，不足以為道。榮曰：道深甚奧，下士之所難知，微妙玄通，下愚故非易識。今笑之，不能令真使混濁，適足彰道之清遠也。成疏：不為凡人所笑，不足稱為聖道。
建一實有之：
禦注：建，立也。將欲立言，明此三士於道不同也。禦疏：建，立也。將立言以釋上士勤行之道，中士存亡之致，下士所笑之由。有之者，指下明道等他。河上公曰：建，設也。道設言已有道，當如下句。榮曰：物情不一，取合異心，聖人設法，無教無不教，凡情向背，有不信之也。成疏：建，立也，言上士所行之道，建在下文。有之，即明道等文是也。
第二明體道之人，韜光匿耀。
明道若昧，
禦注：明道若昧，進道若退，夷道若類，上士動行，於明若昧，於進若退，於夷若類，故中士疑之而下士大笑爾。禦疏：明，照了也。昧，昏闇也。謂道德修行之人，以昧養明，遺形去智，而實明了，故雲若昧。言上士勤行，於明若昧，下士不達，是以笑之。中士初聞明道，故若存，後聞如昧，故若忘爾。河上公曰：明道之人，若闇昧無所見也。榮曰：智無不周，明也。光而不耀，昧也。成疏：昧，闇也。照達真道之人，晦進同俗，不顯其明，若愚閤也。
進道若退，
禦疏：進道之人，內心不起，外事都忘，功名日損，大成若缺，下士觀之，似如退敗。河上公曰：進取道者，若退不及也。榮曰：聞道勤行，進也。大成若缺，退也。成疏：大學之人，不見其進，內雖進修，外若其退。
夷道若顏，
禦疏：夷，平也。類，絲之不勻者。夫識心清淨，塵欲不生，坦然平易，與物無際，而外若絲之有類然。河上公曰：夷，平也，大道之人不自殊別，若多比類也。榮曰：緬平一等，夷道也，和光同塵，若類也。成疏：夷，平也，證太平等道，修行之人，知一切衆生與己同體，不見愚智之別，等差一類也。此義河、成、李三家所解，即為類字。
上德若穀，
禦注：虛綠而容物也。禦疏：言勤行之士謂之上德，德用光備，則無不含容，故雲若穀。河上公曰：上德之人若深穀，不恥垢濁。榮曰：無不容也。成疏：勝上道德之人，與太虛等量，故能包容萬物，若彼空穀也。本亦作俗字者，言亦能忘德，不異囂俗也。
大白若辱，
禦注：純潔而含垢也。禦疏：白，純淨也。辱，塵垢也。得純淨之道者，晦跡同塵，故稱若辱，而實純白，獨全備爾。河上公曰：大潔白之人若汙辱，不自彰顯也。榮曰：麤而不穢，大白也。混而似濁，若辱也。成疏：白，潔靜也。辱，汙染也。言大潔白高行之人，和光同塵，不曜於物，故能混跡揚波，若汙辱也。故東方先生雲：潔其道而穢其跡，即斯義也。
廣德若不足，
禦注：大成而執謙也。禦疏：言至人德無不被，廣也。守柔用謙，故常若不足也。《史記》曰：良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚。河上公曰：德行廣大之人，若愚頑不足也。榮曰：大滿若沖也。成疏：廣，大也。言懷大德之士，體道虛忘，故內智有餘，而外若不足。《老子傳》雲：良賈深藏若虛，大德容貌若愚。
建德若偷，
禦注：立功而不街也。禦疏：建，立也。偷，盜也。言建立陰德之人，潛修密行，如彼盜竊，常畏人知，故曰若偷。河上公曰：建設道德之人，若可偷引使空虛也。榮曰：潛行密被。成疏：偷，盜也。言建立大德之人，藏名隱跡，如彼偷竊不用人知，故上經雲：猶若畏四鄰。
質真若偷，
禦注：淳一而和光也。禦疏：真，淳一也。渝，變改也。言道德行人，其德淳一而無假飾，若可渝變，與物同波而和其光也。河上公曰：質樸之人，若五色有渝，淺不明也。榮曰：渝，變也。性無染濁，體實常存，質真也。忘死生，合變化，若渝也。成疏：質，實也。渝，變也，言素實體真之士，寂而動，真而應，變見無常，故若渝也。
大方無隅，
禦注：不小立圭角也。禦疏：方，正也。隅，角也。夫砥礪名節，以作康隅，此為東教之人，非日大方之士。磨而不磷，在涅不淄，大方也。而能和光同塵，不自殊異，無隅也。故曰大方無隅。河上公曰：大方正之人，無委曲廉隅。榮曰：寰寓有象，有方也。至道無形，無隅也。成疏：隅，角也。言體道大智方雅之人，因循順物，不守節操，不立隅角，所謂上達節也。
大器晚成，
