“我們兩個？”麥克吃了一驚，兩個人？還不被憤怒的村民吃了。
“炮彈搞不定的，我們用糖彈。”萊姆笑了笑。
“糖彈？”麥克摸不著頭腦。
“沿著村周拉一條警戒線，鄧肯上校負責警戒，若是有人越過警戒線，全都給抓起來。”萊姆說，把腰間的手槍取了下來，丟進悍馬，鎮定地向村口清真寺走去。麥克無奈何，也隻得留下槍支，提著皮箱，忐忑不安地跟在後麵。
村民聚在清真寺前，哭聲、罵聲、叫喊聲震耳欲聾，阿訇禱告聲仍然清晰地傳過來。阿訇戴副黑框眼鏡，手持一本可蘭經，中氣十足，對周圍一切充耳不聞，低頭誦讀經文。萊姆腳步緩慢，領著麥克少校走到村民麵前，拍拍身上，攤開雙手，表示沒有武器，用阿拉伯語說：“我們來看看死傷的村民。”也許感覺這兩人沒什麼威脅，也許心理上對美軍還有一些本能的畏怯，雖然臉上還帶著仇恨，村民倒自覺地讓出了一條道。萊姆兩人沒有遇上過激反應，走到清真寺台階上。阿訇像是沒有發覺他倆到來，頭也不抬，仍是專心做禱告。
阿訇身後有兩名穆斯林長老過來，站到萊姆麵前，一言不發，冷冷地打量著。那兩名長老貌似一個模子倒出來的，都裹著潔白的長袍，戴一頂被黑圓環扣住的白頭巾，眼睛幽深，黑色的大胡須幾乎覆蓋了整個臉龐，分辨不出有多大年齡。萊姆學著穆斯林禮節，撫胸彎腰，向兩名長老行了個禮，吩咐麥克打開皮箱，裏麵是滿滿的一箱子嶄新鈔票。
兩名長老的眼睛不令人察覺地閃動一下。
萊姆說：“很對不起，我們的行動誤傷了民眾，這裏一百萬元美元，是美軍付給的撫恤和治療費用，每位死難者十萬，其餘的請長老代為分發給受傷的村民。”
兩名長老對視一眼，微微頜首。一名長老默默地接過皮箱，進了清真寺。另一名長老定定地看著萊姆，仍是一言不發，像是不經意地，把頭往旁一揚，轉身向清真寺一側走去，萊姆略一停頓，跟在長老後麵。麥克不知所措，待萊姆和長老走了一丈多遠，急忙邁開大步，緊追了上去。
長老領著萊姆二人繞到清真寺後麵，是一片平夾雜著灌木的椰棗樹，穿過椰棗樹林，是雜亂排列的村民住居，有砂岩砌成的房屋，有泥土夯實的土屋，到處一片狼籍。兩幢房屋被導彈掀掉了屋頂，一幢房屋塌了半邊，還有一幢房屋可能是導彈鑽了進去，在屋簷下挖了一個大洞。長老向那幢挖了大洞的房屋走去，萊姆和麥克緊隨在他身後。房門完好無損，大敞開著。
長老進了門，停住了腳步。
屋裏彌漫著灰塵，落日的餘暉從炸開的大洞裏穿進來，滿屋灰蒙蒙的，勉強能看清屋內情形。房門口倒著一人，是槍打死的，胸口一個茶杯大小的血洞。萊姆認出來，這人是“熊貓燒香”——釋放出來的囚犯。屋內還有三人，一人蜷曲在牆角下；一人趴臥在洞口，一條腿沒了；一人頭歪在地下，一條腿耷拉在一張木椅子上。在他們旁邊，有一架炸斷了的迫擊炮和一根粗長的火箭筒。一挺機槍和幾支步槍散亂地棄在一邊。
萊姆明白了，另外三人是被阿帕奇炸死的恐怖分子。
長老木然地瞅著幾具死屍，又瞅了萊姆一眼，搖了搖頭，露出悲天憐人的的神色。萊姆正要返身退出去，忽然，聽見了動靜，側臉一望，隻見腿耷拉在木椅上的那具屍體動了起來，那具“屍體”滿臉血痕，一雙眼睜得老大，右手從身下探出，手裏握有一顆手雷要投擲過來。
那不是屍體，是活人！長老嚇得呆若木雞。