臘月二十四，這一天是桃源裏人祖先傳留下來過小年的日子。早上天剛亮劉根就起床了，他拿起掃把準備把庭院打掃一下，他女人田妹見了便說，劉根你忘了昨天晚上說的事嗎？
什麼事？你昨天晚上不是說了好幾件事？我怎麼知道你說的是那一件事！劉根回答說。聽了這話，田妹有些不高興地說，劉根，你真是吃了忘性草！我哥羅平不是托人捎來了口信，要潤生哥今天去鎮上喝酒嗎？這件事你不記得了？你快去告訴他吧！
是了，我怎麼把這事情給忘了！劉根放下了掃把，快步朝院門走去，走了幾步，他又轉了回來，田妹有些奇怪問著說，你怎麼又不去了？
我不去了，今天桃源村有哪一個當家男人不是忙得腳轉筋？誰有閑功夫去喝酒！潤生哥他家裏的親戚多，晚上肯定又是幾大桌，他也肯定去不成。我去告訴他也是白跑了一趟路，劉根嘟噥著說，你哥羅平要是真心請人家喝酒，又怎麼會挑選這麼個好日子？我看他也是做做樣子，假心假意，他難道不知道桃源裏今天過小年嗎？
劉根，你哪裏來的這麼大的火氣？不就是煩勞你跑一腳路嗎？牢騷話就說了這麼一大堆，你可真行！長能耐了！田妹聽了忍著性子說，我是一個女人，大清早的不好到人家裏去，有與你磨嘴皮子的功夫，我早就打了一個來回！你真是越來越不懂人情世故，潤生哥能不能去得成，那是他的事，但你總該把我哥的心意告訴人家！我哥四五年才回來了，他前天到家，今天就請潤生哥去喝酒，你就知道我哥是假心假意，而不是真心真意？
好了好了，我去還不成嗎？劉根聽了趕緊回答說，便又朝門外走去。來到潤生家，潤生正在掃院子，劉根喊了一句，潤生聽見了，抬頭見是劉根，便放下了掃把，從口袋裏掏出了香煙遞給劉根說，劉根，這麼早，有什麼事嗎？
劉根接過煙笑著說，我大舅哥羅平回來了，他昨天晚上托人帶來了口信，請你今天到鎮上的“陶家酒樓”去喝酒。
羅平他回來了？我聽人說過這事情。他有好幾年沒回家吧？能回來就好，潤生高興地說，回來了，就什麼事情也沒有了！
也是的，我這個大舅哥這幾年在外麵是風光得很，也混出了名堂，又賺了一些錢，劉根說，可是他年年不回家過年，把一家老小折騰得不安生。我那個老丈人，總是被氣得自己打自己，這四五年就沒有過過一天高興的日子。當然最苦的還是我那個青枝嫂，哎呀，不說這些了！
我也聽說過，潤生笑著說，回來了就好，今年你老丈人肯定要買大炮竹放！
買了，一百塊錢一封的炮竹買了好幾封，像碼柴火一樣的碼在家裏，劉根又說，我舅哥一到家，家裏的氣氛就不同了，進進出出的人，把門都擠破了，我要不是親眼看見，還真有點不相信了，我那大舅哥還是有影響力！
羅平是一個精剝人，也是一個有能力的人，劉根雖說你們是郎舅親戚關係，但你可能還沒有我更了解他，他能轉到今天這個樣子，是吃了不少苦，挺不容易！
我肯定是比不上你！劉根回應說，你與他是多少年的交情了？從小就在一起，這一點我還是清楚的，所以，潤生哥你今天一定要去！
按道理，我是要去的，可今天不是過小年嗎？我可能走不脫身，潤生推托著說，好兄好弟也不在吃一頓飯喝一盅酒，羅平有這心意我就高興。什麼時候劉根你把我這份謝意告訴他就行，我今天真的走不開！
我知道這不是吃喝的事情，這兩年，手裏也寬鬆了許多，誰家的飯桌上不是堆滿了魚呀肉呀什麼的？誰還在乎一頓飯的事情！這主要是你們的交情。我也知道你今天比較忙，晚上肯定又是幾桌，劉根勸道，這些事情就讓雪花嫂子去忙，潤生哥你還是去一趟，也就是三五個小時的事情，不會耽擱得太久的。