從“堅持原則”到“解放思想”
他當過中學校長，當過新華社記者，他是中國人民大學第一屆新聞學研究生，他在新聞學研究的陣地上一直堅守，又在與時俱進的時代旋律中奏響思想解放的高歌……記者：一直就聽說您特別信奉這樣一條理念：“該堅持的原則要堅持，該解放的思想要解放”，我們發現，從“保衛”新聞學到“發展”新聞學，恰恰體現出您的這個理念。
鄭保衛：可能是自覺或不自覺地流露出來了吧！我認為做人、做學問都應該這樣，該堅持的原則要毫不含糊地堅持，該解放的思想也要毫不猶豫地解放，這既是我的思想信條，也是我的一種行為準則。
1964年我考上人大新聞係，後來因為“文革”的影響，大學畢業後當了8年中學教師，還做了副校長，但心裏對新聞的熱愛與追求卻始終沒有改變；1978年我通過研究生考試回到母校，成為人大新聞係的第一屆研究生；1981年研究生畢業後，我先後在國際政治學院（後更名為中國人民警官大學）新聞係、中國新聞學院任教，期間還在新華社國內部當過記者；2002年我作為引進人才重返母校，擔任中國人民大學新聞與社會發展研究中心主任。可以說，40多年來在實現新聞理想的路上我一直都在“圓夢”，都在“堅持”。
當然，這種“堅持”不光反映在我的人生經曆上，也體現在我的教學和科研中。我認為，搞學術研究不能脫離國情、脫離實際，不能背離真理、背離原則，而要服務國家、服務社會，堅持真理、堅持原則。對那些正確反映我國新聞工作曆史經驗的好傳統、好理論我們一定要堅持，絕不能趕時髦、隨大流、跟風走，輕易動搖和放棄。總之，要做到堅守信念不動搖、堅持原則不退讓。
我認為，學術研究應該是開放的、自由的，學術觀點應該是多元的、多樣化的，各種不同的觀點可以自由交流，那些在學術交流和思想交鋒中迸發出來的火花，往往是一些最具閃光點的東西。
這些年來，我一直堅持與我的研究生進行定期的學術交流和探討。通常是兩周一次，內容是對半月來新聞界的學術動態和熱點問題進行綜述與點評，采取的形式是討論交流式的，由一兩個研究生作中心發言，師生之間自由討論、平等交流、相互點評，氣氛活躍而又熱烈，大家都覺得受益匪淺。
當然，自由討論並不意味著是漫無邊際的閑聊和毫無原則的爭論。其中要有一定的“底線”和“原則”，那就是要遵循黨和國家的路線、方針、政策，要堅持四項基本原則，當然也要遵守學術規範。我想，學術研究一定要實事求是，要勇於堅持真理，同時又要勇於修正錯誤，這應當是學者應有的良知。
記者：那麼“該解放的思想要解放”又該怎麼理解呢？
鄭保衛：實踐說明，搞學術研究不能因循守舊、抱殘守缺，而是要與時俱進、廣采博取。一個人對真理的追求和原則的堅持應當持之以恒，而對新事物的寬容和對新思想的汲取也要持之以恒。
其實，“解放思想”和“堅持原則”是不可分割、相互作用的，它們往往體現在同一個過程中，即在解放思想的過程中堅持原則，在堅持原則的前提下解放思想。
說到“解放思想”，除了要積極吸收和借鑒人類一切有益的思想與理論成果外，還要善於不斷在改革和發展的過程中與時俱進地轉變觀念，解放思想。就拿我國30年來的新聞改革來說吧。改革開放之初，“信息觀念”、“價值觀念”、“受眾觀念”、“服務觀念”等，成為當時引導我國新聞改革的新觀念。在國家實行市場經濟體製後，“競爭觀念”、“效益觀念”、“市場觀念”、“產業觀念”等，又成為後來推進我國新聞改革的新觀念。正是在觀念更新的帶動下，我國新聞事業不斷解放思想，在新聞業務、管理體製、運行機製、人才培養等方麵進行了全麵的改革，使傳媒業的麵貌煥然一新。這就是思想解放的價值和意義。