你們掌勺的大廚，是不是得了重感冒？不舒服，休息就是了，不宜再給客人做飯的。艨很嚴肅地說。
小姐一路小跑去了操作間，很快回來報告說，掌勺的人很健康，沒有病的。她一邊說著，一邊臉上露出嫌艨多此一舉的神色。
我也有些怪艨，你又不是防疫站的官員，管得真寬。忙說，快吃快吃，要不菜就涼了。
艨又夾了一筷子菜，仔細嚐嚐，然後說，既然大廚沒生病，那就一定是換了廚師。這菜的味道和往日不一樣，鹽擱得尤其多。我原以為是廚師生了感冒，舌苔黃厚，辨不出鹹淡，現在可確定是換了人。對嗎？她征詢地望著小姐。
小姐一下子委靡起來，又有幾分佩服地說，你的舌頭真是神。大廚今天有急事沒來，菜果真是二廚代炒的。真對不起。
小姐的態度親切可人，我覺得大可到此為止。不想艨根本不吃這一套，緩緩地說，在飯店裏，是不應該說“對不起”這幾個字的。艨說，如果我享受了你的服務，出門的時候，不付錢，隻說一聲“對不起”，行嗎？
小姐不語，答案顯然是否定的。
艨循循善誘地說，在你這裏，我所要的一切都是付費的。用“對不起”這種話安慰客人，不做實質的解決，往輕點說是搪塞，重說就是巧取豪奪。
這時一個胖胖的男人走過來，和氣地說，我是這裏的老板，你們的談話我都聽到了，有什麼要求，就同我說吧。是菜不夠熱，還是原料不新鮮？您要是覺得口感太鹹的話，我這就叫廚房再燒一盤，您以為如何？
我想，艨總該借坡下驢了吧。沒想到艨說，我想要少付你錢。
老板壓著怒火說，菜的價錢是在菜譜上明碼標了的，你點了這道菜，就是認可了它的價錢，怎麼能吃了之後殺價呢？看來您是常客，若還看得起小店，這道菜我可以無償奉送，少收錢卻是不能開例的。
艨不慌不忙地說，菜譜上是有價錢不假，可你那是根據大廚的手藝定的單，現在換了二廚，他的手藝的確不如大廚，你就不能按照原來的定價收費。因為你付給大廚的工錢和付給二廚的工錢是不一樣的。既然你按他們的手藝論價，為什麼到了我這裏，就行不通了呢？
話被艨這樣掰開揉碎一說，理就是很分明的事了。於是艨達到了目的。
和艨進街上的公共廁所，艨感歎地說，真豪華啊，廁所像宮殿，這好像是中國改變最大的地方。
女廁所裏每一扇洗手間的門都緊閉著，女人們站在白瓷磚地上，看守著那些門，等待輪到自己的時刻。
我和艨各選了一列隊伍，耐心等待。我的那扇門還好，不斷地開啟關閉，不一會就輪到了我。艨可慘了，像阿裏巴巴不曾說出“芝麻開門”的口訣，那門總是莊嚴地緊閉著。我受不了氣味，對艨說了聲我到外麵去等你啊，便撤了出去。等了許久，許多比艨晚進去的女人都出來了，艨還在等待……等艨終於解決問題了以後，我對艨說，可惜你站錯了隊啊。
艨嘻嘻笑著說，煩你陪我去找一下公共廁所的負責人。
我說，就是門口發手紙的老大媽。艨說，你別欺我出國多年，這點規矩還是記得的。她管不了事。我要找一位負責公共設施的官員。
我表示愛莫能助，不知道這類官司是找環保局還是園林局(因為那廁所在一處公園內)。艨思索了片刻。找來報紙，毫不猶豫地撥打了上麵刊登的市長電話。
我嚇得用手壓住電話叉簧，說，艨你瘋了，太不注意國情！
艨說，我正是相信政府是為人民辦事的啊。
我說，一個廁所，哪裏值得如此興師動眾？
艨說，不單單是廁所。還有郵局、銀行、售票處等等，中國凡是有窗口和門口的地方，隻要排隊，都存在這個問題。每個工作人員速度不同，需要服務的人耗時也不同，後麵等待的人不能預先獲知準確信息。如果聽天由命，隨便等候，就會造成不合理、不平等、不公正……關於這種機遇的分配問題，作為個人調查起來很困難，甚至無能為力。比如我剛才不能一個個地問排在前麵的女人，你是解大手還是解小手，以確定我該排在哪一隊後……
我說，艨你把一個簡單的問題說得很複雜，簡明扼要地告訴我，你打算在廁所裏搞一場什麼樣的革命？
艨說，要求市長在廁所裏設條一米線，等候的人都在線外，這樣就避免了排錯隊的問題，提高效率，大家心情愉快。北美就是這樣的。
我說，艨，你在國內還會上幾次廁所？還會給誰寄錢或取郵件？我們浸泡其中都置若罔聞，你又何必這樣不依不饒？你已是一個北美人，馬上就要回北美去，還是到那裏安穩享受你的廁所一米線吧。