香蘭看了看秦氏臉色，親手奉上一杯茶。她方才便聽到外頭動靜，料定是出了了不得的事，否則秦氏萬不會剛祭了祖便大動幹戈，半夜過來喧嘩。過片刻果然有兩個婆子進來，命她們一概不準動，隻能坐在屋裏等著。春菱心裏嘀咕，小鵑想出去打聽，可見著兩個婆子鐵麵無私的臉色，便打消了念頭，不敢輕舉妄動了。
香蘭見秦氏麵色不善，心裏暗自警醒，奉了茶便在一旁站著，一聲不吭。
秦氏看了香蘭一眼，冷冷道：“你好大的架子！我可禁不起你奉的茶，免得讓人還說我一把年紀還輕狂。”
香蘭心知秦氏原就不喜她，加之她自從進府，至今未給秦氏見禮，故聽秦氏這番話心裏也不惱，隻低了頭不做聲。
秦氏問道：“樓哥兒這幾日可好？”
香蘭字斟句酌道：“我總也瞧不見大爺，應是好的。”
秦氏立起眉毛道：“莫非你不是近身伺候的？什麼叫‘應是好的’，糊弄我呢！”
香蘭道：“大爺天不亮就起床練武，夜裏總是過了三更才從書房回來，梳洗就睡了。我與他說不了三五句話，瞧著倒是精神健旺。”這一番說得倒是實情，隻是林錦樓每每回來都會跟她扯東拉西的說幾句，講些什麼“先鋒騎”、“鴛鴦陣”、“長矛十八式”等，香蘭一來不明白，二來沒興趣，隻當個擺設聽著；後來林錦樓也說說他手底下的鋪子的進賬和軍隊的花費，香蘭隻是驚詫於林錦樓往來生意暴利和軍隊花銷驚人，卻也不敢多問；再後來林錦樓也聊些雅的，什麼書法名家，山水的名畫，勾得香蘭倒是有意說上兩句，可話題一拐彎就變成哪家的小戲子會唱別致的新曲子，哪個青樓花魁又會唱什麼濃豔的小調兒，還迫香蘭學唱兩句。香蘭好容易起來的談興便化成了青煙，日後林錦樓再同她說話兒，她便敷衍應對罷了。
秦氏雙目如電，看著香蘭，似笑非笑道：“你可是個伶俐精乖的猴兒，打量我不知道呢！”說完有意無意的看了暖月一眼，道：“你又不是那等不得寵，隻在外頭屋子裏上夜的丫鬟，誰不知道如今樓哥兒看你順眼，他跟你說不得三五句話，騙鬼不成！”
暖月咬緊了嘴唇，手在袖裏緊緊攥成一團。
香蘭心中大異，暗道：“這屋裏定有秦氏的眼線，暖月被林錦樓收用過的事，秦氏也竟然一清二楚。”心裏又警醒了些，道：“不敢騙太太，事情果真如此，太太若不信，隻管問蓮心、書染她們。我得了閑兒也不過是做些針線，偶爾畫兩張畫兒打發時間，在後院轉轉，連園子都少去的，這樣悶的性子也不討大爺十分喜歡，他有話兒也不同我多說。”
林錦樓素來喜歡乖巧嘴甜的，秦氏倒是信了些，仍冷笑道：“我瞧你伶牙俐齒得緊，可不像個悶性子的。”
香蘭知道這個時候說多錯多，秦氏是厭惡了她，所以她做什麼皆是錯的，倘若辯駁兩句，反而讓秦氏氣上加氣。便不再說話，隻在垂了頭，在一旁站著。