林錦樓有意讓畫眉看著婆子們打板子，隻微微挑挑眉，踱步到前頭，那婆子忙提起燈籠讓林錦樓看真切，隻見暖月俱是麵如金箔，昏死過去。暖月因林錦樓命“狠狠打”，此時已氣若遊絲，命已去了多半條。
那婆子看看林錦樓臉色，心裏暗暗嘀咕道：“這丫頭沒做好夢，竟惹了太太和大爺，若是小事，塞些銀子，打得不重也就罷了，偏又攤上大事，嘖嘖，暖月生得也算幹淨整齊，有個清秀的眉眼，平日裏趾高氣昂，連眼皮子都不夾旁人一眼，如今可是落水的鳳凰不如雞，就算能保住命，腿也八成要瘸了。”又看如霜一眼，心想：“方才吉祥來來回回過，看她光溜溜在這兒挨打，渾身的體麵早就丟光了，幸虧是晚上，若是大白天，拉到二門外去打，不知多少小子眼睜睜的看，如霜還不如一頭碰死了幹淨。”
隻聽林錦樓便道：“暖月和如霜給爺拖下去，明兒個一早拉出去賣了。”
那婆子連聲應著，忙忙的拖了人下去了。
畫眉一直低著頭，身上抖得厲害，忽見眼前出現一雙青緞子朝靴，在忽明忽暗的燭光下，能隱隱瞧出那上頭仙鶴暗紋，往上便是隨風紛飛的流雲刺繡的衣裳滾邊。
畫眉愈發將頭低下去，身上如同篩糠，抖得愈發厲害，恨不得自己立時暈死過去。隻聽林錦樓在她頭頂淡淡道：“畫眉，知道爺今天為何這樣處置你麼？”
畫眉忍著疼，含糊道：“是大爺寬仁……”
林錦樓嗤笑一聲：“別以為你在爺跟前兒有這麼大的臉。你哥哥曾為爺擋過一刀，就衝這個，爺今兒饒你一命，也給你留個體麵。”
畫眉死死咬著牙，身子軟成一團，萎頓在地，抖著聲音道：“奴再不敢了……”
林錦樓盯著正房門口隨風搖曳的大紅燈籠，緩緩道：“畫眉，你做了什麼，自個兒心裏應該跟明鏡似的，真拿爺當冤大頭了耍了？你那手段能暫時糊弄住太太，難道也想糊弄我？”說完頓了一頓，低下頭，隻見畫眉抖成一團，又道，“眼下兩條路你自個兒選，要麼立時收拾鋪蓋卷兒回家，日後你嫁人也好，不嫁人也罷，跟林家再無幹係……”
畫眉渾身巨震，以頭搶地“怦怦”亂磕，失聲痛哭道：“大爺！大爺！大爺我錯了，我真的知錯了，我再也不敢了……我日後連門都不會出，我……”
林錦樓淡淡道：“要麼等明年開春兒，林家的家廟也修葺好了，你就去那裏念經去罷。你好歹伺候我一場，也是個聰明人，知道哪條路最好。”言罷甩手便走了。