人聲偶爾響起。
外麵依然是陰天，簡單的小院裏，偶爾有人走過，也有人偶爾從外麵探頭朝裏望，然後啪嗒啪嗒地跑掉了。
待客的正廳裏，接過黑瘦少年手裏的茶盤，將茶水分別放在主座與客座邊時，紅提聽見兩人正在談論她不怎麼聽得懂的話題。
“……立恒也是學儒的，往日裏，讀的是些什麼書啊？”
“……當年向學時，論語、左傳、中庸等大都學過……論語倒是好些……”
“……倒是正道，倒是老夫想起當年，家師對中庸卻頗不以為然，嗬嗬，說那書讀來無用，離大道甚遠……老夫反倒因此看得多些……”
“……其實大道相通……”
由於寧毅目前的身份難以認定，又是和紅提一道的悄悄回來，寨子之中，被驚動的人並不多。除了老人之前在院門外的迎接，便沒有其它的歡迎排場。此時在這小院之中，一切發生得，就如同一個普通山裏女子帶了新姑爺回家一般，有人好奇，但並沒有人喧嚷，客廳之中，則隻是簡單而樸素的對話，沒有太大的波瀾起伏。而院落之中，男人們沉默不語，女人們則好奇地做著自己的事情，低聲猜測著事態的發展。
“說起來，立恒家在江寧，老夫當年也曾去過一趟，卻不知江寧如今怎樣了……”
梁秉夫坐在主人座上，微帶著嚴肅的神情與寧毅說著話，目光矍鑠，脊梁筆直。斜側麵的椅子上，寧毅也是恭敬地回答問題。房間裏的紅提緘口不語，她此時看起來有些像是新嫁人的媳婦，又像是寧毅的姐姐，她先是替兩人端來茶水，隨後替梁秉夫揉了肩膀，再之後在寧毅旁邊的位子上坐下，微微低著頭，目光平靜，隻是有些時候會覺得無聊，便將雙手夾在腿間。
說過江寧的情況，老人又問起杭州，他喝光了杯裏的茶水，紅提便上去添。老人敲了敲拐杖，微微笑了笑：“紅提，你覺得無聊，便出去做其他事吧。待會要留他在這裏吃晚飯，你去叫人準備一下。”
紅提點了點頭，看寧毅一眼，寧毅笑著擺了擺手，無聲道：“我陪梁爺爺。”
不多時，紅提離開那房間，輕輕撫了撫頭發。院落中裝做無聊走動的幾名男子便趕快往一邊去了。此時能夠在這裏的，多是青木寨中的老人和核心，也有他們的家眷，在廚房那邊準備晚餐，紅提便也過去幫忙，在屋簷下洗了菜葉、瓜果，偶爾回頭看看那房間。
過得一陣，她揮手叫來那負責照顧梁秉夫的黑瘦少年，跟他詢問了老人家今天的身體狀況。在隱約傳入耳中的對話裏，她當然知道，老人的身體狀況，並不像他表現出來的那麼有精神。
事實上，寧毅雖然在正統學問上造詣不高，但每天接觸的，也是秦嗣源、堯祖年這樣的儒學大家。梁秉夫不過中人之姿，當年的學問又已多年未有鑽研，想要問倒寧毅，肯定是不可能的。聊了一陣之後，便基本是寧毅說，他在聽了。不過老人畢竟是撐起了寨子這麼些年，偶爾想到什麼，也會發表一些看法。
雖然是夏季，但下午的時間過得很快，不多時，天色便已入暮。晚飯準備好後，擺開了桌椅，老人的身體依舊坐得筆直，與寧毅聊天。此時已經說到右相府負責的工作，北地的局勢，邊關的局勢，寧毅從張覺的事情開始，一件一件的給老人說了，這些事情不是可以敷衍以對的，老人仔細聽著，待聽到張覺死時，有些沉重地歎了口氣，待聽到因此事引起的各方反應時，右手更是握緊了拐杖的把手，微微發抖。待到吃過晚飯，紅提想要勸說他休息，老人隻是擺了擺手：“你出去，我跟立恒……接著聊。”
紅提走出房間，去到院子外麵。白日裏尚且是陰天，晚上更是星月的光芒都不見，下方山穀裏點點的火把，後方院門上，也有兩隻火把在燃燒。她便在這微微的光芒裏望下方看了很久，對她最重要的兩個男人眼下正在裏麵聊天，於她而言，也是極為複雜的感受了。
就這樣過了許久，她進去院子，將簷下的燈籠點起來。聽得吱呀的聲音響起，對麵有暖黃燈光的房間裏，寧毅走了出來，站在那兒看了她一會兒，隨後舉起兩根手指在身前，笑著晃了晃。
“梁爺爺他……”紅提走過去。
“已經睡著了。”寧毅輕聲道，“老人家真有精神。”