當張徹還在選擇先往馬爾代夫還是先往愛琴海度蜜月的時候，桔梗問過他這樣一個問題。
“回去之後……傾城昔那邊，你打算怎麼辦？”
張徹想了想，講了一個故事。
那時他被大秦追殺，誤入古地，碰到前宋舊臣，猶然矍鑠的老者與他坐而論道，指點天下。
“小哥見識，果然非凡，但這天下大事，浩浩湯湯，北莽年犯，內累蠅苟，我大宋前起四百年，再前隋唐，皆此自衰而竭，這些年來，老夫讀書，與年公、還有其它一些大儒也有過許多次閑聊，小哥你並非儒家人，或者根本不是士子，在一些道理上，卻是最淺顯的。記得有一小友與我曾經談起，曆朝曆代，每至傾覆，便常有奸人作亂禍國，漢有董卓、唐有安祿山、晉有賈南風、割讓燕雲十六州，有石敬瑭，這些人被釘在史書上，日日受人唾罵，可董卓若遇漢武，還會有三國之亂嗎？安祿山若逢李世民，尚能有馬嵬坡之變否，賈南風遇司馬懿，八王又何敢作亂？如此種種，時人皆以為是奸人誤國。實際上……如同我大宋被北蠻頃刻而亡，若非是種種蟊蟲，弱到了一定程度，將一個國家蛀空了，外人又豈敢覬覦，這片江山！”
“時人多愚昧。”老人說著，“聖賢著述，也是為了將人從這種愚昧中，帶出一條路來。數千年來，聖賢教人視事、教人做選擇、做決定，所有的分歧，無非是眼光的短與長，子貢贖人，他為魯國贖人之後，不要獎賞，以為高尚，孔子卻說，你這種高尚宣揚出來，於國有害。如今我們宣揚以德報怨，但孔子說，何以報德，以直報怨，以德報德。在這世間，但凡鄉願，往往為德之賊。何謂德，所謂道德、因道而有德，這道，是道德，也是道理，是我輩能令世間更好的路……這路要怎麼走才好……”
老人殫精竭慮，思考的已經不是前宋存亡，而是天下興亡，百姓不至於受流離之苦的大同之道。
“時人，隻顧一人，不顧一家，隻顧一家，不顧一國，乃是人之私欲的蒙蔽，是私欲與天理的分別，天地之理決定了人與人相處、結合，成為一家一國，要適時地放下一些私欲，才能令國家更強更盛，時時流轉、生生不息，我輩研究學問，也正是要找出這樣的路來，盡量讓兩者利益二而為一。按照小友的說法，此乃大我與小我之間的區分。”
老人閉著眼睛坐在躺椅裏，微微抬起頭，吸了一口氣。
“而在老夫，是要引人欲、趨天理。”
張徹腦子瞬間一炸，縱他分神修為，縱眼前老者身無寸鐵，凡人之軀，垂暮之年，他仍感覺到了真正的威脅和力量，頓時毛骨悚然。
溫暖的房裏，老人緩緩地說出這段話來，那一邊，張徹偏了偏頭，目光之中，閃過了無比複雜的神色。
“在這世間，但凡是人，皆有私欲，私欲膨脹，人便被蒙蔽，看不到他所行的對錯。我等儒生這麼多年以來，各種學說紛繁嘈雜，所為的也不過是求一條道，大同之道、君子之道。這些道，終究是相通的，最終能令這萬物有序，令天下之人各司其職，他若貪婪，當教化他何物該貪，何物不該，當教會他君子愛財，取之有道。他若沮喪，當教化他前行之間，何為正途。”
他頓了頓，續道：“這世間為何如此，何以要如此，最終能令世人找到答案，不至迷惘。這是道理，也是天理，老夫此生六十餘載，猶然磕磕絆絆的，找不到一條直路，但為人者要如何，為何要如此的一些淺見，籍著注解這幾本，便都已經寫在裏麵了。”
張徹低了低頭，喃喃道：“存天理，滅人欲……”
“小友所說的，卻像是老夫所想的聖人之境了。”老人嗬嗬笑了出來，“引人欲與天理相合，也正是使小我大我相一，可在這世間，真能做到相一者，又能有幾個？我輩寫，推行教化，最重要的並非告訴他們道的終點為何，而是道理的本身為何，由他們自己去理解，讓他們自己去走，他們若能聽懂其中道理，自然能使人欲逐漸趨向於天理。至於能存天理、滅人欲者，也隻能說是人欲與天理已然相合一致，如同孔聖人一般，七十而從心所欲。不逾矩，本身的*，已然不會偏離大道，如此倒可說是。滅人欲了……但孔聖人至此一步尚且年至七十，我輩……怕是此生難到。隻能將一得之愚，說與他人聽聽。”
說到這裏，他也頗有些遺憾地歎了口氣：“說些題外之話，老夫這數十年來，見過人之愚蠢，數不勝數，可從另一方麵看來，他們每一個人，又都好像是些聰明人。他們……看起來每個都明白大義為何。可又總是迫不得已，為官者貪，何能不貪？身邊的人都貪的時候，你怎敢不貪。為將者怯，何能不怯？當身邊的人都要往後跑時。你怎敢不跑。聽起來，似乎大家都是迫不得已，你該指責他，似乎又不該指責他，老夫這一生用謀過甚，每每想起，總覺得身後難得好名。可若不這樣做，又總是難以成事……”