宋柯笑了笑，喚著林錦亭的表字說：“修弘，你還是那麼心軟，怪道你大哥拿你打趣兒，說趕明個兒你曾祖母的孝滿了，就親自送兩個能談會唱的美人兒給你，準保比你房裏的素菊知情知趣兒。”
林錦亭臉一紅，瞪著眼說：“你渾說什麼呢！可別跟大哥那浪蕩子學壞了，他送的美人我是消受不起……還，還有，素菊是母親給我的……打小兒就服侍我了。”
宋柯見林錦亭有些扭捏，便不再打趣他，隻拍拍他的肩，二人一同出去。走到廳裏，宋柯忽然瞧見地上有一朵小小的白色絹花，想起來是方才那個挨打的小丫頭從頭上掉的，嘴角向上諷刺的揚了揚。俢弘說那丫頭可憐？他卻瞧著是個精明的，方才從東次間的窗縫看見曹麗環和琉杯掐架，丫頭婆子們是抱的抱，攔的攔，唯有她，嘴裏雖然喊著“別打了”，卻離得遠遠的，分明是不想管。待雪盞罵她，她才跑上來故意挨了一腳，卻做了十足的姿態摔在地上，便再不起來了，等太太出去卻一骨碌爬起來比誰都快。
等到小廳裏挨了打，別看她淚流滿麵的一副可憐形容，可曹麗環走了，她不是哭著跑出去，而是有條不紊的整理衣裳和頭發，一聲都不再哭了！這樣的委屈“嘎登”就能忍下來，後來更說了一番話：“陳香蘭，今天你隻當被狗啃了，世上的事本就樂少苦多，你要忍辱，忍到最後，遲早有你出頭之日。”聲音雖輕，可宋柯耳目過於常人，正正聽了個真，登時便驚詫了。受了委屈憋悶，不是哭天搶地，萎靡自憐，而是自強果決，百忍成金，這樣的見識和心性，豈是這樣一個十三四歲的丫鬟應該有的，即便是大男人，隻怕也不多！他遠遠瞧見那女孩子堅毅的神色，恍惚間好像看見了另一個人。那個人比這女孩大不了兩三歲，生得也這樣單柔，原是名門之女，一夕碾落成泥，眉宇間便常常帶著這樣的倔強與堅韌，受了天大的委屈苦楚，都忍辱下來，一心一意的維護著他……有時他想起遙遠的前世，隻覺是一場怪異的大夢。
宋柯走到廳門口，忽然又轉身走回去，把地上那朵小小的白色絹花撿了起來，放在鼻間聞了聞，還依稀帶著一股子鬢間的幽香。此時聽見林錦亭喊他，連忙把絹花揣在了袖中，大步走了出去。
且說香蘭，出門瞧見曹麗環正在正房外求著見秦氏，被守門的婆子攔在外頭。曹麗環幾番衝撞都被攔了下來，香蘭暗想：“方才屋裏的事定然鬧大了，否則曹麗環怎能巴巴衝出來找大太太？”她不想跟著曹麗環，可滿院子的丫頭婆子都瞧見她從小廳裏出來，便隻好低著頭走了過去。
曹麗環確有幾分厲害，又生得高壯，得了機會衝開前頭擋著的兩個婆子，掀起簾子便進去了，香蘭恰在曹麗環身後，卻是被兩個攔截的婆子給湧進屋子。此刻飯畢，林老太太正歪在羅漢床上，秦氏坐著繡墩向前傾著身子和林老太太說話兒，二房太太王氏坐在另一邊，正親手剝榛子給林老太太吃。
林老太太一愣，朝秦氏看了過來。秦氏皺了眉，神情卻淡淡的：“你怎麼來了？不是讓你回去？長輩都在這兒，沒有通傳就往裏頭硬闖，竟愈發的沒有規矩了。門口守著的都是死人不成？還不趕緊給我叉出去。”
那兩個婆子立刻上來帶人，香蘭在屋裏進也不是，退也不是，便縮著脖子站在門口，心想著要是曹麗環被人帶出去，她也好一並跟出去；若是曹麗環留在屋裏，她便站在這兒裝死。
曹麗環左右掙紮：“放開！放開！”噗通跪了下來，哭道：“老太太，救我！”