《詩》雲：“節彼南山，維石岩岩。赫赫師尹，民具爾瞻。”有國者不可以不慎，辟則為天下僇矣……
小桂子跟在皇帝身邊聽太傅講授《大學》，那些之乎者也就像嗡嗡飛舞的蒼蠅繞著小桂子耳邊飛，小桂子連著打了好幾個大嗬欠。
春意融暖，透過綠紗窗來。小桂子分神去望窗外花叢，已見得到桃紅點點。
小桂子抽回目光來望小皇帝。桃花樹影映著金色的陽光落在他頰上，顯得少年華貴，如珠如玉。那些嗡嗡擾得她頭暈的文言，小皇帝卻聽得眸子都不轉一下。
小皇帝跟著太傅帝師們念了一上午的書，方到晌午才歇下來。小桂子遞上溫熱的麵巾給小皇帝擦汗，低聲在小皇帝耳邊叨叨，“皇上，聽說春闈應試的舉子們都已陸續到了京城，京中一時菁英齊聚，萬民無不翹首瞻仰之。”
果然，小皇帝的眼睛亮了。
小桂子偷著樂，“奴才那不成器的徒弟小印子正好有身常服，新做的，還沒上過身兒。跟皇上的身量倒是差不多。”
“你……”小皇帝驚訝地回眸望小桂子，旋即又露出傻呆呆的笑法，“玨兒想出去玩。”
各宮裏都有派太監出去采買東西的常例，玉宸宮這邊就更是小桂子自己說了算。出皇城，亮了玉宸宮的腰牌，便沒人敢攔著。
麵對著禦林軍探查的目光，小桂子還好，小皇帝就藏著掖著有點別扭了。小桂子偷笑，好在那些守宮門的士兵沒機會麵聖，自然認不出小皇帝來。
在宮門外會合了周蔚，由周蔚引路，三人便裝往京城坊市中去。
周蔚給他們準備了馬車，小桂子嫌馬車裏憋悶，外加視野不好，便逞強要了一匹馬來騎。她騎過馬，當年去內蒙旅遊的時候，她在大草原上撒歡了好幾天，所以自信得很。
豈料在無人的大草原上策馬奔馳，跟在人流如織的城市街道上騎馬，那壓根兒就是兩碼事！
結果倒好，小桂子雖然沒被馬給摔下來，她倒險些將馬給勒死。
周蔚無奈地笑，“我帶了幾匹脾氣最好的馬來，就怕道上出事兒。你倒好，這樣欺負脾氣好的。”
身在宮外，三人都是便裝，小桂子便覺得自在了許多。聽周蔚批評她，她不服輸地一呲牙，“天靈靈地靈靈，誰汙蔑我誰打噴嚏！”
周蔚還沒等回嘴，張口就“哢嚓”一個大噴嚏！
小桂子拍手樂到忘形，“送你倆字兒：活、該！”
馬行向前，道兩邊的柳樹漸漸多了起來，小桂子正是瞅準了這個時機，狠狠捉弄了周蔚一下。
周蔚揉著鼻子咬牙切齒，卻不由得被小桂子那嬌憨的笑給感染到，微微挑眉，倒也笑開。
“行了，你過來吧，別折磨那匹馬了。”周蔚伸手拎住小桂子的腰帶，將小桂子拎到他的馬上去，兩人共騎一馬。
到了周蔚身前，小桂子才清楚地意識到自己跟周蔚身量的巨大差異。周蔚將她環在身前，簡直跟擁抱這個小孩子似的！