唐代優秀詩人中，李賀的英年早逝，杜甫的死於漂泊途中，還有許多詩人的抑鬱而終，都令人扼腕。但是，相比之下，下述五位詩人之死，無疑是更加令人惋惜同情的。
王士源（元）《孟浩然詩集序》記載：“開元二十八年（公元740年）王昌齡遊襄陽，時浩然疾發背，且愈，得相歡飲。浩然宴謔，食鮮疾動，終於南園，年五十。”所謂“疾發背”，指背脊長瘡。《新唐書》本傳說的是“病疽背”。疽，中醫指局部皮膚腫脹堅硬而皮色不變的毒瘡。“食鮮”的鮮指什麼呢？孟浩然《峴山作》詩雲“美人騁金錯，纖手鱠江鮮”，是指生魚片；《從張丞相遊紀南城獵，戲贈裴逈、張參軍》詩雲：“順時行殺氣，飛刃爭割鮮”，又指禽獸之肉。可見，孟浩然當時是因為吃了生肉（魚或禽獸之肉）而使原本即將治愈的毒瘡重新發作，終於不治身亡。倘若孟浩然這一次見老朋友王昌齡，不激動得忘乎所以，亂吃東西，他是不會隻活到50歲的。
王勃是唐代著名的神童，六歲就很會寫詩了。成年後，他名列“初唐四傑”之首，有《滕王閣序》千古流傳，家喻戶曉。但是，他死得很早，死時年歲，說法有分歧，一說28歲，一說27歲，死因和地方，說法一致，都是溺水於南海。王勃父親因兒子殺死避罪官奴受到連累，被降職為交趾（在今越南河內）縣令。王勃不遠千裏，前往省親。《新唐書》本傳、《唐才子傳》等，似乎是說，王勃死於前往交趾路上。但是，《舊唐書》本傳僅言“渡南海，墮水而卒”，沒有說明是往還是返。王勃《鞶鑒圖銘序》記載上元二年十一月七日“予將之交趾，旅次南海”，加上楊炯《王勃集序》記載，王勃死於上元三年（676年）八月，按情理推斷，他應該死於由交趾返回的路上。因為，王勃不大可能在去交趾省親的路上，在廣州逗留10個月之久。
四川梓州射洪人陳子昂，從其六世祖開始，就一直是富豪之家。陳子昂生前好友盧藏用《陳氏別傳》記載：“父元敬，瑰瑋倜儻，年二十，以豪俠聞。屬鄉人阻饑，一朝散萬鍾之粟而不求報。於是遠近歸之，若龜魚之赴淵也。”陳子昂本人，作為富家子弟，也不是文弱書生。十八歲之前，是個“馳俠使氣”、“尚氣決，弋博自如”的公子哥。後來折節讀書，一舉成名，中了進士。仕途雖然很不順利，但也曾深得武則天的賞識，在朝廷裏做過麟台正字、右拾遺之類的官職。令人奇怪的是，因為父親年老，陳子昂請求解職，回家侍奉，竟然遭到貪暴殘忍的縣令段簡誣陷，死於獄中。富豪出身、曾在朝廷為官、政治文藝才華均十分出眾的陳子昂，竟然死於小小縣令之手，年僅40餘歲（盧藏用《陳氏別傳》稱42歲，《舊唐書》稱40餘歲，《新唐書》本傳稱43歲）。因此，近代以來，有多位學者撰文探討，提出了段簡背後更有強大人物的推測。
王昌齡擅長七絕，生前即已詩名大盛。因為他做過江寧縣令，被當時人稱為“王江寧”，甚至有人把他比做詩壇的孔子，有“詩家夫子王江寧”的說法——這稱號跟“詩聖”幾乎是一樣的意思。《新唐書》本傳說，被貶為龍標縣尉的王昌齡，“以世亂還鄉裏，為刺史閭丘曉所殺”。閭丘曉殺王昌齡，主要有兩個原因：一是王昌齡有省親逾期的過錯，二是閭丘曉濫施殺伐之權。這兩個原因，隻要少一個，王昌齡都不會死於非命。
劉希夷作《白頭吟》一詩，有“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”兩句。其舅父宋之問也是著名詩人，在劉希夷尚未公諸於眾前看到這詩，非常喜歡這兩句，要劉希夷把它讓給自己。劉希夷先答應、後反悔，惹怒宋之問，宋遂將其殺害。《劉賓客嘉話錄》說宋之問是“以土袋壓殺之”，壓殺的方法，大概是，趁其熟睡之際，以土袋壓住頭部尤其是口鼻，使其窒息而死。這種殺人方法，古籍中多有記載。劉希夷死時年歲，文獻沒有說明，《大唐新語》、《本事詩》都說是《白頭吟》詩成後不到一年即已離世，《唐才子傳》則是“時未及三十”。總之，應在他25歲中進士後不久。
根據這些詩人保存至今的一些名篇佳句，我們有理由相信：倘若假以年歲，這些才情橫溢的詩人，都有可能寫出更多的好詩，嘉惠後人。