這樣的命令不知道是由誰下達的，但其實頗有道理，給死難軍人送撫恤金向來是個不好的差事，但若是傷者去送，便不容易受到責難，而這些人帶著銀錢回家，也能激勵城中其他人守城的意誌。於是第二天，薛長功與小舅子侯敬跑了一些兄弟的家裏，這是一件讓人極為辛苦的事，但跑過之後，小舅子的心思也就活泛起來：“姐夫，姐夫，我們到哪裏去玩玩吧，你帶我去礬樓看看吧。”他作為薛長功身邊的親兵，得了十三兩二錢的銀子，對此時的軍人來說，也是一筆大錢了。
雖說武朝軍人不怎麼被人重視，但作為捧日軍中的部將，礬樓那種地方，薛長功偶爾還是去過的。他自第一任妻子死去之後，自然有過續弦，但第二任妻子也在成親不久後生病去世，由於他的父母也是早亡，人家便說他命硬克家人，雖然有過娶第三任的想法，但後來不了了之，他是練武之人，血氣旺盛，後來賺到的錢，大都花在青樓之中了。
事實上在他的心中，倒也有種想法，覺得青樓中的女子，其實遠比娶回家的妻子來得有趣。沒有家人的管束，他倒也覺得就這樣下去也無所謂。
隻是小舅子說起這事，便有點亂來了。
薛長功看著他小舅子：“十多兩銀子，放在家裏算多了，到礬樓那等地方去，卻算得了什麼，你留在家中，仗打完了也好給你娶個姑娘。”
小舅子目光閃避，撇了撇嘴：“姐夫你也說了，十多兩銀子，其實放在鄉下算多，放在京城，娶得了什麼好人家。而且，姐夫你看看這幾日的狀況，打成那個樣子，我拿了錢……也不知道有沒有命花……”
他的這番話讓薛長功的目光嚴厲起來，侯敬頓了一頓，又道：“其實，早些日子，有一次去竹記吃飯，我看到過師師姑娘的表演，姐夫，若是……若是能再看看，我也……無怨了……”
薛長功啪的一巴掌拍在他頭上，過得片刻，目光才稍緩：“你這十幾兩銀子，也想見李師師？而且那等老姑娘有什麼好見的！”他吸了一口氣，然後又道，“罷了，為慶祝打退女真人，礬樓裏這兩日接待軍中的人不收銀子，但李師師也不是那麼容易見的，有你姐夫我這軍牌，或許可以見一麵，你今晚跟我去碰碰運氣也好。這些銀子快拿回去！讓你爹娘收著，給你娶個媳婦！”
他答應下來，侯敬便連連點頭，興奮起來。這天晚上，兩人便朝著礬樓那邊過去，薛長功與侯敬的身上還有著繃帶，但這樣的傷勢，確實是此時汴梁城中最受歡迎的通行證了。路上侯敬說起那日李綱率兵過來後擊退女真人的事情，預備拿到礬樓中跟其他人吹牛，而後又說起李綱，覺得這人實在不錯。
“……早幾日金狗突襲西水門時也是，他們卻料不到，李相竟早有準備，在水裏打下了木樁，又以巨石堵了水路，金狗根本無法登城……”
“那也沒什麼難料的，金人過來時，出城水路，哪一條不是這樣堵了，又不是單單堵了西麵的。”
“嗯，這倒也是。”侯敬點了點頭，然後壓低聲音道，“不過，聽大夥兒說，為了堵水路，李相在戰前直接派人去蔡太師府上，把蔡太師府中的花園子都給拆了，將那些太湖石填進水裏。姐夫，我想著啊，要堵水路，哪裏的石頭不能用，李相偏偏把蔡太師的花園子都拆了，你說這是不是……”
“你閉嘴。”薛長功便猛地打斷了他的話，瞪他一眼，“往後少提些這種事情……上麵那些人的事，豈是你我可以猜得到的……”
片刻又道：“猜不猜得到也不是你可以說的！”
“哦。”侯敬便點點頭。
