香蘭歸家後鎮日無所事事，薛氏有意讓她跟街裏街坊同齡的女孩兒們一處做針線玩耍，香蘭去了兩回，回來道：“並非我類，湊一起也沒趣兒。”便在家幫薛氏做些家務，閑暇時隻看書抄經，做針線補貼家用。
這一日香蘭正坐在臨窗的大炕上繡花，忽聽院子裏一陣喧嘩，有個尖銳的大嗓道：“誰偷你家衣裳了？青天白日的誣賴人也不怕喉嚨裏生爛瘡，我呸！”
“我親眼瞧見你拿了我家香蘭的衣裳，我漿洗了晾在院裏，你進了廚房一趟，出來便把衣裳揣懷裏進屋了！”說話的人分明是薛氏，香蘭從窗子向外一望，隻見母親跟呂二嬸子站在院裏大眼瞪小眼，院門口有幾個小孩子探頭探腦。
呂二嬸子一家也是林府的家生奴才，同香蘭家住在一個院裏，平日素無往來。呂家愛貪占些小便宜，常常偷陳家的東西，大到衣裳、麵盆、臘肉，小到柴火、蔥蒜，沒有不順手牽羊的。
“放你娘的屁，姑奶奶可看不上你那幾件爛衣裳，我們家姨奶奶在府裏多大的富貴勢力，綾羅綢緞都是擦屁股的！想錢想瞎了心的小娼婦，竟想訛到我們頭上！”呂二嬸子慣會潑婦罵街一套，花樣百變，又生得黑壯，雙手叉腰往院裏一站，頗有一夫當關萬夫莫開之勢，什麼醃臢爛臭都敢往外噴。
薛氏不會謾罵，氣得渾身亂戰：“你分明拿了我家的衣裳，我前些日子扯的細布，做的簇新的應季襖子，袖口上還繡了花樣。頭上三尺有神明，你也不陰司報應！”
呂二嬸子一口唾沫啐在薛氏臉上：“要有報應也該報應你這樣的娼婦！原在府裏就勾搭爺們，粉頭一樣的下流坯子，被太太奶奶們攆出來，沒皮沒臉，沒羞沒臊，還不找個旮旯吊死，反倒做圈套汙蔑你姑奶奶！不知天有多高地有多厚，莫非打量我是好欺負的？明兒個就讓我們家姨奶奶來做主！”
這一番話說得薛氏又冤又羞又怒，指著呂二嬸子：“你，你……”哽咽得說不出話。香蘭見呂二嬸子如此欺辱母親，心中大怒，將針線一丟，穿下鞋便要往外跑，卻被陳萬全一把拖住道：“我的小姑奶奶，外頭吵得正凶，你去跟著裹什麼亂！”
香蘭掙紮道：“我娘受欺負，遭了這樣大的羞辱，我怎能不過去！”
陳萬全一瞪眼：“你快消停消停罷！呂家大閨女是府裏頭大爺的通房，以後生了哥兒姐兒抬了姨娘，就是半個主子，咱們敬著還來不及，怎好上趕著找不痛快？你娘婦人之見，頭發長見識短，她是混蛋，你也跟著混蛋？”正說著傳來“哎喲”一聲，原來薛氏被呂二嬸子一把搡倒。
香蘭怒極反笑道：“自己媳婦兒被人攆著打罵‘娼婦’，不出頭反倒罷了，竟沒用到這步田地，你在家裏跟我娘擺的那些威風拿出一兩分來，咱們家今日也不會受這個氣！”說完一把推開陳萬全便跑了出去。
呂二嬸子欺準了陳萬全不敢生事，有意打壓薛氏，又因呂二叔讚過“陳家娘子生得標致”，想偷看薛氏洗澡被她抓住，如今想起來便恨得牙疼，抓扯著薛氏的頭發，口中“賤人”、“粉頭”罵個不住，街裏街坊都知呂二嬸子是個有名的潑婦，不敢伸手相幫，隻在旁邊相勸。
香蘭見母親鬢發散亂，滿麵淚水被呂二嬸子壓著打，愈發惱恨，順著牆根悄悄溜到院門口，抄起門閂便衝上去，口中大叫道：“混賬婆娘，竟敢打我母親！”狠狠一記招呼在呂二嬸子背上。