一
我從來沒有進過這座傳說中的古堡，雖然從很小的時候，我就聽說過這座建築物，但從沒有靠近過。而當我真正置身於此的時候，我發現它比我想象中的更大，一樓是廣場一樣空曠的大廳，從二樓起，就是各種大大小小的房間，我根本無法預計大概有多少個。此刻我所在的一樓大廳裏，式樣古老的家具邊緣鑲嵌著鴿血紅一類我隻在傳說中聽過的頂級寶石，椽香的氣味若有若無，聞起來非常清爽。
但如果有可能，我寧願我從來沒有進來過，薩爾多城堡，死亡遊戲的競技場。
我叫洛別，從出生起便在離這座古堡最近的小鎮上生活，一直到17歲，是早逝的鎮主夫婦的長子。而我現在唯一的親人，也就是妹妹洛落今年隻有12歲。
此刻，她就站在我身邊，我感受得到她的手在我手心裏的顫抖。
這不公平，我的妹妹，她才12歲，沒有人有權力讓這麼年輕的生命消失，沒有人。
我攥緊她的手，走到大廳的桌旁做好。
如果你是薩爾多城堡附近的人，我保證你一定聽說過薩爾多城堡傳說，但我也保證，你絕對沒有想過，它會是真的。
傳說中它最初的主人是數百年前的一位女王，她在登基後修建了薩爾多城堡，但至於位高權重的女王為什麼要在偏僻到近乎是國土邊緣的薩爾多河畔邊修如此華麗的一座城堡，則無人知曉。
薩爾多城堡瀕臨河畔，身處密林。周圍人跡極為罕至。我們的鎮子算是最近的居民區了，盡管如此，實際距離也非常遠。鎮上的老人曾在講故事的時候提及它，對我們說薩爾多城堡建成的意義是為了實施一個被稱為“因果”的恐怖遊戲，遊戲的參與者會在昏睡的狀態下被用一種特殊手法送進古堡，傳言我們鎮子在很久以前曾有人參與過遊戲，但是他們絕大多數都死在了遊戲場地，再也沒有回來過。很少的幾個回來的人都擁有了匪夷所思的異能，但很快他們就都死於精神崩潰。
所以，薩爾多城堡又被稱為“死神的客棧”。
而我和我的妹妹，正是這一屆遊戲的兩個參與者。
之前我一直以為薩爾多傳說和我們小時候聽過的其他鬼故事沒什麼區別，都是鎮上那幾個無所事事的老人道聽途說後講來嚇唬小孩子的，因此我也一直沒有把這個傳說當真。直到十分鍾前，我和洛落醒來時發現自己並不在小鎮的家裏，而在一個完全沒有見過的房間的地板上，是一個奇怪的男聲驚醒的我們。
“各位，大家都醒了嗎？歡迎大家來到薩爾多城堡，參與著名的因果遊戲。”
心髒仿佛漏跳了一拍，我看到洛落把驚慌的目光投向我。我緩緩從地板上坐起來，還不夠清醒的大腦加上在地板上睡了一晚上導致的身體酸痛讓我覺得一切如在夢中。窗外巨大的樹木遮住了全部視線，這提醒我：這是真的。
“不可能，怎麼會…”我竭力平靜胸腔內潮水般一波波襲來的驚恐，洛落從地板的另一端爬過來，漆黑如倒映著夜色的湖水般的眼睛裏蕩漾著層層恐懼：“哥哥……”
“別怕。”盡管心裏是說不盡的害怕，我還是盡可能地對她露出了一個安撫的微笑，“哥哥在呢。”
被樹木擋住後隻剩下的很少光線透進來，投出一片深黑的影子，那個男聲再次想起：“請大家都從房間裏出來，到大廳的桌子旁坐好。”
我站起身來，洛落突然撲上來拉住我的手：“哥哥，別出去。”
我彎腰把她拉起來：“我知道你的意思，在這個地方不要輕舉妄動。但現在，應該是這個遊戲的舉辦者在叫我們下去參加遊戲，我們如果不服從，可能會被直接殺掉。”
