酒樓之外，去往四麵八方的竹記大車有近三十輛，每一輛配備保鏢兩名，推銷員一名，裁縫一名，說書人一名，有時候還會酌情增減。這之外，城外有負責各種研究的大院，目前人數大概有近三百。負責製作藕煤、煤爐、香水、香皂、蚊香、果汁等各種物品的作坊，與王家合作的印刷作坊，蘇氏布行的作坊、店鋪、設計人員，目前寧家大宅的居住人等等等等……累計起來，眼下在寧毅與蘇檀兒這對夫妻手下吃飯的人，在眼下其實已經拓展到四千人有餘了。
一兩年的時間裏，拓展到這樣的規模，對於這些人的生活娛樂，寧毅是從來不曾放鬆的，後世的企業文化，也正是由此而來。事實上，在這個沒有電的年月裏，普通人在娛樂方麵的貧乏，是後世人難以想象的，白天還好一些，到了晚上，除了抱著女人去床上，幾乎就再無事情可做。一開始手底下人數少時，寧毅就盡量要求手下人組織半月一次的文藝晚會，竹記的麾下有說書人、雜耍藝人、也能聯係到擅長歌舞的風塵女子，這種事情並不難。
當然，娛樂項目也不隻是看看表演就行了，獨龍崗的那些武者加入進來後，寧毅便以強健體魄為名組織比武、蹴鞠等活動，另外讓手下的說書者們講這些事情安上個好名聲在內部宣傳，譬如說晚照樓的某某一雙鐵拳無雙無對，雨燕樓的某某腿功了得，曾經威震河朔雲雲。此時竹記還是以一棟棟酒樓為中心，議論之餘，大家不免好奇誰更厲害。而每隔十天半月，便會有一次比武選拔，而後讓人交流比試，成績好的，便有獎勵。
在獨龍崗出來的那批武者，一部分原是梁山上殺人無算的凶徒，改造懺悔之後，性格反倒變得慈和起來，對於獎勵倒是沒什麼欲望。但是他們手下帶的弟子個個年輕，對於這些事情還是有興趣。而另一方麵，比武的觀看者雖然大都是竹記的員工，但這些人之中，也有女子，甚至礬樓的女子聽說之後，也會找機會跑來圍觀。對於比試者來說，這其實倒是莫大的鼓勵了。
寧毅對比武嚴格要求控製在強身健體的方向上，比試點到即止，私下倒可以互相交流。由於控製得好，這些原本在獨龍崗就有交情的比試者比試過後也不至於傷感情，倒是令得竹記的員工之間互相認識得更多了，其中還很是出了幾個“明星”員工，他們當中有原本梁山的凶徒，也有這些人教出來的年輕弟子，如今在宣傳之下，大部分竹記的人都知道某某樓的誰誰誰很能打，誰誰誰又很願意幫助人。到得今年開春後，大部分人在京城聚集領紅包時，寧毅還讓祝彪與大院那邊的公孫勝比試了一番，雖然這比試以表演性質居多，但兩人都是高手，還是令得眾人大開了眼界。
這樣的比試中，出風頭的大都是竹記中聚集的武者。在此之外，五子棋的比試首先卻是在檀兒的布行中興起的，首先教布行女工們下棋的乃是娟兒與杏兒，隨後蘇檀兒便幹脆在員工中辦了五子棋比賽。這些女工大都不是太聰明的人，一般流行的圍棋，她們是下不了的，五子棋卻是相當簡單。最近的布行便在為此進行重重比試和選拔。
而在竹記當中，同樣的比試便由酒樓的原主人雲竹接手了，甚至有幾個掌櫃也參與其中，預備選出最厲害的幾個人，之後再跟布行那邊加起來辦一個“總決賽”。
這時候的儒學還沒到存天理滅人欲的那一步，對女子的要求雖然也有不少，但還不至於看一眼就能叫非禮。這些比試中，有時候男子女子互相看對了眼，彼此認識、有了好感，也是正常。此時已經成了的幾對佳偶，算是最讓檀兒高興的一件事。從去年以來，每一次有類似的事情，提親、婚禮上或是檀兒或是寧毅都會親自出現，送上彩禮或是擔任主婚人。
檢查要帶去呂梁的物品，述說最近的事情，交代接下來的“蘇寧”運作。雖然是剛剛回到家，但能屬於夫妻倆的時間並不多，東西搬完，與家中的蘇文定、杏兒等人說完話後，寧毅又去看了寧曦，快兩歲的小孩子喜歡磕磕絆絆的亂跑，寧毅與檀兒牽著手在走廊裏跟著，算是閑下來的時間。
“爹爹，娘親，追……不上我——”孩子在前方奶聲奶氣地說著，然後啪的摔在地上，檀兒“哎”的一下想要跑過去，被寧毅笑著拉住了：“男孩子，摔一下有什麼關係。”
果然，寧曦兩隻手撐在地上，然後便又搖搖晃晃地站起來了，他拍拍沾了灰塵的手，然後將兩隻小手伸進屋簷外的雨幕裏，寧毅與檀兒終於還是笑著過去，用手絹將他的手掌擦幹淨了。
過不多時，雲竹也冒雨回來了，她與寧毅說了些五子棋大賽的事情。轉眼間，天色夕暮，到得晚飯時，一家人坐在了一塊，此時人數已經不少，檀兒、小嬋、雲竹、錦兒、文定、文方……錦兒已經拆掉了頭上的繃帶，但由於之前圍著額頭的緣故，此時仍舊顯得單薄憔悴，額上的皮膚格外蒼白一些。寧毅又叮囑了一番離開後的事情，最主要的是屬於寧家自己的私塾問題，通過相府、堯家、王家的關係請先生的事基本已經談妥，接下來的各種俗務，變得由他們盯著了。