一邊說著一邊磕頭，腦門上立刻紅了一片。林老太太急忙起身相扶，一把托了曹麗環的手臂，說：“好孩子，快起來，地上涼，別凍壞了身子。”
曹麗環不肯起，隻將頭扭過去看秦氏的臉，萬般的可憐淒惶，連那原本高壯的身子都佝僂起來，縮得更小，哀哀說：“表，表舅母……環兒真的錯了，以後環兒即便出嫁……也會常回來……孝順你們……求表舅母別趕我……”
這一番形容實在是見者傷心，聞者流淚，王氏都忍不住滴了兩滴眼淚，跟秦氏說：“嫂子，你念在她年紀小，就別趕她了，我看她也不像個壞孩子，不過欠點規矩，以後你多教教她，啊。”
秦氏臉上早已泛出慈愛之色，上前拉著曹麗環的手，把她散亂的鬢發抿到她耳後，語重心長的說：“你這傻孩子，我哪是真要趕你走，不過剛才見你不服管教，便編個話兒嚇唬嚇唬你罷了，都是一家子的親戚，哪能說出兩家的話？別說我們讓你走，就是你自己要走，我們也是不依的。方才你還帶了禮物特地來接我們，我這高興得跟什麼似的，一回來就打發人給你送些土特產小玩意兒過去。隻是你以後要記著，可別再跟丫頭吵嘴，沒白的丟了身份，也讓我們瞧著糟心。”
曹麗環小雞啄米似的點頭，還在連連抽泣著。林老太太張羅雪盞給曹麗環倒茶，王氏已經吩咐丫鬟打水給曹麗環淨麵了。秦氏拉著曹麗環的手，坐在床榻便絮絮說話，儼然母女一般慈孝。
轉瞬間，屋中已從一派肅殺變成了其樂融融。
厲害！真是厲害！！香蘭縮在門口，看得目瞪口呆。在心裏忍不住給曹麗環伸出大拇指——怪道這位表姑娘能在林家如此橫行霸道，如魚得水，原來真的是有兩下子的！原本立馬要卷鋪蓋走人，沒想到三言兩語之間顛倒黑白，不但讓自己留下，還博了長輩的慈愛，能撒潑鬧出去也能舍臉拉回來，能伸能屈，口舌了得，眉眼通挑，會看眼色，甚至還用上了苦肉計，那兩記耳刮子力道決計不輕！
香蘭心中感歎，這台上的戲子都沒有曹麗環能說會演。
但那秦氏更不是省油的燈，明知曹麗環狡辯，甚至在言辭上故意屈解為“表舅母要趕我走”，可不亂陣腳，兵來將擋，不動聲色間把曹麗環罵老太太的壞話就抖落出來，所說每一句的意思都占著一個“理”字，讓所有人都明白，是小輩在跟長輩無理取鬧，長輩卻不以勢壓人。
到後來，曹麗環祭出苦肉計，林老太太心軟了，秦氏便急轉直下，一副麵無表情的冷臉，登時慈愛備至，將“趕走”的話，用一句“編排的話嚇唬你”輕輕揭過。薑到底是老的辣！
香蘭心裏細細琢磨一番，再看秦氏的眼神，便隱隱帶著敬畏。
待出了壽禧堂，曹麗環滿麵和煦的笑臉瞬間陰沉下來，回到羅雪塢發了好一頓脾氣，砸爛了兩個杯子。香蘭對著鏡子一照，隻見雪白的臉頰上浮出森森指痕，腫得老高。便躲在茶房裏，尋了些藥膏塗上。劉婆子見了連連跺腳，罵了幾聲造孽，用冷水泡了毛巾給香蘭敷臉。香蘭把頭發重新散下來梳理，卻發現鬢邊戴孝的白絹花沒有了，不由自歎倒黴——那絹花是府裏發的，上好的白絲絹，每人隻有一朵，如今她的丟了，又不知去哪裏領，以後隻得拿白紙紮朵花戴了。
曹麗環第二日便去秦氏的正房請安，門口的婆子卻攔住了不讓進，說秦氏身體欠安，三言兩語被打發回來，她送給大房的表禮，秦氏隻收了一色針線，其餘名貴的全都退了回來。