“不是，你……你說的是真的假的？”馮遠有些不敢相信顏掌櫃的話，“這麼些年了，日本人占著東三省，和我們不是一直都相安無事的嗎？”
“呃，雖然這事不是我親眼所見，但是想來是不會假的，這是我家在關外的分號傳回來的訊息，應該是可信的。”顏掌櫃的伸手端起桌子上的茶水，仰頭一飲而盡，“痛快，從昨天中午到現在，一直在著急著趕路，輕裝簡從，日夜兼程啊，連口水都沒顧得上喝。”
閆莊鎮的大街上，將近中天的太陽照在行人身上，感覺像被烙鐵熨燙似的，灼熱難當。
街上的行人已經不是太多，這大熱的天，人們都躲在家中，沒事是不願意出門的，即便是偶爾有一兩個人從街上經過，也是步履匆匆，專揀街邊有樹蔭的地方走。
街邊的柳樹上，知了的鳴叫，聲聲入耳，在這大熱天裏，顯得是如此的呱噪。
這時，街口處轉出兩個奇怪的人影來，之所以說這兩個人奇怪，主要是他們的形象太個性了。
隻見，其中一個穿著還算整潔，但是衣服的顏色很深，顯然不是這個季節的常服，而另一個就更引人注目了，一頭泛黃倒卷的焦枯亂發，滿臉的煙熏火燎之色，身上的衣服已經不能稱之為衣服了，那就是一堆爛布條，但是如果你仔細看的話，就會發現，那些爛布條的質地都是上等杭州絲綢，這些還不算，更令人驚訝的是，透過這些爛布條的縫隙，隱隱可以看到裏麵的身軀包紮著繃帶，還有新鮮的血跡從繃帶裏滲透了出來。
這兩個人不是別人，正是王繼業和常林。
常林穿的是胡郎中給的一身舊衣服，似乎是換下的春秋裝。
王繼業就沒有那個待遇了，誰讓他得勢之時總喜歡捉弄人，得罪過胡郎中呢！人家能不計前嫌，幫他包紮了傷口，已經算是做到仁至義盡了，還想讓人家給置辦行頭嗎？夢想！
這天是夠熱的，常林身體又虛，早已經額頭見了汗，也不知那是累的還是虛汗。
王繼業卻神誌有些恍惚，對灼熱的溫度沒有什麼感覺，相反，心裏感覺涼颼颼的，似是連心髒都快被凍僵了。
兩個人走在大街上，引得幾個行色匆匆的行人頻頻回頭，這回頭率幾乎是百分百了。
“這兩個人……”有一個大嫂望著兩人的背影若有所思。
“好像是……”旁邊一個大嬸也是不敢肯定。
“你們是不是覺得這兩個人像王家的少爺和下人常林？”一個少婦接口道，“不用猜疑了，就是他們，那個王少爺壞死了，剝了他的皮，我也能認出來！”
少婦的話剛說完，大嫂和大嬸意味深長的眼神就全聚焦在了她的身上。
哎呀，說錯話了！少婦臉色一紅，再也不好意思在這裏待下去，低著頭，匆匆離去了。
這時，就聽那邊有一個滿含驚訝的聲音響了起來：“這……這不是常林嗎？你……”
大嫂和大嬸循聲望過去，就見在那邊不遠處的宴賓樓下，一個人截住了王少爺和常林。
常林跟在王繼業身後走在大街上，一路走來不知遭遇了多少人的指指點點，被指點的頭都抬不起來，這心裏頭正尷尬著的時候，突然聽到有人叫自己的名字，猛抬頭，用目看，就見已經來到了本鎮最大的酒樓宴賓樓下，前路被一個做大戶隨從打扮的人給截住了。
“你是？”常林看著那個人，覺得有幾分麵熟，可是一時又想不起來在那裏見過。
“真的是常林啊！”那人見常林搭話了，顯得很高興，“我是聚財，是顏掌櫃的隨從，你不記得我了，年前我還隨我家掌櫃的去過貴府拜見王老爺，咱們見過麵的。”
“哦，我想起來了。”常林嘴裏和聚財搭著話，眼睛卻瞄著還在渾渾噩噩往前走的少爺，見少爺並沒有察覺自己被人截住了，仍然自顧往前走著，連忙撇了聚財，急去追趕，“少爺，少爺，你等等我！”
“哎，常林……”聚財伸手想去拉住常林，探聽一下王家遭匪究竟是怎麼回事，沒想到常林走得挺急，竟然一把拉了個空。
王繼業正渾渾噩噩的往前走著，隱隱約約聽到常林在喊叫，停下腳步，轉回身來，兩眼中滿是迷茫。
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