不多時兩人來到礬樓，已是華燈初上，飯菜的香氣四溢的時候，礬樓中張燈結彩。薛長功亮明身份之後，才知道礬樓這兩日免費的宴請軍人，李師師等著名的花魁並不難見，但自然不是單對單的，師師那邊院子裏此時有好幾位都是軍中的高層軍官，不過，當看到薛長久身上的傷和部隊編製，李蘊親自過來將他迎了進去。
李師師的房間裏，此時正以圓桌待客，眼下也到了六七名軍中的官員，大多比薛長功的職位要高，然而聽到薛長功的編製後，都豎起了大拇指，稱他為英雄。房間裏，師師與她的兩名漂亮丫鬟輪流跟眾人敬酒，問問戰情，感謝一下他們，其後自然也有表演，不在話下。侯敬雖是薛長功的跟班，但因為受了傷，也因此得以坐下，觀看表演，甚至受到李師師與眾人的問詢，年輕人還沒喝酒，臉就已經紅得不行了。
縱然在此時的汴梁城裏已經不再是呼聲最高的花魁，但此時的李師師，依然聲名極佳，更別說歌舞的技藝已經登峰造極。當房間裏燈火暗下來，師師姑娘離席又過來之後，一番簡單的舞蹈表演，真能讓人覺得心神都澎湃起來，然而作為剛剛從戰場上下來，又從那種斷手斷腳的地方出來的薛長久，卻總覺得有些不對。過得一陣，他便借口有事離了席，將小舅子留在那邊。
離開房門時，李師師正在裏麵跟眾人問起城外堅壁清野的事情，一名將領道：“如今在城外，天南地北，幾十萬大軍都在朝汴梁開過來，舉國存亡，都落在此戰之上。戰端一開，周圍數百萬人自然就跑了，堅壁清野，也就沒什麼人提了。”
另一名將領道：“倒是不知道，師師姑娘為何問起這事，這堅壁清野，原本就是個歪點子，與金人的一切，還是得戰場上見勝負……”
薛長功也並不清楚這些，離開這邊院落之後，他在熱鬧的礬樓裏詢問了一名叫做賀蕾兒的女子的所在。此時礬樓之中有上百名女子，有賣身的有不賣身的，賀蕾兒原本是一名花魁的丫鬟，如今也隻是個沒什麼名氣的紅倌人。薛長功找到對方時，那房間裏有幾名男子幾名女子，正在吃菜喝酒，男的都是軍人，薛長功裝作喝醉了，亮了亮身份，而後自然而然地在賀蕾兒身邊坐下，與眾人交談起來。
那幾人都是軍中小官，見薛長功乃是捧日軍的部將，又負了傷，不敢怠慢，不久，大家倒是說得熱絡起來，過得一陣，他倒在那賀蕾兒的懷裏，呼呼睡著了，手上倒是拿了一錠銀子，拍在桌子上。
第二天醒過來時，女子便渾身赤裸地躺在他的懷裏。薛長功平日來礬樓，自然也沒錢找那些有名的姑娘，與這賀蕾兒，是有過一段廝混的日子的。伺候他穿衣起床洗漱後，女子有些猶豫地問道：“將軍，你還會過來嗎？”
薛長功道：“沒死的話應該會來吧。”
過得一陣，對方又問道：“那……將軍，你說這城守得住嗎？”
“這是京城，城外幾十萬勤王大軍都在過來，自然守得住的。”
“哦。”賀蕾兒點了點頭。
如此又過了一會兒，賀蕾兒遲疑著說道：“將軍，此時已不能出城了，可我聽說，若是真的危險了，是有什麼手令，能許人自南麵出城的，將軍，你若有這手令，我是說……若是……若是……你能帶蕾兒走嗎？”
“我沒聽說過這東西。”薛長功心頭升起一股厭惡，話語便稍稍有些粗了，女子應該是察覺到他的情緒，過得片刻，語氣哽咽起來。
“將軍……蕾兒、蕾兒不是那個意思，蕾兒是……蕾兒是聽說，落在那些女真人手上的女子，都是生不如死，我不想死，也不想落在他們手上……”
她近似哭腔地說完這些，薛長功心中又軟了些，歎道：“若是有那東西，我會告訴你的，你……唉，你放心吧……”