吳媽媽道：“我的兒，你是個好孩子，難得這樣為你主子著想。”便轉身出門去。
此時喜鵲手裏的燈籠忽然掉下來，正砸在吳媽媽腳邊，喜鵲忙道：“不好不好，手滑了，沒碰著媽媽罷？”說著便湊過來。
吳媽媽彎腰去拾燈籠，口中道：“不礙得，幸好你這是黃銅蓮花燈，不怕摔，若是尋常的……”話還未說完，便看見地上有個用白布裹著的小布包，三角形狀，嬰孩兒手掌大小。吳媽媽撿起來一捏，裏頭略硬，似是紙張，她是經曆事多的老人兒了，一見便知這東西是個符，心裏突突跳了起來，暗想：“素來求子求財求平安的符都是用紅布裹著，這符用白布裹著，顯見不是個好東西。知春館怎會有這個？”便一把攥在手心裏。
喜鵲擠過來問道：“媽媽撿了什麼東西？快給我瞧瞧。”
吳媽媽推她一把道：“小女孩子家家，什麼都打聽，快回去罷，晚了你主子該問了。”說完連忙去了。
這廂秦氏忙碌了一天，紅箋虛扶著她到祠堂的小偏廳坐下，綠闌沏了熱茶過來。秦氏抿一口道：“各院都落鎖了？巡夜的婆子都去了沒？二門外鄰園守夜的小廝們可都看管好了？”
紅箋道：“待會兒那幾個管事媳婦兒便來，我問問便是了，太太這幾日身上不自在，何必為這個費神。”
秦氏道：“原也不想管，可昨兒個二房不就出事了，晚上三姑娘院子好像進去個飛賊，不知怎麼摸進來，嚇昏一個婆子和小丫頭。事後清點，幸好沒丟什麼東西，隻三姑娘丟了一匣子首飾。拷打戒飭了一回，也沒查出是誰藏奸引盜，倒是查出有吃酒耍錢的。二老爺氣壞了，今兒還找樓哥兒借了幾個護院過去，故而門戶一定要緊。”
紅箋連忙應下。秦氏又問及前頭收拾祠堂的事項，正說著，便瞧見有人在門口探頭探腦，因問道：“誰在門口呢？鬼鬼祟祟的。”
丫鬟打起簾子，卻瞧見吳媽媽走了進來，臉色發白，道：“太太，老奴從知春館回來了。”
秦氏笑道：“都這個天色了，你不去歇著，巴巴往這兒來作甚？”
吳媽媽道：“我有事回稟太太。”說著眼睛朝旁邊一掃。
秦氏見她這副形容，心裏暗暗吃驚，便屏退左右，對吳媽媽道：“說罷，什麼事兒？”
吳媽媽“噗通”跪在地上，含著淚道：“老奴，老奴方才在知春館裏拾到個要命的東西……因事重大，求太太裁決了……”說著從袖內掏出一樣東西舉了過去。