禦注：且無近功。禦疏：備物之用日器，以晚故能成大，是以上士勤行，積功而證，得之於漸，非一朝一夕，故曰晚成。河上公曰：大器之人，若九鼎瑚璉，不可卒成也。榮曰：積習生常，美成在久，故知修行非一朝一日可以致也。成疏：瑚璉九鼎，非一朝可成，喻大學之人，豈近心能證，必須累劫修研，方致虛極，即任公子釣魚是也。
大音希聲，
禦注：不飾小說。禦疏：夫道能應衆音，大音也。聽之無聲，希聲也。以況聖人開闡一乘，則法音廣被，待感而應，故曰希聲。河上公曰：大音猶雷霆，待時而動，喻常愛炁希言也。榮曰：鴻鐘應節而嗚，玄教隨機而作也。成疏：希，猶無也。至道大音，寂乎無聲，自本降跡而聲無聲也。故師曠聽之而不聞，瓊音震乎宇宙，欲明即跡即本，故言大音希聲也。
大象無形，
禦注：故能應萬類也。禦疏：夫涉形器者，則滯於一方矣，唯大象之道，本無形質，隨感而應，能狀衆形，故曰大象無形。河上公曰：大法象之人，質樸無形容也。榮曰：大象無形，道隱無名，虛無羅於有象，故言大象，大象無象，故曰無形，形不可暗，故言道隱，絕於稱謂，故日無名也。成疏：大道之象，象而無形。無形而形，無形也。離朱視之，莫見其形也，色象遍豐虛空，欲明即有而無，故雲大象無形也。
道隱無名。
禦注：不彰功用。禦疏：目其通生則強謂之道，忘其功用，是隱無名氏。欲用名以言詔體，而妙本無象，則體不可名，故曰道隱無名也。河上公曰：道潛隱，使人無能指名也。成疏：至道妙本，幽隱窈冥，非形器之所測量，豈名言之能詮辮。
第三嘆道功能生成庶品。
夫唯道，善貸且成。
禦注：雖隱無名氏，而實善以沖和妙用資貸萬物，且成熟之。禦疏：此結道之功用。夫，嘆也。唯，獨也。貸，施與也。嘆美此道雖復無令無氏，無形無聲，獨能布氣施化，貸施萬物，且成熟之，故曰善貸且成。河上公曰：成，就也。言道善稟貸人精氣且成就之也。榮曰：夫進而若退，進無進也。若退而進，退無退也。明若昧，非明也。昧若明，非昧也。至真之道，非進非退，非明非昧，無色無聲，無形無名，雖復無名，亦何名而不立，雖復無象，亦何象而不見，是故布氣施化，貸生於萬有，為而不恃，付之於自然也。成疏：貸，借也。獨此無名之道，有大慈悲，故能俯救衆生，借其善力，亭毒群品，生化三才，種種方便，趣令成就也。
道生一章第四十二
道生章所以次前者，前章明大道權應，善貸生成，故次此章，即明所生之物，無由次第。就此一章，義開三別，第一明權道應化，生物所由，第二顯出物情，勸修中順，第三廣辨柔弱，為學之先。
第一明權道應化，生物所由。
夫一炁裁成，理貫希夷之妙，三清首出，義歸沖寂之真。或駕雲龍而遊大羅，視之不見，或振簫鼓而升寶界，聽之不聞，虛淡出於人間，靜默超於象外，雖千乘萬騎，老君適於脣賓，亦勤而不行，天尊坐於黎土，則知生三吹萬，負陰抱陽，皆有納於弘和，真妙定之巨力也。
道生一，一生二，二生三，三生萬物。
禦注：道生一，一生二，二生三，一者沖氣也，言道出沖和妙氣，於生物之理未足，又生陽氣，陽氣不能倡屍生，又生陰氣，積沖氣之一，故雲一生二。積陽氣之二，故雲二生三爾。三生萬物，陰陽含孕，沖氣調和，然後生成，故雲三生萬物。禦疏：道者虛極之神宗，一者沖和之精氣，生者動出也。言道動出和氣，以生於物，然於應化之理，由自未足，更生陽氣，積陽氣以就一，故謂之二也。純陽又不能生，更生陰氣，積陰就二，故謂之三也。三生萬物者，陰陽交泰，沖氣化醇，則遍生庶彙也。此明應道善貸生成之義爾。河上公曰：道生一，道始所生者一也。一生二，一生陰與陽也。二生三，陰陽生和清濁三氣，分為天地人也。三生萬物，天地人共生萬物也。天施地化，人長養之。榮曰：道生一，虛中動氣，故曰道生。元氣未分，故言一也。一生二，清濁分，陰陽著也。二生三，運二氣三才。三生萬物，圓天覆於上，方地載於下，人主統於中，何物不生也。成疏：一，元氣也。二，陰陽也。三，天地人也。萬物，一切有識無情也。言至道妙本，體絕形名，從本降進，肇生元氣，又從元氣變生陰陽，於是陽氣清浮，升而為天，陰氣沈濁，降而為地。二氣升降，和氣為人，有三才，次生萬物，欲明道能善貸，次第列之。