迎霜道：“奶奶真打算把她賣……賣……”“窯子”兩字在嘴裏轉了幾轉，卻說不出口。
趙月嬋冷笑一聲道：“窯子？我倒是想呢，如今那個老虔婆當家，我一舉一動都讓人看著，哪有這麼得心應手的。過幾日，等事情沉沉，趁著給那小賤人操辦喪事，悄悄叫人牙子來，把那丫頭賣窯子裏去，賣遠些，打發了我才清淨。”
迎霜不敢說話，隻是賠笑。趙月嬋道：“青嵐跟那個孽種死得正好，既死無對證又除了個心腹大患，倒是省了我的事，隻是那冊子一日找不到，便不能安心一日了。”她歪在炕上靜靜出神了一回，忽然道：“你去拿紙筆來，給我表哥寫一封信，就說讓他今天明天晚上，還是還是亥時正，在府裏西門那個小穿堂的屋裏等我。”
迎霜想勸，動了動唇，卻不敢吱聲。
趙月嬋靜靜出神了一回，又道：“畫眉那小蹄子有動靜麼？”
迎霜連忙道：“白露時時刻刻盯著，連隻蒼蠅都飛不出去。”
趙月嬋點了點頭，道：“過一會兒就說我房裏丟了首飾，要挨個兒屋子搜搜，你帶人去她屋裏好好翻騰一回。”
迎霜連忙道：“奶奶隻管放心，犄角旮旯都保管搜得幹幹淨淨。”
主仆二人如何商議暫且不論。卻說畫眉，在東廂裏幫忙料理後事的功夫，便悄悄將床板下的冊子順了出來。回屋打開一瞧便嚇了一跳，將門插上，一頁一頁翻著看了，不由連連冷笑：“怪道青嵐把命都搭進去，原來是為了這個玩意兒。她是癡心妄想，這樣的好事倒便宜了我。”
坐在房裏前思後想一番，重新換了件衣裳，對著鏡子又撲了一層粉，將臉色襯得愈發憔悴慘白些，把那冊子貼身藏了，把喜鵲喚進來囑咐了一番，二人便往秦氏房裏去。
薔薇正站在門口掛祛病的錦囊符咒，見畫眉進來便攔住道：“姑娘來這兒做什麼？太太身上不爽利，這會子吃了藥剛睡著。”
畫眉一副泫然欲泣的模樣：“我知道嵐姨娘剛去，太太正醃心，身上難免不好，可……可我這兒……”
薔薇問道：“姑娘怎麼了？”
畫眉從衣襟上扯了帕子拭了拭眼角：“方才我接著家裏的信兒，說我爹爹摔了一跤，看情形愈發重了，要我回家看看……”說著眼淚滾滾掉落，忍不住嗚嗚啼哭起來。
喜鵲拍著畫眉的後背勸慰道：“姑娘別哭了，別哭壞了身子。”又抬頭對薔薇道：“姑娘想回家看看，可嵐姨娘剛沒，房裏正亂著，大奶奶精神也弱，在房裏不見人，姑娘就來跟太太討個假。”
薔薇道：“這是大事，你且等等。”說著轉身進屋去找紅箋，將事情一說，紅箋皺著眉想了想，道：“太太剛睡了，這點子小事便不驚擾她。畫眉的爹若是情形嚴重，不讓回家未免不顧親情綱常，便讓她回去罷，按著例兒，從賬上給支二十兩銀子，讓她帶著回去探病買藥。這事回頭我跟太太說一聲。”
薔薇得了信兒便出去回畫眉。
畫眉主仆自然是千恩萬謝，畫眉流著淚兒道：“我的好太太，真真兒菩薩一樣，還給了銀子，天下沒那麼慈悲的了。”說完直接跪在台階上衝著屋裏給秦氏磕了三個頭。
薔薇心說：“怪道都說大爺房裏的畫眉姑娘是最會說話辦事的，如今一見果然不錯，是個乖覺人兒。”忙把畫眉扶了起來道：“地上涼，快起來。”
畫眉握了薔薇的手道：“好姐姐，方才嵐姨娘死得淒慘，我和她姐妹一場，說不出的投緣，真真兒比挖心還難受，這廂又聽說我爹出了事，我這腿腳軟得發抖，厚顏求姐姐扶著我走一程。”
薔薇是秦氏房裏的二等丫鬟，素是個仁厚心軟的，見畫眉這樣說，便和喜鵲左右扶著她，走到二門上看她主仆上了馬車方才回轉。
畫眉一上馬車，滿臉的悲苦嬌弱全然不見了，撩起簾子對車夫道：“快些走，加倍給賞錢。”
喜鵲拿帕子給畫眉拭了拭額角的香汗，低聲道：“大奶奶她們不會追來罷？”
畫眉靠在車廂上，把那冊子掏出來輕輕撫摸著，淡淡道：“沒這麼快，就趁她措不及防，咱們趕緊趁亂溜了，在家裏躲兩天，等大爺回來再回家。”
喜鵲“嗯”了一聲，拿了扇子給畫眉扇風。
畫眉微微合上了眼。