謎語基礎知識
什麼是謎語
謎語最早起源於古時的隱語和廋辭。謎語古稱“隱語”、“廋辭”，今通常指民間謎語。
廋，是隱匿的意思，廋辭就是隱語。它在古人的生活中應用非常廣泛。在外交場合中以它作為測驗智力的尺度，國家用它甄別賢才，個人用它選擇配偶，甚至敵國間還用它試探對方的實力。
我國著名古典文藝理論家劉勰在《文心雕龍?諧隱》中說：“自魏代以來，頗非俳優，而君之嘲隱，化為謎語。謎也者，回互其辭，使昏迷也。或體目文字，或圖象物品，纖巧以弄思，淺察以炫辭。義欲婉而正，辭欲隱而顯。”他對謎語從理論上作了高度的概括，對謎語發展的曆史、謎語的定義及其特征都作了深刻的分析和精辟的闡述。
通俗一點說，謎語就是將某事物用隱喻、形似、借代、暗示或其他隱晦的方式和手段隱匿起來，作出謎麵，要求猜謎者以此為據，動腦分析，順藤摸瓜地猜出被隱匿之事物，這就是謎語。
謎語是我國特有的一種文明、高雅的文字遊戲，也是我國文化大觀園中的一朵奇葩。它和水墨畫、書法、京劇一起合稱為中國藝術的“四絕”。它曲折別致，變化多端，寓意奧妙，耐人尋味。
其實謎語並不僅僅是文字遊戲或智力活動，很多謎語能通過簡練的筆述，或隱喻、或詼諧、或尖銳地反映出製謎者的好惡和思想情感。有時一則燈謎的謎麵可以是一篇很美的詩文，其語言平實精煉，有很濃鬱的文學氣息，言辭中深藏人生的哲理……
謎語以漢字的形、音、義這三個要素為基礎，主要著眼於文字的義、形、音，憑借漢字的一字多義、多字同義、一字多音、多字同音、筆畫組合、摹狀、象形等特點，通過別解、假借、運典、拆字等手法，來使謎麵與謎底在詞義上或字形上相扣。
謎語語言精煉、生動，富於形象性，是人民群眾喜聞樂見的藝術形式。它來自於生活，富有生活哲理；它蘊含豐富的曆史典故和文化知識，能啟迪人的智慧，“寓教於樂”；它是一種集知識性、趣味性和娛樂性於一體的、雅俗共賞的群眾文化活動。
自古以來，謎語由於其謎體不同，所以在各代的名稱亦有所變化。
謎語在春秋時叫隱語、廋辭，在漢時叫射覆、離合、字謎，在唐時叫反語、歇後，在五代叫覆射，在宋時叫地謎、詩謎、社謎、藏頭、市語，在元時叫獨腳虎、謎韻，在明時叫反切、商謎、猜燈、彈壁、彈壁燈、燈謎、春燈謎，在清時叫謎子、切口、縮腳韻、文虎、燈虎、春謎、燈謎等。
猜謎既可啟發思維，鍛煉智力，也可使人增長知識，提高學習能力，增強文學修養，享受生活情趣，因而曆來深受人們的喜愛。
謎語的起源及演變
中華謎語曆經數千年的演變、發展、完善，才形成現今的體係格局。
遠古時代，人們在進行語言交流時，偶爾會由於某種特別的原因，不便直截了當地表達意思，而要通過拐彎抹角、迂回曲折的語言來暗示另一層內容，這就有了“謎語”的萌芽。
有文字記載的所謂“曲折隱喻”的語言現象，最早出現在黃帝時代《彈歌》詩裏的“斷竹，續竹，飛土，逐肉”，即隱示人們製作彈弓、獵殺野獸的情形。
到了春秋戰國時期，這種謎語雛形已十分流行，並有了名稱，叫“廋辭”和“隱語”。有的君主喜歡隱語，而不願聽直截了當的忠言。劉勰的《文心雕龍》中有“楚莊齊威，性好隱語”的記載。
戰國後期出現了賦體隱語，其中以荀子的《賦論篇》最具代表性。此賦體已基本具備了民間謎語中賦體物謎的特征，大約產生於兩千三百年前。
到了漢代，出現了射覆活動，就是把東西放在器物下麵讓人猜。現在，我們有時候還把猜謎語叫做射覆或射，應該是源於此。
謎語在魏晉南北朝時期有了重大發展。北朝劉勰在《文心雕龍》中寫道：“謎也者，回互其辭，使昏迷也。”這一定義一直沿用至今。
宋代謎語的迅速發展，造就了一批專業謎人和謎社組織，同時誕生了“燈謎”。中華謎語從此開創了民間謎語和燈謎兩條腿走路的新格局。此時距今大約八百年。
元明兩朝，謎語繼宋之後仍盛行不衰，蒙族人照樣愛玩謎語。
明朝時出現了一些研究謎語的論著和收錄謎語的專集，其中有馮夢龍的《黃山謎》，黃周星的《廋詞四十箋》及賀從善的《千文虎》等。
到了清朝中期以後，中華謎語進入成熟期，文義謎更是大行其道。人們追求謎語扣合的嚴謹，逐漸摒棄冗長拖遝的麵句，崇尚以大眾熟悉的成語或通俗語句為麵，加上謎材由原先的文字、事物、人名擴展到諸子百家、四書五經，甚至俗語、中藥、地名、書名等，極大地拓寬了謎路，促進了謎語的提高和普及。
到了曆史的今天，這一古老的傳統文化又獲得新的生命。全國各地的猜謎活動蓬勃開展，各地的文化館、俱樂部都成立了群眾性的燈謎組織，不少地區還成立了燈謎愛好者協會。燈謎的內容和形式也有了很大的創新，燈謎真正成為紮根於群眾的豔麗花朵。
謎語的風格特點
謎語風格大致可以分為主流風格、民間風格、典雅風格和通俗風格四種類型。
主流風格。
這樣的謎作多產生於某個時期、某種場合，多是為了某種特定的需要而特別創作的。其特點是主題突出，內容嚴肅，針對性強，效果顯著。下麵舉以“祖國”為主題的謎作為例加以說明：
中國在騰飛。（猜化學名詞一）謎底：升華。
再看一則以“祖國統一”為主題的謎作：
別分裂，團結共前程。（猜國際友人一）謎底：加利。
再看一則以“法製”為主題的謎作：
法網恢恢，疏而不漏。（猜京劇劇目一）謎底：《全部羅成》。
以上三條謎作雖然主題各不相同，但都具有主流風格的特征。
民間風格。
民間風格的謎語多以百姓常見、熟悉的事物為謎材，謎麵語言朗朗上口，易記易傳。大多數民間謎語都屬於這種風格。