江州海東城，是江州十四郡中的第三大郡海東郡的郡治所在，東接明州，西鄰大野澤，江州地處內陸，當地人沒有見過海，以縱橫數千裏的大野澤為海，所以把此處稱為海東。
海東距江州首郡洪丘有三千裏之遙，中間隔著猶如汪洋大海的大野澤，譬如化外之地，自成一體，好在氣候適宜，風調雨順，當地百姓自給自足，倒也算是富足。
海東城，自前朝立郡以來，北來移民與當地土著混居，各種民俗、宗教糅合在一起，民間祭祀異常發達，在城郊僻野有不少本地才有的祠廟，不歸官府承認，被掌權者蔑稱為“淫祀”。
風神廟，就是城南的一處“淫祀”。海東城城北地勢高且平坦，在此的居民非富即貴。城南緊鄰興河，地勢較低且起伏不平，濕氣重，居民多為貧賤者。風神廟在城南，自然也是破敗的很，隻有一間較大的正殿，這些年乏人料理，牆壁傾頹，殿中雜草叢生。在風神廟周圍的民房也都是破舊的很，在南城牆上看去一片東倒西歪。
一年前，洪丘有數千亂兵嘩變，被荊州來的客軍鎮壓後，部分殘軍被發配到海東安置。海東多年未經戰事，也不是險要的地方，向來沒有多少駐軍，城內的兵營不足以安置多出的這幾百罪兵。郡守索性征用了風神廟周圍的一圈老舊民宅，稍加整治，變成了新的南營，就把發配來的兵士統統塞進去。四周建了哨塔，緊鄰的南門再加了一隊弓箭手，就可高枕無憂了。
七月流火，海東城猶如在蒸籠中，風神廟這一帶沒有什麼樹木，全是土坯房，尤其的炎熱。南營之中的罪兵在這裏被關押了大半年，當初的銳氣和桀驁不馴早已消磨盡了，隻盼上頭給個能活命的去處，去哪都比這樣半死不活的囚徒好啊。四周警戒的衛兵值守的久了，也漸漸懈怠，不再每日來回巡視，隻在日出日落時點個人數，沒有差錯也就無事。
這數百殘兵中，原有的司馬、軍侯與卒伯都已挑揀出來殺頭立威了，十多個人頭現在還掛在營房外的竹竿上。剩餘的兵士沒有了領頭的，按照同鄉歸屬抱團，分割成了不同的小團夥，爭奪營地中不足量的糧食、飲水。
文仲，曾經是洪丘大牢中的囚徒，準備送往合州，出發之際卻遇到了兵變，混亂中被打開了枷鎖後又被裹挾入亂軍中，最後還是以罪兵的身份發配到此地，可謂命運多舛。
正值烈日當空，幾乎找不到陰涼之處。風神廟中，推倒的神像斜倚在神龕上，下麵有半人多高的一個空當，卻是難得的風水寶地。幾夥人圍坐著，卻隻是借助歪斜半倒的牆壁躲日頭，而中間最好的地段由文仲占著。
當初爭奪糧食的亂戰中，文仲展現出了驚人的戰鬥力，就連削尖的竹槍也刺不透他的肉身，見過世麵的老兵知道這是橫練的功夫，在軍中最是好用。華夏神州有四地的門派最擅長於這種功夫，例如鄰近的荊州金陽門，他們的子弟大量從軍，有不少處於中高級軍職，編織了廣泛聯係的人脈網。這人現在雖然也是罪兵身份，身後一定有師長會伸以援手，而且既然有如此驚人藝業，以後必有出頭之日。眾人都服了軟，但是文仲也不願做這些罪兵的領頭之人，於是眾人避開他重新較量過，分了高下，占了地盤，在這亂營之中建立了新秩序。
文仲伏在地上，心中存想著猛虎，呼吸逐漸悠長至一刻隻得一聞。他正是金陽門南宗的弟子，隻是由於種種緣由，淪落至此，實際上苦練的伏虎功已經到了第五轉的境界，眼下正將突破至第六轉，如果成功，在京師最為精銳的近衛軍中也做得百夫長。
久旱之後有暴雨，晴空中烏雲漸多以至遮天蔽日的地步，眾人也有了幾分清涼之意。這日午後，烏雲繼續增多，午時已經黑如夜晚，狂風大作，飛沙走石，眾閑人離了牆壁傾頹的神廟，自去尋覓避雨之所。
唯有文仲功力深厚，陽氣鼎盛，不以雨水為意，繼續練功，不知時日。忽然，一個霹靂下來，把這“午夜”亮的如同白晝，眾人紛紛閃躲間，無人注意到神像頭部裂開，跳出一段黃色光暈，內中仿佛包含一部書卷，在空中盤旋片刻即沒入文仲懷間。
處於深度觀想的文仲，突覺意念中的猛虎如同活了過來，已經練熟的四肢、虎尾自不用說，標誌六轉的獠牙、七轉的虎目都是水到渠成，猛虎抖擻精神，一聲長嘯，這是八轉的虎咆也練成了。這還沒有結束，老虎肋下伸出兩道翅膀，伏虎功九轉大成，正是傳說中的如虎添翼，雙翼輕扇，猛虎身周狂風大作，扶搖直上，文仲也從觀想中醒過來。
文仲驚喜過望，百年來門中能將這伏虎功推至九轉大成的境界的人屈指可數，同輩中隻有在益州軍中的大師兄文長在五年前到了此境界，現在已經官至重號將軍。文仲這次省親後西行，就是準備投奔大師兄，不想在洪丘就遇到高手伏擊，落敗後被投入大牢。那時隻不過四轉境界，無力反抗，今時不同往日，九轉大成的境界在天下也算的上一流高手，何處去不得，與那些成名高手相比，現下欠缺的隻剩經驗和閱曆。