洛落想了很久，默默站起來，拉住我的手，向門外走去。
走到桌旁，隻剩下來兩個座位，看來除了我們，所有參與者都到了。
很幸運，兩個座位是挨著的，我和洛落能夠坐在一起。
掃視其他參與者，我發現竟有幾個人是我們鎮上的，並且為我所熟識。那個胖胖的中年婦女是我家對麵開麵包店的麗莎大媽，而她身邊那個滿眼都是血絲的男人是我們那一帶著名的酒鬼和惡棍，阿豹。
心下暗暗難過，阿豹這種人也就算了，麗莎大媽這樣善良熱心的人居然也被牽扯進了這個死亡遊戲。目光再度轉移，當我與一個身材挺拔的少年四目相對時，我幾乎要喊了出來。
林峰！！！心中一陣百感交集，不知該喜該悲，喜的是在這最無助的時刻能有從小到大的好兄弟陪在身邊，悲的是他同我一樣，正麵臨著死亡的威脅。
林峰用一個默契的眼神安定了我，同時示意我不要說話。
“諸位，你們大家好。接下來，由我為你們介紹因果遊戲的規則。我叫巴倫庫爾，你們可以稱我為主持人。”
巴倫庫爾？我突然覺得這個名字有點熟悉，但我又確定我不認識這麼個人。
大家尋著聲源望去，竟是在高高的屋頂上。但是屋頂上沒有人。
“沒錯，大家不用驚訝，我是一隻鸚鵡。”
屋頂上懸掛的鳥籠裏，一隻綠毛鸚鵡說道。
沒有人發笑，盡管過去很可能我會覺得這鸚鵡好有趣，但現在，在死亡的危機麵前，我笑不出來。
“好，那我們就來說說遊戲規則吧。”
“仔細數數，你們會發現你們一共是10個人。現在，你們每個人麵前都有一杯水，看上去就像一杯清水對不對？其實比清水神奇多了。等我介紹完規則，你們就要把自己麵前的水喝掉。”
“每個杯子中水的成分都不一樣，它們會讓你們10個人獲得10種不同的異能，作為你們在這個古堡中廝殺的武器。異能有強有弱，比如曾經有人獲得過隱身這種異能，就算是非常好的一種，但也有像點石成金這種在生活中不錯但對古堡裏生存下來沒什麼用的，就算很弱。不過大多數異能沒有明顯的好或不好，關鍵要看獲得者怎麼用。對於聰明的人而言，再弱的異能也可以有非常好的效果。”
“異能不是隻能有一個的，如果你殺掉一個人，那個人的異能就會歸你所有。而如果有人在你殺人後殺掉你，他就會同時獲得你和你殺的人的異能，大家能懂嗎？”
“當然，造就我們這個遊戲必須互相殺戮的原因並不是因為參與者要互相殺掉獲得異能，異能隻是活下去的有力保障罷了。真正讓大家不得不去殺人的原因是這樣的。”
“你們每個人杯子裏的水除了可以讓你們獲得異能的成分外，還有一部分成分是讓你們成為不同的角色，你們10個人，有9個會成為因。”
我默默抓緊椅子，下一刻，主持人的聲音突然變得別樣的森冷和凜冽，古堡內的空氣凝成令人窒息的溫度。
“隻有一個人，會成為，最重要的那個果。”
（未完待續）
二
看到眾人都在靜靜地聽，主持人的眼裏流露出幾分對我們這些將死者的同情，但它還是繼續為我們介紹遊戲規則。
“果的杯子裏盛的是劇烈的**，放心，這種**發作的時間會相當慢，足夠你們把遊戲進行完。而9個因的杯子裏分別是9種解藥，解藥的屬性會被附加在異能上。如果一個因死了，他的異能歸殺他的人所有，但異能上的解藥屬性會自動找上果，化解他身上的毒。”
