“娘，我走不動了，咱們停下來歇一歇吧。”
“再堅持一會兒，要找到一處人家，咱們才能歇下來。”
清冽的月光照在僻靜的小道上，小道的另一頭慢慢走來兩個乞丐裝束的女人，頭發蓬亂、衣衫襤褸。這兩人不是別人，正是化裝成乞丐的皇後竇敏和公主萬俟紜緋。兩人這一身打扮成功騙過京都城門守衛的眼睛，順利出得城來。
天已經完全黑了，兩人隻得借著月亮的清輝趕路。紜緋的光腳丫子早就被路上的石子硌得疼痛不止。但皇後一直不讓停下來歇息，這麼大冷的天，如果在這荒郊野外停下來，估計不被餓死也得被凍死。
走至小道盡頭，母女倆終於看見前方有燭火明滅，依稀還可聽見犬吠聲、說話聲傳來。兩人欣喜若狂——今晚終於找到落腳處了。皇後帶著紜緋走到一家高門大戶人家門前。眼前的房屋高大而氣派，看得出來是一個富庶之家。最關鍵的是這座屋子有一個挑高而寬敞的屋簷，既能遮風又能擋雨。皇後決定就選這家了。
兩人正想往石級上走，角落裏忽然躥出一條高大凶猛的護院狗，一邊大聲叫著一邊向兩人撲來。皇後和紜緋嚇得差點心膽俱碎，立即轉身慌不擇路的逃跑。開始的時候皇後走在前麵，待到轉身，皇後就落在了後麵，護院狗騰空往前一撲，一口就咬住了皇後的小腿。皇後顧不得鑽心的疼痛，揮動雙拳劈頭蓋臉的朝狗頭上砸去，一人一狗一時亂成一團。
惡犬的吠聲、皇後的慘叫聲，加上隱約可聞的血腥味，紜緋被這淒厲的場麵驚嚇住了，她雙腿虛軟，跌坐在地上怎麼也站不起來。這時候，院落的門突然“吱嘎”一聲從裏麵打開了，一個棗紅色臉膛的壯碩漢子從門裏快步走了出來：“黑子，給我退下！”威嚴的叱喝聲響起，那狗立馬停止撕咬，一路嗚嗚著走到漢子身邊坐下。
漢子走到皇後身邊，見她衣衫破爛、滿身是傷，趕緊上前扶至簷內坐下。安頓好兩人之後，那漢子讓皇後母女先在外邊等著，待他進屋稟過老太太後再做定奪。
進去不一會兒，漢子就領著一群人出來了。皇後抬眼看去，見為首的是一位衣著不俗的老年婦人，婦人手裏捏著一串佛珠不斷撥弄著，看去到也麵善。
“老李，你去看看她傷得如何。咱們的狗咬傷了人，自然要照顧到她痊愈為止。”老婦人看了一眼靠牆而坐的皇後一眼，轉頭對身後的一個老人說道。
“是，太太。”老人領命，拎著藥箱診斷起皇後的傷勢來。
當晚，老太太下令將皇後母女二人安置在客房，讓家仆們好好伺候。見二人衣衫單薄，又命人送去兩套仆人們的冬衣禦寒。扮乞丐的經曆讓紜緋這個嬌生慣養的皇室公主吃盡了苦頭，如今有了落腳處，紜緋恨不得一直住下去。
是夜吃過飯之後，紜緋早早的進入了夢鄉，皇後躺在床上翻來覆去，難以入眠，一是因為傷口帶來的疼痛，二是因為怒火的堆積。她竇敏出生權貴，長大後嫁入帝王之家，一生要強，從不服軟！想當初，集萬千寵愛於一身的藍貴妃尚且下場淒慘，更遑論後宮其他嬪妃？之所以能從脂粉堆裏勝出，她靠的是一顆堅韌的心與步步為營的謀略。十年的穩紮穩打、暗裏布置，她甚至打敗了奪位路上最大的障礙——老奸巨猾的父親。沒想到卻被十年前的餘孽輕易搶走了勝利果實。不僅如此，那個黃毛丫頭竟然還讓自己母女娘落得如此慘境！此仇不報，她誓不為人！