“9種解藥都是殘缺的，隻有合在一起才有效，也就是說，如果身為果的人想活下去，他必須讓剩下的9個因全死掉才可以。而同時，果身上也會帶著吸收因的生命的屬性，因想活，就必須讓果死掉。”
鸚鵡停了一下，繼續講下去。
“大多數的杯子裏成分就是這樣了，一部分讓你們獲得異能，一部分讓你們成為因或果，但還有一個杯子，這個杯子裏的成分非常特殊。但你們喝完水後，表麵上看上去什麼變化都沒有，大家會隻知道自己本人的異能，而且根本不知道誰是因誰是果，那如果連果都不知道自己是果，這個遊戲怎麼進行呢？這種特殊成分就該起作用了，它隻存在於你們10個人中一個人的杯子裏，它不會讓那個人知道大家的異能，但會讓他知道誰是因，誰是果。而知道因果的人，被稱為知情者。”
“一般情況下知**是因，他會在喝水後指出果，那麼之後的任務就是大家合力殺掉果。遊戲規則會給果10分鍾的時間逃脫，這期間9個因被定在椅子上，除了說話什麼都幹不了。但果不能在這10分鍾內殺人，作為遊戲監督者，我如果看到果在這10分鍾內殺人，就會用我的異能直接殺掉他。”
主持人也有異能？我一驚，不過隨即想明白了，作為遊戲的監督者，如果它沒點本事，怎麼鎮得住各懷本領的參與者。
“你們可能會想，9個人殺一個人怎麼會殺不掉，總不會那一個人的異能比剩下9個加起來都強吧？那一般都是9個因一起活著走出去咯？當然不是，雖說果的異能一般會不會弱，但也隻有很小的可能性是特別強勢的。但我想告訴你們，曆史上能一起活下來的因，每一屆要麼沒有，要麼人數不超過3個。而有些屆，果的異能和智慧都極為強悍，也能活下來，隻不過曆朝曆代加起來也不超過5個罷了。”
“因活不下來的原因大致有2個。首先是古堡太大，10分鍾的時間果可能逃到各種地方，因又很難在那麼長的時間內一直聚在一起，而果的超能力會比大部分因強，因此因很可能被單獨擊殺。第二個原因是因之間會相互廝殺獲得彼此的異能，和別人的異能合作效果畢竟不如自己一個人用兩種異能好。死於因之間互相殘殺的，比被果殺掉的多的多。”
“肯定有人不願意喝水參與遊戲，那我勸你最好別。從你們都進來的那一刻古堡就被鎖定，你們根本出不去。古堡內是有毒氣的，你們杯子裏決定你們異能的那部分也是對毒氣的抗體，你們要不喝，在古堡裏待不到多久就會死掉。”
“我要講的差不多都講了，請大家喝水吧。”
我一直怔怔地聽著，直到他說講完了，我才猛然望向我的水，就像他說的，和清水沒什麼區別，每個人杯子裏的量都一樣。但是喝完後，蹋向死亡的路就要開始了。
我先望向林峰，他堅定的麵容給了我一些力量，再看向洛落，我的妹妹，如果我們必須參加遊戲，我唯願你能活著走出去。
我拿起杯子，和眾人一起喝下了水。
放下杯子的那一刻，我們所有人都在等待，等待知情者說出誰是果，然後除了果外都被定在椅子上。
主持人也在等待。
但過了很久，竟然沒有人說話。
就在我們全體疑惑不已的時候，主持人開口了，他的聲音帶著死亡的氣息，一步步逼近。
“真抱歉，你們這一屆很不幸運。你們不能在知情者口中知道誰是果了。因為，”
他停頓了一下，在這一刹那，我有種不好的預感，同時，我看到了林峰眼中的恍然大悟以及隨之而來的無盡恐懼。
他一直都是聰明的。
“因為，知**就是果。”